La version suivante de ce poème a été utilisée pour créer ce guide : Hopkins, Gerard Manley. « Le Windhover. » Fondation de poésie en ligne. https://www.poetryfoundation.org/poems/44402/the-windhover.
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Gerard Manley Hopkins, aujourd’hui largement considéré comme l’un des poètes les plus talentueux de l’ère victorienne, n’était pas célèbre de son vivant. Son style poétique caractéristique diffère radicalement de celui de ses contemporains, s’appuyant sur des éléments tels que la syntaxe perturbée et l’allitération exagérée. Hopkins s’est converti au catholicisme romain après avoir été élevé par une famille protestante. Finalement, il est devenu prêtre jésuite, une décision qui l’a poussé à brûler tous ses poèmes. Il n’a commencé à écrire que 30 ans après son entrée dans la prêtrise.
« The Windhover » est un sonnet, écrit dans le schéma traditionnel de 14 lignes du formulaire. Cependant, sous cette forme, Hopkins utilise des images vives mais hors contexte, faisant du poème un défi pour de nombreux lecteurs. Le poème décrit la rencontre de l’orateur avec un oiseau kestral, ou windhover, qui peut planer au-dessus du sol comme s’il était suspendu dans l’immobilité. L’oiseau fond pour attaquer sa proie et, ce faisant, inspire l’orateur à ruminer sur la puissance de Dieu et la beauté de la création divine.