Le résumé du jardin Shukkei-en et la description du guide d’étude

Carolyn Forché a initialement publié « The Garden Shukkei-en » en Arts de Provincetown en 1988 et l’inclut dans sa troisième collection, L’ange de l’histoire (1994). Le poème a également été montré en conjonction avec l’exposition d’art photographique Danz Macabre à la School of Art, Arizona State University à Tempe et est inclus dans le portefeuille de photographies de l’exposition, Pour ainsi dire . Forché prend le titre et l’épigraphe de L’ange de l’histoire extrait de l’essai de Walter Benjamin, « Thèses sur la philosophie de l’histoire ». Dans des voix désincarnées obsédantes, les poèmes du recueil détaillent les atrocités de diverses horreurs du XXe siècle telles que l’Holocauste, le bombardement d’Hiroshima et l’invasion russe de la Tchécoslovaquie. Dans « The Garden Shukkei-en », qui apparaît vers la fin de la collection, une femme japonaise qui a survécu au bombardement raconte les horreurs de cette époque et comment cela a façonné la façon dont elle se souvient du passé et interagit avec le monde.

Connu comme un jardin de promenade, Shukkei-en est parsemé d’îlots de différentes tailles et entouré d’une série de collines sur sa rive nord. Le nom « Shukkei-en » signifie « le jardin de la beauté scénique condensée ». Il a été fortement endommagé lors de la Enola Gay, un bombardier américain Boeing B-29 , a largué une bombe atomique surnommée « Little Boy » sur Hiroshima à 8h15 le matin du 6 août 1945. La survivante du poème se souvient de la mort et de la destruction dont elle a été témoin pendant le bombardement. Essentiellement un poème descriptif, « The Garden Shukkei-en » utilise deux voix, celle de la survivante japonaise et celle d’une femme qui l’accompagne, pour structurer le poème.