The Amber Spyglass est le troisième livre de la trilogie His Dark Materials, qui raconte l’histoire de Lyra de Jordan College dans une autre version mondiale d’Oxford, de son ami Will de notre monde et de la révolte de Lord Asriel contre le Royaume des Cieux.
L’Amber Spyglass commence par la réapparition de Lyra, qui a été kidnappée par sa mère, Mme Coulter, qui garde sa fille sous sédation. Lyra rêve de son ami Roger, dont elle pense avoir causé la mort. Elle promet qu’ils le libéreront du monde des morts. L’ami de Lyra, Will, le porteur du couteau subtil, la recherche malgré les insistances de deux anges, Balthamos et Baruch, pour qu’il se rende immédiatement chez Lord Asriel et offre son couteau et ses services dans la guerre d’Asriel contre l’Autorité. Lors de son voyage pour sauver Lyra, Will rencontre le roi des ours Iorek Byrnison, et ils unissent leurs forces.
Le Dr Mary Malone voyage également à travers différents mondes, après avoir communiqué avec Shadows dans son laboratoire de notre Oxford qui lui demande de détruire l’équipement et de « jouer le serpent ». Elle découvre le monde des Mulefa, un peuple qui voyage sur roues, et découvre que la poussière s’échappe rapidement du monde. Mary commence à enquêter sur la cause du problème. Cependant, elle ne sait pas qu’elle est suivie par le père Gomez, un agent de l’Église qui a pour mission secrète de tuer Lyra, car l’Église sait maintenant que Lyra est destinée à être la nouvelle Eve et doit être tuée pour sauver toutes les créatures. du péché. Lord Asriel renforce ses forces et envoie des Gallivespians pour espionner à la fois l’église et trouver Lyra et Will.
Will trouve et sauve Lyra tout comme les armées adverses la trouvent, et il la sauve de la grotte lors d’une attaque. Ils sont suivis de deux Gallivespiennes, le chevalier Tialys et la dame Salmakia. Cependant, il brise le couteau quand il pense qu’il voit le visage de sa mère quand il regarde Mme Coulter, et ne peut pas couper pour s’échapper. Iorek est capable de réparer le couteau mais prévient qu’il peut être plus dangereux qu’ils ne le pensent.
Mme Coulter est capturée par les forces de Lord Asriel mais vole un vaisseau et retourne à l’Église. Le Père McPhail, le président de la Cour Consistoriale et l’homme qui a envoyé le Père Gomez tuer Lyra, ne lui fait pas confiance. Il vole une mèche de cheveux de Lyra à Mme Coulter pour l’utiliser dans une bombe spécialement conçue pour tuer la fille. Mme Coulter essaie de désactiver la bombe, mais en vain. Elle est à nouveau récupérée par les forces de Lord Asriel, cette fois par Asriel lui-même.
Lyra et Will trouvent leur chemin vers le monde des morts, mais doivent laisser leurs démons derrière eux. Ils trouvent Roger, Lee Scoresby et le père de Will. Lee sauve Lyra d’être tué par la bombe en demandant à Will de retirer la mèche de cheveux correspondante dans un autre monde, mais l’explosion ouvre un abîme dans le monde des morts. Will et Lyra, accompagnés des Gallivespians mourants, sont capables de conduire les morts dans le monde de la Mulefa, et les âmes sont libres de rejoindre l’univers. Lee et John Parry restent pour combattre les Spectres dans la bataille finale, et Metatron, le Seigneur Réactif du Ciel, prévoit de prendre les démons de Will et Lyra afin que les enfants n’aient d’autre choix que de le suivre. L’Autorité se révèle être un ange ancien et emprisonné. Lord Asriel et Mme Coulter détruisent ensemble Metatron.
Mais la poussière s’échappe toujours, les démons des enfants restent distants. Lyra perd la capacité d’utiliser l’aléthiomètre. Mary Malone raconte à Will et Lyra comment elle a quitté l’église et comment sa vie a changé, et Will et Lyra se rendent compte qu’ils sont amoureux l’un de l’autre. L’ange Balthamos réapparaît et conduit le père Gomez à sa mort alors qu’il traque les enfants. La poussière revient à la normale.
Will et Lyra apprennent que les gens ne peuvent pas vivre longtemps dans un monde autre que le leur et qu’à chaque fois que le couteau fait une coupure, un autre Spectre sort des Abysses. Toutes les fenêtres ouvertes doivent être fermées, à l’exception de celle qui laisse sortir les âmes du monde des morts. Will et Lyra doivent retourner dans leurs propres mondes, apprendre aux gens à faire le bien et ainsi garder les Spectres sous contrôle. Ils se séparent pour toujours dans le jardin botanique de Will’s Oxford, et Will détruit le couteau en pensant à Lyra. L’histoire se termine lorsque Lyra décide qu’elle ira à l’école, étudiera l’aléthiomètre et travaillera pour établir la République des Cieux dans son propre monde.