The Cure for Dreaming se déroule pendant le mouvement pour le suffrage des années 1900. L’histoire suit le parcours d’Olivia, une jeune adolescente qui fête ses 17 ans. Elle est avec ses deux meilleures amies, Frannie et Kate. Plus tôt dans la journée, toutes les filles avaient participé à une marche pour le suffrage au palais de justice. Olivia était terrifiée à l’idée que son père le découvre, car il n’approuve pas le mouvement pour le suffrage et veut juste qu’Olivia soit une bonne fille soumise.
Les filles fêtent l’anniversaire d’Olivia en allant rendre visite à un célèbre hypnotiseur, Henri. Henri choisit Olivia dans la foule lorsqu’il découvre qu’elle fête son anniversaire. Il est facilement capable de la mettre sous son charme. Elle ne se souvient pas de l’incident, mais tout le monde lui assure par la suite qu’elle était en transe complète. Henri a pu se tenir debout sur elle, jouer de la batterie juste à côté de sa tête et même la piquer avec des aiguilles et elle n’a pas réagi.
Quand Olivia part, elle est approchée par le fils du juge, Percy. Olivia avait le béguin pour Percy parce qu’elle le considérait comme bien au-dessus de son rang. Il a proposé de la ramener chez elle, ce qu’elle était heureuse d’accepter. Percy rencontre le père d’Olivia et lui propose officiellement un rendez-vous, ce que son père accepte. Olivia est heureuse parce que son père semble n’avoir aucune idée du rassemblement pour le suffrage auquel elle a assisté. Avant qu’elle ne se couche, il la confronte à ce sujet et la met en garde de ne jamais aller à une manifestation. Il mentionne qu’il a peur qu’Olivia finisse comme sa mère, dont Olivia révèle plus tard qu’elle a quitté la famille parce qu’elle se sentait étouffée à la maison.
Le père d’Olivia continue de s’inquiéter de son comportement. Il s’arrange pour qu’Henri rencontre à nouveau Olivia. Il force Henri à l’hypnotiser, ce qui lui permet de voir le monde tel qu’il est vraiment. Il fait aussi en sorte que chaque fois qu’Olivia est malheureuse, elle ne puisse pas se plaindre, tout ce qu’elle peut faire c’est dire que tout va bien. Olivia commence à voir le monde d’une manière tordue. La plupart des hommes qu’elle rencontre sont des monstres ignobles, y compris son père.
Les choses continuent d’empirer pour Olivia. Quand elle sort avec Percy, elle est incapable d’essayer de lui résister quand il essaie de s’imposer à elle. Elle est capable de lui échapper, mais elle a toujours des ennuis car elle est toujours sous hypnose. Elle traque Henri, qu’elle commence à appeler par le nom normal d’Henry. Il explique qu’il a dû la soumettre car sa sœur est en train de mourir d’une tumeur. Il avait besoin de l’argent de son père pour l’opérer, mais il ne l’obtient que lorsque son père sait qu’elle est complètement sous son charme.
Olivia et Henry décident de faire équipe lorsqu’ils découvrent que le père d’Olivia veut la montrer au mouvement anti-suffrage. Il veut qu’ils voient à quel point l’hypnose est efficace pour faire taire les femmes. Il pousse l’hypnose encore plus loin, rendant Olivia malade chaque fois qu’elle entend certaines phases du suffrage pro. Chaque pas qu’il fait éloigne simplement Olivia de lui et l’encourage à devenir plus active dans le mouvement pour le suffrage.
Olivia et Henry sont capables de tromper le mouvement anti-suffrage. Ils ont mis toutes les femmes sous hypnose pour qu’elles ne puissent pas parler. Les femmes sont bouleversées et essaient de plaider pour que leurs voix soient rendues. Henry souligne l’hypocrisie, leur faisant réaliser que s’opposer au suffrage équivaut à enlever la voix d’une femme. Le groupe de suffrage aide Henry et Olivia à réunir l’argent dont ils ont besoin pour aider sa sœur, et Olivia peut s’échapper à New York pour vivre avec sa mère et poursuivre son rêve de devenir journaliste.