Harry Bosch est une figure d’autorité, juré de faire respecter la loi. Son problème est qu’il se soucie plus de la vérité que de la loi et de l’autorité encore moins que cela. celui de Michael Connelly Les Fermes est son dixième roman policier avec le détective du LAPD Hieronymus « Harry » Bosch. Bien que Les Fermes, publié par Warner Books, est le onzième roman à présenter Bosch, c’est un travail autonome qui ne demande pas au lecteur d’avoir une expérience préalable avec le personnage pour apprécier le livre.
Dans Les Fermes, Bosch sort de sa préretraite pour réintégrer la police. Il a été affecté à l’Unité ouverte-non résolue, résolvant des crimes vieux de plusieurs années qui sont passés inaperçus. Dans sa première affaire, Bosch et sa partenaire Kizmin Rider enquêtent sur la mort d’une jeune fille de Chatsworth, âgée de seize ans, qui a été emmenée de chez elle et tuée sur une colline voisine en 1988. Leur enquête les mène du quartier des sans-abri du centre-ville de Los Angeles. , où le père de la victime a été englouti par un trou noir de chagrin et d’alcoolisme des années auparavant, aux plus hauts bureaux du département de police lui-même, où l’ancien ennemi juré de Bosch, Irvin S. Irving, pourrait être impliqué dans une dissimulation.
Romancier à succès depuis plus d’une décennie, Connelly fonde sa fiction sur son expérience de la vie réelle en tant que journaliste criminel dans le sud de la Floride et à Los Angeles, à partir de sa sortie de l’université en 1980. Son contact direct avec de vrais détectives de Los Angeles a l’a aidé à créer une représentation précise du département, de ses employés et des cas difficiles auxquels ils sont confrontés. Dans un éditorial de 2005 pour le Los Angeles Times, Connelly explique ce qu’il a appris sur les cas froids grâce à ses recherches et à ses écrits :
Les détectives des cas froids me disent qu’il n’y a pas de fermeture, qu’une mort violente laisse un vide dans les êtres chers et même dans les communautés qui ne peut jamais être complètement comblé. Ils voient ces trous à chaque fois qu’ils rouvrent une vieille affaire.
Ils disent qu’il n’y a peut-être pas de clôture, mais il y a toujours des réponses qui peuvent être trouvées, et parfois il y a même justice.