La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide : Berg, Elizabeth. L’amant de rêve. Penguin Random House, 2015.
Aurore Dudevant, alias George Sand, raconte son histoire du début à la fin dans ce roman de fiction historique écrit par Elizabeth Berg. L’auteur note clairement au-dessus de ses informations de copyright, que le livre est purement fictif malgré l’utilisation de noms de personnes réelles, y compris Dudevant qui a écrit sous le nom de George Sand. Les entrées de journal du point de vue à la première personne vont et viennent entre les différents états de la vie d’Aurore du début à la fin, littéralement. Elle décrit même sa naissance et ses funérailles. Les entrées de journal sont le plus souvent datées uniquement par mois et année, ce qui indique que l’auteur rappelle l’information au lieu de l’écrire au fur et à mesure qu’elle se produit. Une preuve supplémentaire de cela est qu’elle n’aurait pas pu écrire les entrées de journal car elles se produisaient lorsqu’elle était une très jeune enfant.
Aurore est bouleversée par son mariage sans amour et les lois françaises qui rendent difficile de changer sa situation. Elle recherche activement l’amour et le succès en tant qu’écrivain. Le succès vient en premier, mais avec plusieurs leçons sur l’amour apprises tout au long du livre, elle apprend que le véritable amour de tous est celui qu’elle a pour ses petits-enfants. Elle apprend aussi que la chose la plus importante dans la vie est d’être soi-même.
Aurore a de nombreuses expériences dans l’histoire. D’abord, elle évoque les sentiments de doute qu’elle avait sur son choix de quitter le domicile familial pour poursuivre une carrière d’écrivain à Paris. Le lecteur apprend qu’elle espère également approfondir une relation amoureuse avec un jeune homme nommé Jules qui vit à Paris, ce qui rend sa raison de laisser les enfants derrière elle semble moins noble et plus égoïste.
Après qu’elle et Jules se soient finalement séparés, il y a beaucoup d’autres amants dans sa vie. Elle s’est entichée d’une actrice nommée Marie Dorval. Dorval était également une actrice réelle et une amie d’Aurore, bien que les rumeurs réelles d’une relation lesbienne entre les deux n’aient jamais été confirmées. Dans cette histoire, leurs rencontres lesbiennes sont limitées, mais leur amitié demeure jusqu’à la mort de Marie. Dans l’histoire, Aurore aspirait encore à poursuivre leur relation intime. Finalement, elle a déménagé et est sortie avec le compositeur Chopin.
L’histoire dépeint un monde dans lequel les femmes ont très peu de contrôle sur leur propre vie. Les femmes sont tellement dévalorisées qu’elles perdent même le contrôle de leur propre héritage. Craignant que Casimir n’ait proposé de se marier que pour de l’argent, la mère d’Aurore a conclu un accord prénuptial pour Aurore et son mari. Bien qu’elle ne puisse pas contrôler son héritage, l’accord assurait qu’Aurore en reçoive des fonds annuels. Son mari avait des aventures, mais si Aurore l’avait quitté, il aurait gardé le contrôle de son argent selon les lois de l’époque. S’il avait découvert, cependant, qu’elle avait une liaison, il aurait pu divorcer et garder tout son héritage.
L’histoire reflète également le manque de religion de la société à l’époque. Quand Aurore a voulu devenir religieuse, sa grand-mère l’a retirée de l’école catholique et a insisté pour qu’elle se marie. Sinon, Aurore aurait renoncé à ses biens matériels et le domaine familial aurait été perdu à jamais. La religion n’était pas valorisée à l’époque qui était également connue pour son accent sur la science et le développement de la technologie et les membres de la communauté d’Aurore étaient pour la plupart superstitieux.
Le livre démontre un système de classes qui divise son classement entre la richesse et la morale. Quand Aurore était adolescente, elle et un étudiant en médecine nommé Stéphane ont envisagé de se marier. Ils savaient que leurs familles ne seraient jamais d’accord. Sa famille n’était pas aussi riche que la sienne; et comme sa mère était une prostituée, sa famille la considérait comme moralement inapte à se marier. Aurore a essayé de s’en tenir à sa morale lorsqu’elle a rencontré Aurélien peu de temps après la naissance de son fils Maurice. Malgré son désir et son amour pour lui, elle est restée fidèle à son mariage avec Casimir. Plus tard, elle a vu Stéphane pour une aide médicale mais a fini par avoir des relations sexuelles avec lui et est tombée enceinte de sa fille, Zoe.
L’histoire montre que l’histoire se répète, même si les situations peuvent différer. Par exemple, Aurore en voulait à sa mère de l’avoir laissée avec sa grand-mère pour aller vivre à Paris, pourtant Aurore a fait la même chose avec le même résultat. Sa propre fille lui en voulait d’avoir déménagé à Paris pour chercher du travail au lieu de se concentrer sur la maternité, la norme sociale. Contrairement à sa propre mère, Aurore est retournée dans la maison de campagne familiale pour s’occuper de ses enfants tous les deux trimestres. Quand elle l’a fait, cependant, elle a continué à écrire, ce qui a pris du temps aux enfants. Elle s’est efforcée de contourner la situation en écrivant la nuit et en étant disponible pour les enfants pendant la journée. Son fils était assez âgé pour comprendre le déménagement de sa mère, mais sa fille était très jeune et a perçu ce déménagement comme un abandon.
En plus de s’inquiéter pour ses enfants, Aurore devait aussi s’inquiéter du regard que la société avait sur elle. Elle ne se souciait vraiment pas de ce que les autres pensaient d’elle, mais elle reconnaissait que leur opinion avait un grand impact sur sa vie. Par exemple, l’opinion de son frère était que les femmes avaient leur place à la maison et ne méritaient pas d’avoir une carrière. Il l’a harcelée pour qu’elle abandonne l’écriture et rentre chez elle. Il lui a dit que ses propres enfants l’oubliaient pour essayer de la culpabiliser pour qu’elle revienne pour de bon. D’autre part, la société a eu un impact sur sa vie à travers l’achat de ses romans. L’écriture était sa source de revenus, alors quand le public achetait des livres, elle gagnait de l’argent pour subvenir aux besoins de sa famille.
Le public a également été attiré par Aurore pour son penchant pour l’habillement masculin. Elle était une nouveauté pour certains, une abomination pour d’autres. Ce qui a commencé comme un moyen d’entrer pour voir des pièces moins chères est devenu un outil d’autonomisation pour Aurore. Quand elle ressemblait à un homme, elle était capable d’avoir une voix en politique lorsqu’elle parlait avec d’autres hommes. Elle a pu discuter de philosophie et d’autres sujets qui, à l’époque, n’étaient pas adaptés aux femmes. Participer activement au monde des hommes et des femmes a donné à son écriture une voix unique qui l’a rendue populaire auprès des lecteurs.
Parce que ce livre est écrit comme une série d’entrées de journal et parce que ses personnages sont des personnes qui ont réellement existé, il est important que le lecteur garde à l’esprit que l’histoire est une fiction. Cela devient plus difficile au fur et à mesure que l’intrigue progresse. Pour compliquer encore les choses, l’auteur incorpore les noms des livres réels d’Aurore dans l’histoire.