« The Crossover » est un roman pour jeunes adultes de Kwame Alexander qui suit les expériences de vie du basketteur de 12 ans Josh Bell pendant plusieurs mois à l’automne et au début de l’hiver de sa septième année à Reggie Lewis Middle School. Josh est le frère jumeau identique de Jordan « JB » Bell, le fils de Crystal Bell, la directrice adjointe, et le fils de Chuck Bell, une ancienne superstar du basket-ball bien connue et respectée même des années après la fin de sa carrière. Josh et JB aiment tous les deux le basket-ball, mais c’est Josh qui admire vraiment et souhaite imiter son père en suivant les traces de son père. Pour Josh, le basket-ball n’est pas simplement une question de gloire à l’école ou de fortune future, mais parce qu’il a vraiment un amour – une passion profonde et durable – pour le jeu lui-même. Il aime profondément sa famille et aime la façon dont la vie se passe pour lui.
Les choses commencent à changer bientôt pour Josh, cependant. JB a une petite amie et commence à passer de moins en moins de temps avec Josh et Chuck. Josh commence à se sentir seul et jaloux de JB, ce qui provoque la colère de Josh. Après qu’un pari raté avec JB ait conduit JB à couper accidentellement cinq des dreadlocks de Josh, Josh doit se faire raser la tête et sa colère envers JB ne fait qu’augmenter. Dans le même temps, la santé de Chuck décline rapidement, alors que sa vie de mauvaises habitudes alimentaires combinées à une prédisposition génétique aux maladies cardiaques le rattrape enfin, lui faisant ressentir de nombreux symptômes allant des saignements de nez aux quintes de toux en passant par les crises cardiaques légères. La colère de Josh déborde lors d’un match de basket-ball lorsqu’il lance intentionnellement une passe dure au visage de JB, le frappant carrément sur le nez et provoquant presque une pause. En conséquence, la relation entre les frères est également presque rompue, ce qui conduit JB à donner l’épaule froide à Josh pendant une grande partie du roman.
En fin de compte, Chuck a une crise cardiaque majeure et est admis à l’hôpital. Josh se rend compte que le sentiment d’invincibilité de la superstar de son père, son jeune âge de 39 ans, ses horribles habitudes alimentaires et sa méfiance à l’égard des médecins ont tous conduit à la crise cardiaque de Chuck. Au cours des semaines suivantes, Chuck subit deux autres crises cardiaques majeures, dont la seconde le tue finalement. La mort de Chuck semble aspirer toute la lumière de la vie de Josh, mais Josh en vient à comprendre qu’il a toujours son frère, JB. JB ressent la même chose, et en tant que tel, les deux frères renouvellent leur relation. Josh en vient à comprendre que JB prendra symboliquement la place de son père, et à part leur mère, les frères se rendent compte que tout ce qu’ils ont, c’est l’un l’autre.