Alibius
Alibius est un vieux médecin jaloux qui dirige un asile d’aliénés privé. Il est marié à Isabella, une femme beaucoup plus jeune que lui, et il craint que lorsqu’il est absent, un autre homme puisse usurper sa position. Il ordonne donc à son serviteur Lollio d’empêcher l’un des visiteurs de l’asile, qui peut inclure un jeune noble qui vient admirer les détenus, de voir Isabella.
Alsemero
Alsemero est un noble de Valence qui tombe amoureux de Béatrice. Il reporte immédiatement son voyage à Malte pour lui déclarer son amour. Alsemero est un homme honorable. Quand il découvre que Béatrice est fiancée à Alonzo mais qu’elle l’épouserait plutôt, Alsemero, il veut défier Alonzo en duel. Mais Béatrice refuse de permettre cela. Lorsque Jasperino l’informe que lui et Diaphanta ont entendu des conversations suspectes entre De Flores et Béatrice, Alsemero lui donne une potion censée révéler si une femme est vierge. Pas jaloux par nature, il ne veut pas penser du mal de sa nouvelle épouse et est soulagé lorsqu’elle réussit le test. Lorsque Béatrice est finalement forcée de lui avouer son crime, il est horrifié et la rejette complètement.
Antoine
Antonio est le changeling, le faux imbécile. Il fait partie de l’équipe de Vermandero, mais il obtient la permission de partir un moment, prétendant qu’il part en voyage à Bramata. En vérité, il veut avoir accès à Isabella, alors il se fait passer pour un imbécile et est admis à l’asile d’aliénés. Au bout d’un moment, il jette son déguisement de côté et déclare son amour pour Isabella. Malheureusement pour Antonio (ainsi que pour Franciscus), il se trouve qu’il entre à l’asile le jour même où Alonzo est assassiné. Lorsque ce fait se produit, Vermandero l’arrête pour meurtre. Il n’est épargné par la potence que lorsque la vérité éclate dans la scène finale.
Béatrice
Beatrice, aussi appelée Joanna, est la jeune et belle fille de Vermandero. Mais derrière sa beauté se cache une nature immature, égoïste, cruelle et rusée. Au début de la pièce, elle est fiancée à Alonzo, et il semble qu’elle ait de l’affection pour lui. Mais dès qu’Alsemero lui déclare son amour, elle passe son affection au nouvel homme. Ne voulant pas être contrecarrée dans ses désirs, et sans penser aux conséquences possibles, elle emploie De Flores, un homme qu’elle déteste et méprise, pour assassiner Alonzo. Mais elle se méprend complètement sur De Flores. Elle pense pouvoir le payer pour ses services et le faire quitter le pays ; au lieu de cela, il exige du sexe d’elle. Elle est obligée de se soumettre à lui, car il lui fait comprendre qu’ils sont complices et qu’elle ne peut pas lui échapper. Mais cela crée un autre problème pour elle. Bien qu’elle soit maintenant libre d’épouser Alsemero, elle ne peut pas lui permettre de détecter la nuit de noces qu’elle n’est pas vierge, alors elle emploie Diaphanta pour aller au lit d’Alsemero à sa place. De Flores élimine ensuite efficacement Diaphanta dans un incendie de maison, avant que la vérité ne puisse éclater, et Béatrice décide qu’elle est maintenant amoureuse de lui. Ses crimes la rattrapent lorsque Jasperino surprend des conversations incriminantes entre elle et De Flores et les rapporte à Alsemero. Interpellée par son mari, elle avoue son rôle dans le meurtre, mais omet la substitution de Diaphanta dans le lit conjugal. Après avoir été rejetée par son mari, elle est poignardée par De Flores. Blessée, elle a honte devant son père et avoue enfin toute la vérité à Alsemero juste avant de mourir.
De Flores
De Flores est un serviteur de Vermandero, le père de Béatrice. Il a une apparence laide, en particulier la peau de son visage. De Flores est connu de la plupart des gens comme un honnête homme et Vermandero a une haute estime de lui. Mais en fait, De Flores n’a aucun sens éthique, et son péché principal est son obsession sexuelle pour Béatrice. Il invente n’importe quelle petite excuse pour aller la voir, même si elle le déteste et l’insulte. Il est prêt à endurer de telles humiliations simplement pour l’apercevoir. De Flores est plus expérimenté et plus sage que Béatrice, et quand elle lui laisse entendre qu’elle aimerait voir Alonzo assassiné, il voit tout de suite comment il peut profiter de l’occasion pour la faire chanter dans la soumission sexuelle. Après avoir tué Alonzo, il ignore les tentatives de Béatrice de l’acheter, insistant sur le fait qu’il ne sera satisfait que par son plaisir sexuel d’elle. L’ayant déjouée et déjouée, il a son désir. Puis, lorsque Béatrice est menacée par le fait que Diaphanta n’est pas revenue du lit d’Alsemero, c’est De Flores qui imagine un plan pour la sauver. De Flores est si efficace dans la planification et la mise en œuvre que Béatrice se convainc qu’il est un homme digne d’être aimé, car il prend si bien soin d’elle. Bien que De Flores ait des moments où sa conscience le trouble, lorsque ses crimes sont découverts, il reste provocant. Il se tue ainsi que Béatrice pour qu’ils puissent être ensemble en enfer.
Diaphanta
Diaphanta est la servante de Béatrice qui flirte avec Jasperino. A la demande de Béatrice, elle prend la place de Béatrice dans le lit d’Alsemero la nuit de noces. Béatrice pense que Diaphanta est un peu trop impatiente d’accepter la mission et se demande si elle est vraiment vierge. Mais elle est satisfaite lorsqu’elle fait passer à Diaphanta le test de virginité prescrit dans un livre médical, et que la bonne le réussit. Mais Diaphanta aime apparemment faire l’amour avec Alsemero puisqu’elle ne revient pas à minuit, comme elle l’avait promis. Lorsque les premières lueurs de l’aube apparaissent dans le ciel, De Flores met le feu à la chambre de Diaphanta, pour attirer sa maison. Lorsque l’alarme est donnée à propos de l’incendie, Diaphanta se précipite dans ses appartements, où elle meurt dans les flammes, comme De Flores l’avait prévu.
Franciscus
Franciscus est un employé de Vermandero qui obtient un congé. Il l’utilise pour se déguiser en fou et entrer dans l’asile d’aliénés, où son but est de déclarer son amour pour Isabella. Pendant un moment, il agit comme un fou, mais envoie ensuite une lettre d’amour à Isabella, qui malheureusement pour lui est interceptée par Lollio. Franciscus est arrêté avec Antonio, soupçonné du meurtre d’Alonzo, et aurait été pendu si la vérité n’avait pas été révélée.
Isabelle
Isabelle est la jeune épouse d’Alibius. Elle est attirante pour les hommes et son vieux mari craint que ses affections ne s’égarent. Confinée dans une pièce où elle ne peut rencontrer que les détenus de l’asile d’aliénés plutôt que les visiteurs, elle se retrouve soumise aux attentions romantiques indésirables d’Antonio et de Franciscus. Elle doit également repousser une tentative de séduction de Lollio. Le bon sens et le bon jugement d’Isabella contrastent avec l’absence totale de ces qualités chez Béatrice.
Jasperino
Jasperino est l’ami d’Alsemero. Il exprime sa surprise devant le changement soudain de plans d’Alsemero après qu’il tombe amoureux de Béatrice, et décide qu’il se divertira en séduisant Diaphanta, qui semble plus que disposé à être séduit. Jasperino rapporte plus tard à Alsemero que lui et Diaphanta ont entendu une conversation incriminante entre De Flores et Beatrice.
sucette
Lollio est la servante d’Alibius. Alibius le charge de s’assurer qu’aucun des visiteurs de l’asile d’aliénés ne soit autorisé à voir Isabella. Lollio, qui veut séduire Isabella lui-même, accepte volontiers. Il présente Franciscus puis Antonio à Isabella, ne réalisant pas qu’ils prétendent seulement être fous et fous, respectivement. Lorsque Lollio essaie d’embrasser Isabella, elle le repousse sévèrement, lui disant que s’il ne s’arrête pas, elle demandera à Antonio de lui trancher la gorge. Lollio essaie alors de monter Antonio et Franciscus l’un contre l’autre en disant à chaque homme séparément qu’Isabella est amoureuse d’eux.
Pedro
Pedro est l’ami d’Antonio qui l’emmène à l’asile d’aliénés.
Alonzo de Piracquo
Alonzo de Piracquo est un noble qui, au début de la pièce, est fiancé à Béatrice. Le père de Béatrice a une très haute estime pour lui et est heureux qu’il devienne son gendre. Mais Béatrice se désintéresse rapidement d’Alonzo lorsqu’elle rencontre Alsemero. Le frère d’Alonzo, Tomazo, l’avertit de ne pas épouser Béatrice mais il n’écoute pas. Il est assassiné par De Flores alors que De Flores lui fait visiter le château de Vermandero.
Tomazo de Piracquo
Tomazo de Piracquo est le frère d’Alonzo. Il voit que Béatrice n’aime pas Alonzo, et lui conseille de ne pas l’épouser. Après le meurtre d’Alonzo, Tomazo vient au château de Vermandero, cherchant à se venger, mais il ne connaît pas l’identité du meurtrier. Au début, il est courtois avec De Flores, le considérant comme un honnête homme (Acte 4, scène 1), mais plus tard (Acte 5, scène 2) lui prend une aversion instinctive et le frappe. A la fin de la pièce, il est convaincu que justice a été rendue.
Vermandero
Vermandero est le père de Béatrice. Il occupe une position élevée dans la société alicante, puisqu’il vit dans un château et est occupé par des domestiques et a d’autres employés. C’est un vieil ami du défunt père d’Alsemero, il est donc bien disposé envers Alsemero. C’est un homme au grand cœur, hospitalier et honorable qui est forcé dans la scène finale de la pièce de regarder avec consternation les actes pervers sont révélés et sa propre fille est tuée.