L’industrie automobile se donne beaucoup de mal pour convaincre les détenteurs d’essence que les véhicules électriques peuvent offrir une expérience de conduite tout aussi amusante et attrayante que leurs homologues qui sirotent du jus de dinosaure. Dodge a récemment révélé une « muscle car » EV qui pousse littéralement l’air à travers une chambre pour générer une « note d’échappement ». En parlant de cela, Borla, l’une des plus grandes sociétés d’échappement du marché secondaire au monde, a remporté un prix au SEMA pour une application qui génère des notes d’échappement numériques pour les véhicules électriques.
Cependant, le son n’est pas la seule chose qui manque aux véhicules électriques que les puristes recherchent. Les voitures électriques n’ont pas de transmissions traditionnelles, il n’y a donc pas vraiment besoin pour un conducteur de ramer les vitesses de la même manière qu’il le ferait dans une voiture de sport ICE. En fait, le débat sur la transmission manuelle est un combat qui a commencé avant même que les véhicules électriques ne prennent de l’importance, de nombreux constructeurs automobiles abandonnant les changements de vitesse au profit de transmissions à double embrayage beaucoup plus rapides et plus précises avec palettes de changement de vitesse.
Lexus, via Toyota, pense avoir trouvé une solution : un système de transmission manuelle simulé pour les véhicules électriques avec une pédale d’embrayage et un levier de vitesses. Selon le brevet, le système aurait trois modes et augmenterait ou diminuerait la tension allant au moteur électrique, ce qui simulerait la « sensation de couple » qu’un conducteur obtiendrait des engrenages d’aviron.
Toyota teste actuellement une première version de ce système sur une Lexus UX 300e que vous pouvez voir en action dans la vidéo ci-dessus. Si vous écoutez attentivement, vous pouvez entendre des bruits de moteur simulés synchronisés avec les changements de vitesse effectués par le conducteur. Évidemment, vous ne pouvez pas avoir une idée de ce que ce système « ressentirait » sur la base d’une vidéo, mais cela peut suffire pour avoir une idée générale.
Il semble que le constructeur automobile ait suffisamment confiance en la technologie pour en faire une partie de sa future supercar électrique, la Lexus Electrified Sport, selon un rapport de Motor1. Dit être un successeur spirituel du LF-A, l’Electrified Sport aura de gros souliers à remplir.
Lexus a révélé son intention de passer au tout électrique d’ici 2035, il devra donc trouver des moyens de faire savoir aux acheteurs qu’il peut fabriquer une voiture de sport EV convaincante. Cette transmission manuelle simulée va soit aider, soit nuire à cet effort. Quoi qu’il en soit, nous regardons de près pour voir si ce film porte ses fruits.