Andréa
Andrea est la servante de Cenci.
Assassins
Les deux assassins muets employés pour tuer Cenci font deux tentatives infructueuses avant d’assassiner le comte. Orsini, qui les décrit comme « des scélérats brutaux et stupides qui tueraient un homme aussi inconsidérément que nous pourrions déchirer un morceau de papier en deux ». La raison pour laquelle les assassins échouent deux fois dans leur tentative de meurtre contre Cenci semble être une combinaison d’incompétence et de lâcheté plutôt que de sentiments de culpabilité ou de conscience. Après que Camillo les attrape, ils fournissent des aveux écrits se condamnant à l’exécution.
Invités banquets
Béatrice décrit les invités à la table du dîner de Cenci dans l’acte 1, scène 3 comme « toute la grande noblesse de Rome ». Ils deviennent de plus en plus horrifiés et effrayés à mesure que la situation empire ; ils ignorent l’appel de Béatrice pour la protéger ; et ils partent dès que Cenci le leur enjoint. Le prince Colonna, le seul personnage avec Camillo qui tente d’affronter Cenci, fait partie des invités.
Camille
Cardinal proche du Pape, Camillo est une figure astucieuse et pragmatique qui admet que l’Église catholique est enracinée dans le cynisme. Bien qu’il n’ait pas de convictions morales ou religieuses ferventes et ne croit pas en Dieu, il est une figure d’autorité morale et religieuse dans la pièce. Il marchande avec Cenci sur sa terre et ses actes criminels ; il a failli tenir tête à Cenci au dîner ; il persuade Giacomo de comploter contre son père ; et il enquête sur le meurtre de Cenci, présidant à l’exécution de Lucretia, Beatrice et Giacomo. Orsino l’appelle un « prêtre gâté », et finalement il se révèle être un hypocrite, car il est prêt à couvrir un meurtre pour un prix et à exhorter un fils à assassiner son père, mais il ne veut pas avoir de pitié pour Béatrice ou le reste de la famille Cenci pour leur complicité dans le meurtre de Cenci. Le personnage de Camillo peut être considéré comme représentant la corruption et le pouvoir de l’Église catholique.
Béatrice Cenci
Béatrice est la fille de Cenci et la pièce est centrée sur sa torture, son viol et son exécution. Parce que son père la réduit à des circonstances désespérées, elle abandonne sa relation avec Orsino et place son devoir envers sa famille comme sa priorité absolue. Elle refuse de faire confiance à la justice laïque ou religieuse pour s’occuper de son père cruel, et cette décision est justifiée par le fait que les figures religieuses et civiles du pouvoir au banquet de Cenci ne la protègent en aucune façon. Béatrice conspire donc pour faire assassiner son père, et pour cela elle est emprisonnée et exécutée. Elle ne ressent jamais de culpabilité ou de regret et ne se repent jamais de ses actes, c’est pourquoi Camillo la fait torturer avant d’être exécutée.
L’une des caractéristiques déterminantes de Béatrice est son sens de la spiritualité, qu’Orsino appelle « mysticisme intolérable ». Elle est capable d’anticiper les événements futurs, sur la base de sa compréhension du caractère de son père mais aussi sur la base de ce qui semble être une sorte de prescience psychique. L’attitude de Béatrice envers la religion change et évolue tout au long de la pièce ; au début, elle est convaincue que Dieu ne permettrait pas que les crimes de Cenci se produisent, mais elle en vient à se rebeller contre toutes sortes d’autorités, y compris Dieu, puisqu’elle dit à Camillo de ne plus jamais lui mentionner le nom de Dieu.
Béatrice considère son devoir envers sa famille comme sa valeur la plus importante, mais il devient clair plus tard que cela va quelque peu à l’encontre de son rejet des figures d’autorité tyranniques telles que son père. À la fin de la pièce, après avoir reconnu que personne, y compris elle-même, n’a choisi entre le bien et le mal, Béatrice dit qu’elle craint d’avoir fini par ressembler à son père. Cette idée est particulièrement intrigante étant donné qu’elle semble si vertueuse alors que Cenci semble si mauvaise, et cela renforce le sentiment de bouleversement moral dans la pièce.
Bernardo Cenci
Bernardo est le plus jeune fils de Cenci, que Cenci qualifie de femme et envisage de le laisser en vie afin qu’il puisse déplorer le reste de sa famille. Il est extrêmement proche de Béatrice et tente de la protéger et de la défendre autant qu’il le peut. Lorsqu’il est enlevé à sa sœur par les gardes de Camillo après la mort de Cenci, il réagit violemment en criant : « Ils ont sacrifié mon âme » et en prison, il embrasse Béatrice et s’accroche désespérément à elle. Malgré le fait que Bernardo soit impliqué dans le complot du meurtre, Camillo épargne sa vie car il est trop jeune. Lorsqu’il apprend qu’il survivra, Bernardo désespère de devoir vivre lorsque la « flamme qui a allumé [his] la vie », ou Béatrice, est sur le point de mourir.
le comte Cenci
Cenci est le méchant de la pièce, déterminé à torturer et à détruire sa famille. Il désire continuellement être choquant et cruel, et sa mission dans la vie est de commettre des crimes diaboliques. Il se glorifie de la mort de deux de ses fils, terrifie les invités à son banquet, contrarie Lucretia, harcèle Bernardo, déshérite Giacomo et viole Béatrice. Bien qu’il soit puissant et bien connecté, il ne semble pas avoir d’amis ou d’alliés, et il pense que sa famille complote contre lui avant même de commencer le complot pour l’assassiner. Il est assassiné à la troisième tentative par les assassins qu’Orsino a localisés pour la famille.
Maître à horrifier les autres, Cenci ne semble se sentir vivant que lorsqu’il se livre à une forme de cruauté. Bien que les raisons de cette cruauté restent quelque peu floues, il souligne que ses impulsions vont jusqu’à la racine de son âme et de son caractère. Il n’est pas religieux, mais il croit qu’il est une force du destin et de la nature, une figure ultime d’autorité, de pouvoir et d’assujettissement.
Pour comprendre le caractère de Cenci, il est important de se rappeler que la convention d’Artaud en Le Cenci est que les personnages disent ce qu’ils ressentent et vont souvent au-delà de ce qu’ils réaliseraient de manière réaliste sur eux-mêmes. Par conséquent, la vivacité et l’extrémité de la cruauté de Cenci, telle qu’il l’exprime dans le langage, est destinée à refléter sa vraie nature plus qu’elle n’est destinée à reproduire le discours d’un personnage réaliste. Cenci est une vieille figure paternelle amère et vicieuse, et il est probable qu’il soit une représentation de la nature essentielle de l’autorité paternelle, civile et financière. Si tel est le cas, il ne montre aucun remords et aucune retenue, car il incarne une structure de pouvoir et un système moral qu’Artuad considère fondamentalement tyrannique, arbitraire et injuste.
Giacomo Cenci
L’un des fils aînés de Cenci, Giacomo est impliqué dans le complot visant à assassiner son père. Il est en colère contre son père parce que le comte l’a déshérité, et il accepte de comploter contre Cenci après avoir appris que son père torture Béatrice et Lucrèce. Au cours de sa conversation avec Camillo, Giacomo révèle son dégoût pour l’Église catholique et pour ce qu’il appelle son cynisme infidèle, mais il tient compte du conseil du cardinal de comploter contre Cenci. Convaincu par Orsino, il adhère au stratagème malgré un commentaire à la fin de l’acte 3 qui révèle sa désillusion face à la notion de justice personnelle de Béatrice : « Famille, or, justice : je les méprise tous. »
Lucrèce Cenci
Lucretia est la seconde épouse quelque peu timide de Cenci. Elle aime les enfants de Cenci malgré le fait qu’elle ne soit pas leur mère biologique, et elle essaie de calmer Cenci et de maintenir la paix dans le foyer. Tout en réconfortant Bernardo, elle révèle qu’elle a souffert dans sa vie et qu’elle est une femme sensible. Elle est une fervente chrétienne tout au long de la pièce, faisant souvent référence à Dieu et faisant le signe de la croix. Contrairement à Béatrice, elle ne semble pas anticiper les actions maléfiques de Cenci, bien qu’elle en arrive à reconnaître toute l’étendue de sa cruauté et qu’elle participe au complot visant à le tuer. Elle confirme bêtement les soupçons de Camillo sur l’implication de la famille dans le meurtre de Cenci en disant qu’elle seule a les clés de son appartement et que personne n’aurait pu entrer à son insu. Cela contribue à son emprisonnement et à son exécution.
Prince Colonna
Voir Invités banquets
Orsino
Amant de Béatrice au début de la pièce, Orsino a été ordonné prêtre mais est prêt à rompre ses vœux par amour pour elle. Après que Béatrice l’informe que son devoir envers sa famille prime sur leur amour, et après qu’il soit choqué par les actions de Cenci, Orsino se retourne contre la famille et fait ce qu’il peut pour les aider à se détruire. Dans l’acte 2, scène 2, Orsino décrit Béatrice comme ruminant un « mysticisme intolérable », se référant en partie à sa prévoyance des événements horribles de la pièce, et il propose que Giacomo défie la loi et agisse contre la tyrannie de Cenci. Son motif, comme il le révèle dans cette scène, est simplement de voir la famille ruinée, et à cette fin, il fournit deux assassins muets pour permettre à Béatrice et aux autres de faire tuer Cenci. Dans la version de l’histoire de Percy Bysshe Shelley, Orsino complote pour faire tuer Cenci afin qu’il puisse gagner et épouser Béatrice, mais dans la version d’Artaud, Orsino ne semble intéressé que par la destruction de toute la famille. Après la mort de Cenci, Orsino parvient à s’échapper, déguisé en vendeur de charbon de bois, et à la fin de la pièce, il fuyait vraisemblablement toujours les soldats du pape.