The Bad Place, de Dean Koontz, est l’histoire de Frank Pollard, un homme apparemment normal avec un problème extrêmement anormal. Frank n’est pas sûr de qui il est ou de ce qu’il fait pendant qu’il dort. Désespéré, Pollard se tourne vers Bobby et Julie Dakota pour l’aider à résoudre les mystères de sa vie.
Frank Pollard se réveille dans une ruelle, ne sachant pas qui il est, seulement qu’il fuit quelqu’un ou quelque chose. Pollard s’échappe, à peine, alors qu’une étrange lumière bleue détruit la zone autour de lui. Désespéré de trouver la source de son amnésie et des choses étranges qu’il découvre à son réveil, Frank contacte Julie et Bobby Dakota, une équipe mariée de détectives privés. Les Dakota prennent le cas de Frank, espérant que le mystère les rapprochera de la réalisation de leur rêve de vendre l’agence et de prendre leur retraite jeunes, capables de profiter de leur vie avec le frère de Julie, Thomas.
Les Dakota enquêtent sur la fausse pièce d’identité que Frank porte avec lui, dans l’espoir de trouver une sorte d’histoire pour l’homme. Pendant ce temps, Frank est admis dans un hôpital pour des tests afin de savoir ce qu’il fait en somnambule vraisemblablement. Tous les membres de l’équipe d’enquête et Frank lui-même sont sous le choc lorsqu’on découvre que Frank n’est pas en somnambulisme mais en télaportation. Les fausses cartes d’identité mènent les Dakotas vers des familles brutalement assassinées qui peuvent être liées à Frank d’une manière ou d’une autre.
Bobby et Julie découvrent que Frank Pollard est en grave danger et découvrent que ce danger est sous la forme du frère de Frank, Candy. Candy a également la capacité de se téléporter et il peut suivre Frank en touchant les choses que Frank a touchées. De cette façon, Candy suit Frank à travers le temps et l’espace, essayant d’attraper son frère et de lui faire payer le meurtre de leur mère. Frank se téléporte depuis des années, espérant rester à l’écart de son frère. En raison de la vitesse et de la fréquence de ses évasions, Frank a perdu quelque chose de lui-même. Frank ne se souvient que de qui il est et pourquoi il court lorsqu’il est hypnotisé. Au cours de la séance d’hypnose, Frank devient terrifié et se téléporte, emmenant Bobby avec lui dans tous les endroits où il a essayé de se cacher de son frère, les deux plus remarquables sont une autre planète où des insectes artificiels extraient des diamants rouges et l’étude de Doc Fogarty. qui détient la clé des mystères de la famille Pollard. Les horreurs que Doc révèle à sa manière, sans aucun remords pour son rôle dans l’histoire, horrifient les Dakotas. C’est chez Doc Fogarty que Candy trouve enfin Frank et emmène Julie Dakota, disant à Frank qu’il a quinze minutes pour retourner chez eux et la sauver ou il la tuera, car il a déjà tué tant de personnes liées aux Dokatas dont le frère de Julie Thomas.
Bobby et Frank se précipitent vers la maison des Pollard, Bobby planifiant la fin des années de destruction de Candy Pollard. Les jumeaux sont présents et c’est leur présence qui donne à Frank l’opportunité nécessaire. Frank sent la présence de sa mère et avec horreur Candy se rend compte que sa mère bien-aimée a été consumée par la meute de chats qui entourent toujours ses sœurs. La fureur de Candy contre ses sœurs donne le temps à Frank d’attraper son frère et ils se téléportent rapidement, revenant plusieurs fois pour révéler l’horrible combinaison des deux hommes. Enfin, ils reviennent une dernière fois, fusionnés en un seul être, une masse de tissus et d’os qui ne peut se maintenir. Candy est partie, et Frank s’est sacrifié, donnant un sens à sa vie.
Bobby et Julie Dakota se retirent dans une petite maison dont ils ont rêvé, mais sans Thomas, qui a été tué par Candy Pollard alors qu’il cherchait Frank. Les Dakotas vivent de l’argent et des diamants rouges que Frank avait collectés grâce à sa téléportation. Bien que Thomas leur manque, Julie et Bobby refusent de vivre dans la tristesse car cela serait irrespectueux envers le frère bienveillant de Julie. Leurs rêves sont devenus réalité, mais leur vie sera à jamais tempérée par la tristesse de la perte de leurs amis et de leurs proches.