« The Witches » est un roman d’horreur pour enfants de Roald Dahl dans lequel un garçon de sept ans sans nom et sa grand-mère cherchent à faire tomber toutes les sorcières du monde avant que les sorcières ne tuent tous les enfants du monde entier. Lorsque le roman commence, le garçon – qui sert de narrateur – explique que les sorcières sont réelles et ne sont pas les personnages idiots vus à Halloween et dans les films. Au lieu de cela, les vraies sorcières sont des démons maléfiques sous forme humaine qui cherchent à tuer tous les enfants. Le narrateur explique que les sorcières sont si dangereuses parce qu’elles sont difficiles à distinguer des femmes ordinaires, mais peuvent être révélées par quelques signes révélateurs. Certains d’entre eux incluent la salive bleue, la calvitie, les perruques, un fort odorat et un manque d’orteils. Toutes ces choses, explique le narrateur, lui ont été enseignées par sa grand-mère.
Suite au décès de ses parents, le narrateur part vivre chez sa grand-mère, Grandmamma, en Norvège. Lors de leur décision de déménager en Angleterre, le narrateur évite de justesse d’avoir affaire à une sorcière grâce aux signes signalés par sa grand-mère. À la fin de l’année scolaire, le narrateur et Grandmamma décident de partir en vacances en Norvège, mais Grandmamma contracte une pneumonie. Au lieu d’aller à l’étranger, le narrateur et Grandmamma décident d’aller à la plage dans le sud de l’Angleterre. Ils prennent une chambre à l’hôtel Magnificent dans la ville côtière de Bournemouth, où le narrateur a hâte de passer des jours sur la plage, de passer du temps avec sa grand-mère et de passer du temps à apprendre à ses deux souris de compagnie à faire des tours.
Le narrateur cherche une pièce calme et inutilisée de l’hôtel pour entraîner ses souris, mais choisit une pièce où une organisation se faisant appeler la Société royale pour la prévention de la cruauté envers les enfants doit se réunir. Lorsque les femmes entrent, le narrateur décide de se cacher plutôt que de perturber la rencontre. Il s’avère que les 85 membres du RSPCC sont en fait des sorcières anglaises déguisées, assistant à leur réunion annuelle avec la Grande Sorcière. The Grand High Witch dévoile un plan secret pour acheter des confiseries et pour confectionner des bonbons avec Formula 86 Delayed Action Mouse-Maker, qui transformera quiconque mange les bonbons en souris. Les bonbons seront distribués gratuitement aux enfants. Un test est effectué sur un autre garçon séjournant à l’hôtel nommé Bruno Jenkins. Les sorcières sont ravies de voir Bruno se transformer en souris. C’est alors que la Grande Sorcière et les autres sorcières découvrent le narrateur. Ils le forcent à boire de la Formule 86, ce qui le transforme en souris.
Le narrateur et Bruno vont voir Mamie, qui est attristée de voir ce qu’il est advenu du narrateur et de Bruno. Le narrateur, cependant, a un plan pour arrêter les sorcières. Il se faufile dans la chambre de la Grande Sorcière, où il vole une fiole de Formule 86. De là, le narrateur la verse dans une bassine de soupe destinée à toutes les sorcières au dîner. Les sorcières mangent la soupe et, en quelques minutes, se transforment en souris. Les souris sont alors pourchassées et tuées par le personnel de l’hôtel et les hommes séjournant à l’hôtel. Bruno retrouve sa famille, tandis que le narrateur et sa grand-mère décident de s’installer en Norvège. En Norvège, le narrateur et sa grand-mère décident qu’ils ne peuvent pas se reposer longtemps, car ils ont beaucoup plus d’enfants à sauver dans le monde et beaucoup plus de sorcières à tuer.