Le résumé du nerf et le guide d’étude descriptif

Glyn Maxwell emmène ses lecteurs dans un endroit très spécial avec son poème « The Nerve », un endroit à la limite de la familiarité quotidienne. C’est une position vivante à adopter, écrit Maxwell dans son poème, lorsqu’une personne se retrouve « soudainement très loin » de ce qu’elle sait. C’est l’excitation suscitée par la confrontation à l’inconnu que ce poème tente d’identifier et encourage ses lecteurs à trouver.

Maxwell sait qu’il faut sortir de ses paramètres connus. C’est un citoyen britannique vivant en Nouvelle-Angleterre, confronté à une nouvelle culture et à un nouveau langage d’expression, bien que similaire. Avec ce poème, il partage ses sentiments sur ce qui se passe lorsqu’une personne « traverse[es] une ligne »et voit la vie sous un angle différent et inattendu. L’expérience peut avoir plusieurs conséquences différentes : certaines peuvent être positives ; d’autres pourraient ne pas l’être. « Mais vous devriez le reconnaître », dit le poème.

« The Nerve » a été publié dans un recueil du même titre. En 2002, cette collection a été choisie par le New York Times comme livre remarquable de l’année. Le poème titre reflète certains aspects de la vie de Maxwell dans la banlieue de la Nouvelle-Angleterre, mais le poème ne concerne pas seulement lui. Il pourrait s’agir d’un homme ; il pourrait s’agir d’une femme. Il s’agit de la vie, n’importe où.