La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Banner, AJ The Good Neighbour. Éditions du lac Union, 2015.
The Good Neighbor est un thriller psychologique d’AJ Banner dans lequel Sarah Phoenix tente de reprendre une vie normale après qu’un incendie ait détruit tout ce qui était certain dans sa vie. Au début du roman, Sarah est heureusement mariée à Johnny McDonald, un dermatologue, depuis trois ans. Sarah elle-même est une célèbre auteure de livres pour enfants, de la série Miracle Mouse. Sarah et Johnny vivent dans une jolie maison sur Sitka Lane et sont entourés de bons voisins, dont l’immigrante française Monique, son mari américain, Chad, et leur fille de quatre ans, Mia, à côté; les Ramirez, dont leur fille de 17 ans, Jessie; les Frenkel, y compris leurs jumeaux lycéens, Lukas et Lenny; et les Calassis, dont le vieux Félix atteint d’un léger Alzheimer. Une maison sur le bloc est à vendre, sous l’agent immobilier Eris Coghlan.
Lorsque Johnny est absent pour une conférence à San Francisco, Sarah est réveillée une nuit pour voir la maison de Chad et Monique en feu. Le feu les tue, mais Sarah parvient à sauver Mia, qui va vivre avec sa grand-mère, Harriet, à proximité. Sarah réalise alors que sa propre maison est en feu et est blessée à cause de l’incendie. Johnny se précipite chez lui pour être à ses côtés. Ils apprennent plus tard du prévôt des incendies Ryan Greene que les incendies ont tous deux été allumés délibérément. Sarah est stupéfaite. Elle et Johnny déménagent à Shadow Bluff Lane, surplombant la rivière Shadow, et louent un chalet appartenant à Eris. Eris les accueille dans le quartier et les présente au dîner aux Minkowski, dont la magnifique Theresa et son mari.
Sarah, complètement énervée par l’incendie, commence à remarquer un comportement étrange chez son mari – prendre des appels en privé, visiter la maison de Theresa sans le dire à Sarah et l’embrasser à peine avant le travail. Lorsque Sarah trouve de vieilles photos de Johnny avec d’anciennes petites amies dans les décombres de leur maison, elle est énervée, sachant si peu de choses sur le passé de Johnny. Lorsqu’elle le confronte à ces choses, Johnny nie une liaison et dit que son passé est le passé. Il n’est désormais engagé qu’avec Sarah. Sarah apprend plus tard par Jessie – qui avait le béguin pour Chad, l’a embrassé une fois et voulait s’enfuir avec lui bien qu’il ne lui ait pas rendu ses sentiments – que Monique et Johnny étaient dans une relation sexuelle par le biais du journal de Monique, que Jessie a volé. pour savoir si Chad allait quitter Monique.
Sarah confronte Johnny à propos de Monique, mais il lui raconte que les choses avec Monique se sont produites il y a longtemps et se sont terminées alors que les choses avec Sarah commençaient. Dans le même temps, Sarah tente de dissuader Jessie d’une relation abusive tout en gardant Mia pendant que Harriet est à l’hôpital pour des tests. Lorsque Jessie se dispute avec son petit ami, Sarah demande à Eris de surveiller Mia pendant qu’elle sort pour mettre Jessie en sécurité. De retour au chalet, Sarah découvre que Mia et Eris sont parties. Sarah se rend chez Eris pour voir s’ils y sont allés, mais la maison est vide. Au lieu de cela, Sarah trouve une pièce qui a été transformée en sanctuaire pour Johnny, car Eris est obsédée par Johnny. Sarah parvient à trouver Eris au bord de la rivière, où Eris confirme qu’elle a fait mettre le feu à son bricoleur toxicomane, mais qu’il a d’abord brûlé la mauvaise maison avant d’obtenir la bonne maison. Eris confirme qu’elle veut être avec Johnny, puis jette Mia dans la rivière.
Sarah se précipite après Mia, et elle et Mia sont mises en sécurité par Johnny et Ryan. Éris est arrêté. Sarah et Johnny font leurs valises et prennent une maison sur le rivage, à des kilomètres de leur ancien quartier. Peu de temps après son arrivée, Sarah reçoit un test ADN par la poste. Ayant douté de la filiation de Mia, Sarah apprend qu’il y a plus de 99% de chances que Mia soit la fille de Johnny. Sarah ne sait pas comment se passera l’avenir avec Johnny.