Le poème épique difficile, parfois frustrant, souvent émouvant, parfois brillant les chants est la contribution la plus significative d’Ezra Pound à la littérature mondiale. Le poème, cependant, est rarement lu dans son intégralité, et Pound est mieux connu pour ses courts poèmes, ses premiers écrits théoriques et manifestes, et son histoire personnelle mouvementée. C’est malheureux, car dans les chants sont quelques-uns des passages les plus beaux et les plus puissants de la poésie du XXe siècle. Écrit sur plus de cinquante ans, le poème est un document sur l’ascension, le règne et la chute d’un style littéraire, d’une génération d’artistes et d’un mode de vie. Pound était peut-être la figure centrale dans le développement du modernisme, non seulement dans la littérature mais dans la fiction, le théâtre, la sculpture et même la musique, et dans chants tant de ses préoccupations persistantes et innovations artistiques sont présentes, à la fois comme préfigurations et réminiscences des jours grisants des années 1920 et 1930. Bien que le poème soit erratique, difficile et parfois volontairement obscur, il mérite une attention particulière et a beaucoup à récompenser le lecteur patient.