La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Français, Tana. La Ressemblance. Penguin Books, 17 juillet 2008. Kindle.
Dans The Likeness, le deuxième roman de Tana French dans la série Dublin Murder Squad, la détective Cassandra « Cassie » Maddox se sent coincée dans son nouveau travail au sein de la division de la violence domestique du département de police après avoir quitté son poste au sein de la Murder Squad. Les mauvaises expériences de sa dernière affaire de meurtre et la perte d’une amitié étroite ont laissé Cassie se sentir désemparée. Cassie est replongée dans son rôle d’agent d’infiltration lorsque Lexie, une fille qui ressemble à Cassie et utilise l’identité de Cassie de l’époque où Cassie était agent d’infiltration, est retrouvée assassinée. Cassie se rapproche trop de l’affaire, voulant faire partie de la vie que Lexie avait vécue. Ce faisant, Cassie met sa propre vie en danger.
Cassie a appris la mort de la femme utilisant l’identité d’infiltration de Cassie lorsque son petit ami, Sam O’Neill, un détective du meurtre, l’a appelée depuis la scène du meurtre, s’assurant que Cassie allait bien. Lorsque Cassie a vu la victime, elle a été troublée par le fait que la fille lui ressemblait. Frank Mackey, chef des opérations d’infiltration, voulait profiter du fait que Cassie ressemblait à la fille, dont l’identification indiquait qu’elle s’appelait Alexandra « Lexie » Madison. Il a proposé que les policiers disent aux colocataires de Lexie que Lexie n’a pas été tuée, seulement gravement blessée et souffrant de pertes de mémoire. Même si Sam a soutenu que ce n’était pas une bonne idée, Cassie a accepté d’aller sous couverture.
Cassie, dont les parents sont morts alors qu’elle n’avait que cinq ans, a senti la première fois qu’elle est entrée dans Whitethorn House, la maison où Lexie avait vécu avec ses quatre amis, qu’elle était rentrée à la maison. L’oncle de Daniel lui avait laissé le manoir dans son testament. Daniel a invité quatre de ses amis – Abigail « Abby » Stone, Raphael « Rafe » Hyland, Justin Mannering et Lexie – à vivre avec lui. Tous ces étudiants de troisième cycle étaient orphelins, ont grandi dans des internats ou, pour une autre raison, ont grandi sans famille nucléaire. Cassie et Frank apprennent plus tard que Daniel a donné à ses amis des parts égales dans la maison. Cassie, en tant que Lexie, s’intègre parfaitement aux autres. Elle sent qu’elle fait partie d’une famille.
Pendant son séjour à Whitethorn House, Cassie a appris que Lexie avait négocié avec Edward « Ned » Hanrahan, le cousin de Daniel, pour vendre sa part de Whitethorn House. Lexie était enceinte quand elle a été tuée. Cassie pense que Lexie prévoyait de s’enfuir et d’élever seule le bébé. Elle pourrait obtenir assez d’argent pour sa partie de la maison pour couvrir ses dépenses.
Le soir même où Cassie a confirmé que Lexie avait négocié avec Ned, elle et les autres qui vivaient à Whitethorn House ont décidé de se défouler en se saoulant. Daniel a attiré Lexie toute seule et l’a embrassée, un baiser aux conséquences graves. Il l’a confrontée le lendemain pour lui dire qu’il savait qu’elle n’était pas Lexie. Cassie a admis qu’elle était une agente d’infiltration, envoyée pour découvrir qui avait tué Lexie.
Daniel a dit à Cassie que Lexie avait été poignardée dans la maison, mais il ne lui dira pas qui, précisément, l’a poignardée. Voulant découvrir l’identité du meurtrier de Lexie, Cassie a refusé d’entrer lorsque Frank lui a dit que son rôle d’infiltration était terminé. Elle a confronté Justin, Rafe et Abby (qui croyait toujours qu’elle était Lexie) quand Daniel était absent et les a convaincus de lui dire ce qui s’était passé la nuit où Lexie a été poignardée. Daniel est arrivé et a essayé d’interrompre la conversation, mais Cassie a sorti ses munitions secrètes et a dit au groupe que Lexie était enceinte et avait perdu le bébé à cause des coups de couteau. Rafe a indiqué que c’était son bébé et a maudit Justin, apparemment celui qui a poignardé.
Daniel espérait empêcher Justin d’aller en prison et réalisa que son rêve de vivre paisiblement avec ses amis à Whitethorn House était terminé. Pour cette raison, Daniel a pointé une arme sur Cassie, sachant qu’elle n’aurait d’autre choix que de se protéger s’il lui tirait dessus. Après que Daniel ait tiré sur Cassie, elle lui a tiré dessus, le frappant à la poitrine et le tuant.