La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Dessen, Sarah. Le reste de l’histoire. New York : Éditeurs HarperCollins, 2019.
Le père et la mère d’Emma ont divorcé alors qu’elle était une jeune enfant. Sa mère est décédée d’une overdose de drogue alors qu’elle avait dix ans. Elle a passé du temps avec sa mère après le divorce, même si sa mère passait du temps dans des centres de réadaptation. Emma se souvient également que sa mère était toujours fatiguée, surtout après avoir bu, lorsqu’elle était jeune et d’une histoire que sa mère lui racontait à propos d’une fille qui vivait près d’un lac.
Après le divorce, Emma et son père ont vécu avec la grand-mère paternelle d’Emma, Nana. Au début du récit, cela est sur le point de changer car son père vient de se remarier avec une femme nommée Tracy et tous les trois vont emménager dans leur propre maison après la lune de miel de son père et de Tracy. Nana part en voyage à l’international tandis que son appartement est en rénovation à la même période. Emma est censée rester avec l’une de ses meilleures amies, Bridget. Cependant, les choses changent lorsque le grand-père de Bridget a une crise de santé et que sa famille doit aller le rejoindre. Après avoir essayé de savoir quoi faire, le père d’Emma, Matthew, Nana et Emma décident que rester avec la grand-mère maternelle d’Emma, Mimi, dans un endroit appelé North Lake est une option, même si Emma n’y est pas allée depuis l’âge de quatre ans. . Mimi est d’accord et Matthew y emmène Emma.
Lorsqu’Emma arrive, elle apprend qu’il existe deux communautés différentes des deux côtés du lac. Sa mère a grandi à North Lake. C’est là que les gens de la classe ouvrière partent toute l’année. Son père passait ses vacances de l’autre côté, appelé Lake North, qui ciblait les riches vacanciers. Le promoteur a créé le nom pour le faire paraître différent du côté ouvrier du lac. Emma rencontre sa tante, Celeste, et ses cousins Jack, Trinity, Bailey qui ont presque son âge et un parent plus jeune nommé Gordon ainsi que les amis de ses cousins plus âgés, April, Vincent, Taylor et Roo. Il s’avère qu’elle les a rencontrés lors de sa précédente visite, mais elle ne s’en souvient pas. Roo, se souvient d’elle et il s’avère qu’ils étaient inséparables quand elle était là. Le père de Roo, Chris, était aussi le meilleur ami de sa mère. Il est mort dans un accident de bateau à moteur alors qu’il cherchait sa mère le jour de l’anniversaire de sa mère.
Au cours de la discussion sur la question de savoir si Emma devait rester avec Mimi, Matthew a averti Emma que les habitants de North Lake étaient différents d’eux. Emma découvre qu’ils pensent qu’elle est différente d’eux et qu’ils n’aiment pas les gens de Lake North. Emma montre qu’elle n’est pas différente en aidant sa famille en cas de besoin. De plus, elle utilise le nom de Saylor au lieu d’Emma. Mimi et sa mère l’appelaient ainsi. Elle apprend également qu’il y a des frictions dans la famille car Bailey aime Colin, un vacancier à Lake North. Cette relation amène Emma à rencontrer le meilleur ami de Colin, Blake. Cependant, même si Blake l’embrasse, Emma s’intéresse à Roo, pas à lui. Le séjour d’Emma à North Lake lui permet également de découvrir le passé de sa mère à travers les photographies de la mère de Roo.
Elle absorbe ces informations et expérimente son identité de Saylor lorsque son père appelle pour lui dire que lui, Nana et Tracy viennent la chercher. Aucune de leurs résidences n’est prête, ils vont donc séjourner dans un hôtel appelé The Tides à Lake North. Emma boude quand elle doit y aller malgré que ses cousins lui disent quelle chance c’est de rester là-bas. Bailey dit enfin qu’elle est gâtée. Cela blesse Emma qui, malgré les invitations à aller voir sa famille, continue de bouder au Lac Nord. De plus, la personne qu’elle veut vraiment voir est Roo et elle n’a pas de nouvelles de lui.
Elle a enfin l’occasion de le voir à la fête d’anniversaire de Taylor. Mais le soir, elle boit, ce qu’elle ne fait jamais, et s’enivre. Bailey et Roo la ramènent à la maison et le père d’Emma la punit en raison de son comportement. En s’enivrant, elle se rend compte qu’être une fêtarde n’est pas son identité. Elle commence enfin à parler à son père pour comprendre qui il est et son père, constatant un changement en elle, s’ouvre. Puis une tempête arrive.
Pendant la tempête, Trinity, enceinte et seule avec Gordon, envoie des messages de détresse. Quand Emma et Matthew se rendent compte qu’il y a un problème car Trinity ne parvient pas à retrouver Gordon, ils décident de se rendre à North Lake malgré la tempête. Emma parvient à monter dans la voiture qui est coincée contre le mur et d’autres voitures, et à la sortir même si elle n’aimait pas conduire auparavant. Lorsqu’ils arrivent à la maison, son père retrouve Gordon dans l’endroit que la mère d’Emma fréquentait lorsqu’elle voulait se cacher. À la fin du récit, Emma a fait de grands progrès dans la recherche de son identité. Elle pleure à juste titre sa mère et prend le contrôle de son avenir en rentrant seule chez elle.