Le résumé des nouvelles confessions et la description du guide d’étude

La mère de John meurt pendant l’accouchement et il passe toute sa vie à croire qu’il est à blâmer et que les autres le blâment. John grandit avec son père, Innes, qui est médecin, et un frère aîné, Thompson. Il est élevé par une gouvernante, Oonagh. Quand John est adolescent, son père l’envoie dans un internat dans l’espoir que John intensifiera ses efforts académiques. Au moment où la Première Guerre mondiale éclate, John a développé un engouement pour sa tante maternelle veuve, Faye Hophouse. Il s’enfuit de l’école et se rend chez elle où il annonce impétueusement qu’il s’engage dans l’armée. Sans véritable option qui s’offre à lui, il le fait. Il rencontre finalement un ami de la famille, Donald, qui emmène John travailler sur un projet de tournage de documentaires sur la guerre. John découvre bientôt un grand désir d’être créatif plutôt que de filmer les scènes d’information sèches des autres travaillant sur le projet.

John est capturé et détenu comme prisonnier où l’un des soldats, Karl-Heinz, donne un livre à John. John et Karl-Heinz deviennent de bons amis et lorsque John est libéré de l’armée, il commence à travailler dans l’industrie cinématographique. Il trouve un bailleur de fonds et entreprend de faire un film en trois parties à partir du livre « Confessions ». Karl-Heinz doit jouer ainsi qu’une belle jeune actrice, Doon Bogan. La première partie est terminée au moment où le son entre en scène.

Au cours des années à venir, John se marie et divorce, a quatre enfants et déplore la perte de son plus jeune fils, Hereford, bien que cela ressemble plus à une pensée mélancolique qu’à un fait. John apprend que Doon a établi une nouvelle vie pour elle-même en Amérique et il visite mais découvre qu’ils ont peu en commun maintenant et que Doon n’est pas disposé à renouveler leur relation.

À un moment de sa carrière, John retourne en Europe en tant que correspondant de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale. Là-bas, un Amérindien qui conduit John découvre un prisonnier qui a une poche remplie de doigts coupés et de bijoux. L’Amérindien tue le prisonnier et lui et John conviennent de dire que l’homme avait tenté de s’échapper.

Finalement, John retourne en Amérique où il est dénoncé comme membre du Parti communiste. Il découvre qu’un homme nommé Smee est à l’origine de sa persécution. Il découvre plus tard que quelqu’un pose des questions sur le prisonnier abattu par Two Dogs Running et sait que Smee est derrière tout cela. Une mauvaise communication avec un enquêteur privé se termine par la mort apparente de Smee. John n’est jamais certain que Smee est mort mais déménage dans une villa isolée où il espère éviter d’être blâmé dans le meurtre de Smee. Alors que l’histoire touche à sa fin, John est certain que Smee est à proximité et s’installe pour attendre.