Les Dépossédés a été écrit par Ursula Le Guin. Ce roman parle de sociétés radicalement différentes sur deux planètes proches. Sur Urras, il y a plusieurs états, chacun avec son propre gouvernement. Sur Anarres, il n’y a pas de gouvernement ni de système économique. Shevek, un physicien d’Anarres, veut enfreindre les règles de son monde et se rendre à Urras, non seulement pour parler avec d’autres physiciens qui comprennent et sont enthousiasmés par ses théories, mais pour promouvoir l’amitié entre les deux planètes. Cependant, lorsque Shevek passe un peu de temps sur Urras, il découvre que l’utopie n’est pas tout ce qu’il pensait que ce serait. Les Dépossédés est un roman d’anarchie et d’individualisme, d’utopies et de paradis.
Shevek se rend à Urras malgré les légères protestations de beaucoup sur sa planète natale d’Anarres. A son arrivée, Shevek est traité comme une célébrité, mais il trouve les coutumes d’Urras radicalement différentes de celles qu’il a connues auparavant. Alors que Shevek s’installe dans sa nouvelle maison, il apprend que ses hôtes l’ont amené là-bas pour une raison, afin qu’il puisse les aider à obtenir une avance sur les voyages spatiaux qui leur permettra de dominer non seulement leur monde, mais aussi bien d’autres. Shevek n’est pas satisfait de cela, et il n’est pas non plus satisfait de la manière violente dont Urras est gouverné. Shevek veut promouvoir la paix et l’amitié, pas aider un État et gouverner tous les autres.
Shevek a grandi à Anarres, un monde sans gouvernement. Tout ce que Shevek pourrait vouloir est là pour la prise. Cependant, Shevek grandit sans sa mère lorsqu’elle est transférée dans une autre ville et ne fait rien pour retourner auprès de son partenaire et de son enfant.
Shevek se démarque des autres enfants même quand il est petit. Shevek est souvent accusé d’être un égoïste même lorsqu’il ne fait que tenter de partager ses idées. À mesure que Shevek vieillit, il continue de se sentir comme un paria, surtout lorsqu’il est affecté à des travaux manuels pendant que ses autres amis vont à l’université.
Lorsque Shevek est enfin en mesure de s’installer pour étudier la physique, on découvre rapidement que ses idées et ses théories sont très avancées. Shevek est envoyé dans une autre université où il peut apprendre de quelqu’un qui est en communication avec Urras et les scientifiques là-bas. Cependant, lorsque Shevek commence à proposer des théories jugées trop radicales, ses communications avec Urras sont refusées. Shevek devient rapidement frustré.
Shevek s’associe à un ami d’enfance et ils ont un enfant ensemble. Peu de temps après, Shevek essaie d’envoyer un manuscrit qui n’a pas été préalablement approuvé à Urras. Par la suite, il a renvoyé pour un travail manuel pour revenir pour trouver son partenaire et son enfant expédiés dans une autre ville. Il s’écoule quatre ans avant que Shevek ne retrouve sa famille. Shevek commence à croire que c’était une punition pour ses actions.
Shevek et un ami créent un nouveau syndicat, le Syndicat de l’Initiative, à travers lequel il publie plusieurs livres et fabrique son propre émetteur pour communiquer avec Urras. On parle d’accepter des colons d’Urras, mais il y a de la peur parmi leurs dissidents. Pour cette raison, Shevek et son ami décident qu’ils doivent envoyer quelqu’un à Urras. Shevek est choisi. Plus tard, il revient plus sage.