Les deux lignes qui capturent le mieux le ton de notre Examen du remake de System Shock sont identiques. Les deux apparaissent dans les sections Avantages et Inconvénients de notre analyse, ce qui, comme vous pouvez l’imaginer, est très inhabituel dans une critique pesant les meilleures et les pires parties d’un jeu vidéo spécifique.
Avantages : « Recréation rigoureusement précise du jeu original »
Inconvénients : « Recréation rigoureusement précise du jeu original »
Pour ce que ça vaut, je ne pourrais pas être plus d’accord avec l’évaluation de mon collègue Leon Hurley ici, car ce n’est pas seulement la parfaite synthèse de notre examen, mais aussi le jeu lui-même. Le remake de longue date de System Shock de Nightdive Studios est également renforcé et paralysé par son matériel source. Et bien que j’apprécie que ce fait lui ait coûté quelques points selon nos critères d’examen, c’est aussi quelque chose que j’adore moi-même dans le jeu.
C’est System Shock pour ceux qui ont joué pour la première fois en 1994 avec un relooking en 2023. C’est System Shock pour un public moderne qui n’était pas là à l’époque, mais qui comprend l’influence à long terme que ce jeu continue d’avoir dans le présent. C’est System Shock pour ceux qui se sont souvent demandé de quoi il s’agissait, mais qui ont trouvé l’édition améliorée trop loin en termes visuels et techniques pour en profiter. Et c’est System Shock, les verrues et tout, ce qui montre comment la préservation des jeux vidéo pourrait être abordée dans les années à venir.
« Le System Shock original a été livré sur neuf disquettes », nous dit Stephen Kirk, PDG de Nightdive et directeur du jeu de remake de System Shock, quelques jours avant la date de lancement du remake de System Shock. « Il n’y avait même pas assez d’espace pour mettre les voix des personnages. Par exemple, vous n’avez même pas entendu SHODAN la première fois que vous avez joué à System Shock, et c’est un élément majeur de son personnage. C’est donc tout simplement incroyable d’être capable de voir la différence entre le jeu original, l’édition améliorée et ce que nous avons maintenant. »
Tourné vers l’avenir
La préservation des jeux est, bien sûr, un sujet très débattu dans les jeux vidéo depuis un certain temps. Mais contrairement aux médias plus traditionnels, notamment le film, l’évolution de la technologie de notre côté de la clôture s’est déplacée à un rythme beaucoup plus rapide. Le résultat le plus évident de cela est le fait que les jeux vieux de quelques décennies à peine sont souvent injouables aujourd’hui – non seulement par rapport aux normes et aux attentes modernes, mais parce que les jeux eux-mêmes et le matériel sur lequel ils sont joués sont tout simplement indisponibles.
Le remake de System Shock de Nightdive n’était pas principalement destiné à offrir quelque chose de nouveau dans l’espace de préservation du jeu – après avoir remasterisé le classique de 94 en 2015, c’était un travail d’amour qui a été lancé avec succès et développé pendant plusieurs années – mais je suis maintenant convaincu cette approche est celle qui pourrait aider à résoudre le problème de préservation du jeu. C’est coûteux et chronophage, mais c’est aussi la preuve tangible que si les bonnes personnes sont chargées d’un projet, il existe un juste milieu entre les jeux originaux et les remakes reconstruits à partir de zéro qui vaut vraiment la peine d’être exploré.
Le remake de System Shock n’est pas le même que, disons, les remakes de Resident Evil de Capcom ou la réinvention de Dead Space du début de cette année. Il peut sembler brillant et neuf, mais il porte son matériel source si fermement sur sa manche que l’essence du jeu original est visible partout. Parfois c’est une faute, mais c’est aussi réel. Une autre façon de dire cela est, pour citer notre double ligne de révision des avantages et des inconvénients, qu’il s’agit d’une recréation minutieusement précise du jeu original.
« Je pense que vous devez avoir cet original jouable, afin qu’il y ait un cadre de référence là-bas », déclare Kick. « Tout comme dans le cinéma, vous devez avoir le film original, pour montrer les différences de technologie, de narration et de toutes les autres facettes de la discipline pour voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Et je dirais que l’une des choses que je pense ce qui rend la préservation si spéciale, c’est que vous commencez à comprendre les limites avec lesquelles les développeurs d’origine travaillaient, et vous voyez pourquoi ils ont pris certaines décisions. »
« C’est à travers cette adversité à laquelle ils ont été confrontés, qui a vraiment fait ressortir la créativité et pourquoi les gens ont tellement apprécié ces jeux vidéo, parce que les créateurs ont dû trouver des solutions inventives au gameplay et à la mécanique. Je pense que, par-dessus tout, c’est témoigne du talent des équipes originelles d’Origin et de Looking Glass. »
Larry Kuperman, directeur du développement commercial chez Nightdive, ajoute : « Je tiens à ajouter que nous avons été vraiment, vraiment chanceux en créant ce jeu. C’est quelque chose qu’il est vraiment important que les gens comprennent : les OG de notre entreprise sont toujours disponibles, dans de nombreux cas fonctionnent toujours, sont actifs, font toujours de grands jeux. Et nous avons eu le soutien fantastique de Paul Neurath et Warren Spector, tous deux sur OtherSide Entertainment, une société complètement indépendante.
« Ils opèrent séparément de ce que nous faisons, mais ils ont été fantastiques en fournissant des commentaires et des conseils. Je ne veux pas nécessairement dire des choses spécifiques, mais avoir Warren disant des choses comme: » Oui, vous allez dans la bonne direction ‘ – c’est extrêmement important pour nous. »
Alignement des étoiles
Dans ce cas particulier, les choses se sont parfaitement alignées pour le remake de System Shock – du moins de l’extérieur. Bien sûr, il a passé plus de temps dans le four de développement que prévu initialement, mais le résultat est un jeu qui, pour le meilleur et pire, reprend correctement l’essence de son matériel source. Pour l’avenir, j’aimerais voir des projets de style similaire s’attaquer à des jeux plus anciens et appliquer les mêmes touches et ajustements créatifs, mettant à leur tour un classique à jour tout en préservant son héritage dans le processus.
Si vous voulez jouer à l’OG d’il y a 30 ans et avoir accès au matériel approprié, c’est parfait. Si vous préférez choisir une version remasterisée qui joue de la même manière que l’original mais sur des systèmes modernes, c’est une autre option. Et, comme l’ont montré Nightdive et le remake de System Shock, si vous préférez jouer à un jeu à mi-chemin entre les standards modernes et le géant sur lequel celui-ci se tient, vous avez aussi quelque chose dans ce voisinage.
Avec tout cela à l’esprit, je demande à Kick et Kuperman s’il y avait des fonctionnalités originales de System Shock qui, selon l’équipe Nightdive, ne correspondaient tout simplement pas aux attentes en 2023.
« Il y en avait, oui, mais nous les avons quand même inclus », explique Kick. « Parce que, vous savez, au cours des 25 dernières années, de nombreuses conventions ont été établies dans le jeu. Et la dernière chose que vous voulez faire est d’aller à l’encontre de cela. Mais quand votre original essayait fièrement de forger son propre chemin , vous devez aussi rendre hommage à cela d’une manière ou d’une autre. Et je pense que l’un des meilleurs exemples de cela est probablement la conception de niveau de System Shock. C’est très labyrinthique, beaucoup de gens se perdent, même si le système de cartographie est assez robuste. Ce que nous avons fait pour combattre, c’est simplement ajouter beaucoup de points d’intérêt qui étaient très uniques, de sorte qu’il y avait plus de points de référence pour que les gens regardent autour d’eux et sachent en quelque sorte où ils se trouvaient.
« Ce n’est qu’un exemple parmi probablement une douzaine, ces fonctionnalités ou éléments de gameplay assimilés que nous avons dû moderniser d’une manière ou d’une autre, mais aussi garder les choses aussi proches que possible de l’original, afin de ne pas briser cette philosophie et cette fondation que nous s’était fixé pour nous-mêmes. »
Kuperman ajoute : « Une question intéressante qui revient toujours concerne le style artistique du jeu. Le style artistique a été délibérément choisi. Nous recevons des questions sur le fait que nous utilisons Unreal ; avez-vous ça ? Pourquoi avez-vous ce look hybride ? Et la réponse est simple : parce que nous voulons que vous compreniez que vous jouez à un remake d’un jeu classique. C’est un peu le but, et c’est un bon exemple de ce que nous bafouons convention moderne. En fait, ce n’est même pas le genre de question – que est le point. »
En 2023, tant de simulations immersives modernes, de jeux de tir à la première personne et de nombreux autres jeux couvrant une myriade d’autres genres doivent tant au System Shock original et aux fonctionnalités et mécanismes qu’il a introduits dans le paysage des jeux vidéo. En véritable pionnier, il semble normal que son remake, lancé près de 30 ans plus tard par une équipe de fans passionnés de l’OG, établisse de nouvelles normes en matière de préservation des jeux vidéo.
La question est : quels jeux voulez-vous voir avec ce traitement ensuite ? Revenons à vous Nightdive Studios, et à quiconque est assez courageux pour porter le manteau.
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