Le résumé du fusil et la description du guide d’étude

The Rifle est l’histoire d’un fusil à silex fabriqué juste avant la guerre d’indépendance en Pennsylvanie. À travers une remarquable série de circonstances, le Rifle fait son chemin jusqu’en 1993, où il figure dans un tragique accident.

Un homme du nom de Cornish McManus établit sa propre boutique d’armurerie en 1768. McManus est un visionnaire et un armurier très qualifié, et après avoir trouvé une pièce remarquable de crosse d’armes à feu en érable, il décide de fabriquer l’œuvre de sa vie, un fusil « doux » d’une qualité exceptionnelle. et précision. Il passe les mois suivants à fabriquer minutieusement le fusil. Le fusil est beaucoup plus précis que la plupart des armes existantes à l’époque grâce à l’innovation, au soin et au talent artistique de McManus.

Bien que McManus ne souhaite pas se séparer de l’arme, il rencontre une femme qu’il épouse et il a besoin d’argent pour élever une famille. Un bûcheron nommé John Byam prend goût au fusil. McManus vend l’arme pour un an de peaux d’animaux de Byam. Byam est alors pris dans la lutte des rebelles américains contre les Britanniques, menant à la Révolution américaine. Byam devient un héros folklorique de la Révolution, ses tirs à longue distance sur des officiers britanniques devenant une légende.

Byam meurt de dysenterie et le fusil est remis à une femme nommée Sarah. Il reste en sommeil dans un grenier pendant de nombreuses décennies jusqu’à ce qu’il soit découvert. Après plusieurs changements de propriétaire, le fusil est finalement acheté par un « écrou de pistolet » nommé Tim Harrow lors d’une exposition d’armes à feu. Harrow l’échange à son tour avec un homme du nom de Harv Kline, et le fusil finit par être suspendu au-dessus de la cheminée de Kline.

L’histoire change de direction pour décrire un garçon de quatorze ans (en 1993) nommé Richard Mesington. Il a grandi dans le Colorado et a déménagé dans le Missouri à l’âge de sept ans. Sa jeunesse est décrite en détail, y compris ses aspirations professionnelles (ouvrier du bâtiment, archéologue, lanceur de baseball majeur), sa romance avec une fille nommée Peggy, son amour du sport, etc. En 1993, il est clair que Richard a une grande promesse et un avenir sans limites.

Le destin intervient maintenant. La famille de Richard habite à côté des Klines. Noël arrive et Kline place quelques bougies de Noël qu’il a obtenues du travail sur son manteau. Les bougies allumées font fondre la cire qui avait été placée (par Byam) dans le trou du fusil entre la poudre à canon encore vivante et la plaque de frappe. Alors que Richard ajuste une décoration de Noël sur son sapin dans son salon, Kline attise des bûches dans son propre salon. Kline trébuche, envoyant une pluie d’étincelles dans l’air depuis les bûches. L’une de ces étincelles pénètre dans le trou du fusil, provoquant le tir du fusil chargé. Il se rend dans la fenêtre de la maison de Richard et tue le garçon instantanément, le frappant à la tête. Personne dans toutes les années de la vie du Fusil n’avait pris la peine de vérifier s’il était chargé. L’histoire se termine avec le fusil dans l’étui à fusil d’un autre homme nommé Tilson, attendant apparemment sa prochaine victime.