Depuis ses débuts, The CW s’est spécialisé dans les séries destinées aux jeunes adultes, allant des divers spectacles d’Arrowverse aux « Riverdale » inspirés d’Archie Comics, « Jane the Virgin » et aux redémarrages de « Dynasty » et « Walker ». Il n’a jamais été aussi rentable en soi, c’est pourquoi il a tendance à s’en tenir à des séries de niche qui attirent un public restreint mais fidèle bien après que d’autres réseaux les aient annulées (à la manière du « Crazy Ex-Girlfriend » acclamé par la critique). C’est aussi pourquoi l’émission culte « Supernatural » a duré 15 saisons sur The CW, bien qu’elle ait plus ou moins atteint un sommet en termes d’audience après la saison 5.
Ce qui a permis à The CW de rester fort toutes ces années, ce sont les droits de diffusion en continu de sa série. En 2011, Netflix a payé 1 milliard de dollars à WarnerMedia et ViacomCBS pour l’ensemble de la bibliothèque du réseau – un accord qui a très bien fonctionné lorsque des émissions comme « Riverdale » (qui diffuse en tant qu’original Netflix à l’échelle internationale) sont devenues un grand succès pour le streamer. WarnerMedia et ViacomCBS ont ensuite choisi de mettre fin à l’accord en 2019 en faveur de l’expédition des émissions de The CW à HBO Max pour aider à augmenter le nombre d’abonnés de la plate-forme. (Une approche qui a fonctionné, à première vue.) Cependant, maintenant que WarnerMedia se concentre davantage sur le développement de séries exclusivement pour HBO Max et au milieu de sa fusion Discovery, cela expliquerait pourquoi la société réévalue activement comment The CW rentre dans l’équation.