La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Silva, Daniel. La veuve noire. Harper, 12 juillet 2016. Kindle.
Dans The Black Widow de Daniel Silva, l’espion et assassin israélien Gabriel Allon a tenté de déjouer Saladin, le chef de l’Etat islamique en intégrant un espion dans cette organisation. Même si Natalie Mizrahi, la femme qu’il a recrutée pour le poste, s’est rapprochée de Saladin que Gabriel ne l’aurait jamais imaginé, elle n’a reçu aucune information sur une attaque que l’Etat islamique avait planifiée contre les États-Unis. Incapables d’arrêter l’attaque contre l’Amérique, Gabriel et les membres de son équipe se sont dépêchés de sauver Natalie, qui avait été découverte comme traître, avant qu’il ne soit trop tard.
Après avoir simulé sa mort pour se venger des terroristes qui ont tué son jeune fils et grièvement blessé sa femme, Gabriel tentait de refaire sa vie. Il s’était remarié et était père de jumeaux en bas âge. Il était occupé à reconstituer un tableau qu’il avait trouvé lors d’une de ses missions d’espionnage lorsqu’il a appris la nouvelle que son amie Hannah Weinberg avait été tuée lors d’une attaque de l’Etat islamique en France. Elle lui avait laissé son tableau de Van Gogh, mais les Français ne le donneraient pas à Gabriel à moins qu’il n’accepte de traquer et de tuer les personnes qui avaient ordonné l’attaque.
Dans l’espoir d’avoir un aperçu du fonctionnement de l’Etat islamique et peut-être même d’apprendre des plans pour la prochaine attaque, Gabriel a donné à Natalie une identité de couverture en tant que femme islamique et s’est arrangée pour qu’elle soit recrutée dans l’Etat islamique. Parce qu’elle était médecin, Natalie a été emmenée pour s’occuper de Saladin après qu’il ait été grièvement blessé dans un attentat à la bombe. Natalie espère que Saladin la mettra dans sa confidence, mais il ne le fait jamais. Après qu’il soit hors de danger, Natalie est renvoyée à Paris où on lui dit d’attendre son affectation de l’Etat islamique.
Plusieurs mois plus tard, Natalie a reçu un billet d’avion pour l’Amérique et des réservations dans un hôtel de Washington. Natalie et les autres officiers du renseignement supposent que l’attaque dévastatrice que Saladin a menacée aura lieu sur le sol américain. Cependant, Natalie n’a toujours aucune idée de sa cible ou de ce qu’elle fera. Ce n’est qu’après le début des attaques terroristes que Gabriel s’est rendu compte que Saladin l’avait peut-être déjoué en utilisant Natalie comme leurre pour les distraire de l’activité réelle.
Pendant ce temps, Natalie a été emmenée dans un chalet où elle a été confrontée à Saladin qui lui a dit qu’il savait qu’elle l’avait trahi. À cause de sa trahison, il a ordonné qu’elle soit décapitée. Avant qu’elle ne soit tuée, il l’a interrogée pour tenter de déterminer sa véritable identité et l’agence pour laquelle elle travaillait. Natalie a menti en réponse à ses questions. Gabriel et Mikhail ont localisé Natalie quelques secondes avant qu’elle ne soit tuée.