Aperçu de Le réseau d’eau Résumé:
Le roman de Doctorow ressemble plus à un roman policier que n’importe lequel de ses précédents ouvrages. L’action se déroule à New York peu de temps après la guerre civile, mais les événements sont relatés par un narrateur/personnage plusieurs années plus tard. Le New York des années 1870 est dépeint comme une ville sous l’emprise de forces sinistres : la machine politique de Boss Tweed, l’avidité égoïste des capitalistes voleurs et le complot ingénieux d’un savant fou.
Le mystère concerne la disparition d’un écrivain indépendant après avoir raconté avoir vu son père, supposé mort et enterré, conduit sur Broadway avec plusieurs vieillards habillés en noir. Le travail de détective révèle alors le cadavre d’un enfant dans la tombe du père, une famille qui n’a pas reçu la fortune du « défunt » et un nouvel orphelinat dans la ville avec des enfants qui ont…