Bien qu’il existe plusieurs versions de « L’Ours », la plus couramment lue provient du roman de William Faulkner de 1942, Descends, Moïse. Isaac (Ike) McCaslin, le jeune héros de « The Bear », reste également une figure centrale tout au long du roman. L’histoire du développement d’un jeune homme sur fond de désert en voie de disparition a été bien accueillie par les lecteurs et les critiques. Aujourd’hui, il apparaît dans de nombreuses anthologies. Faulkner n’a pas ajouté la longue quatrième section de l’histoire jusqu’à ce qu’elle paraisse dans Descends, Moïse, et il a fait valoir que son rôle principal était de relier l’histoire au reste du roman. S’il est lu seul, la quatrième section de « L’ours » doit être omise. Pourtant, la quatrième section met en contexte les relations et les événements qui ont contribué à l’éducation du jeune Ike dans les bois. On apprend que le major deSpain et le colonel Compson ont reçu leurs commissions dans la guerre civile, un événement historique d’une importance retentissante. De plus, les décisions d’Ike dans la quatrième section sont principalement dues aux leçons qu’il a apprises dans le désert. Ainsi la quatrième section montre comment il traduit la morale des bois en responsabilité sociale. Qu’il soit lu seul ou dans le cadre du roman plus long dans lequel il est finalement apparu, « The Bear » offre un aperçu unique de la région du Mississippi où Faulkner, lui-même un chasseur passionné, est né et a grandi. Alors qu’Ike McCaslin découvre le passé de sa famille, Faulkner dépeint un groupe varié de personnages dans un conte sur la nature sauvage détruite par la cupidité humaine et un homme qui refuse de poursuivre cette tendance destructrice.