Spoilers pour la liste noire de Splinter Cell à venir
La nouvelle qu’Ubisoft refait le Splinter Cell original, plutôt que de continuer l’histoire après le dernier versement (Blacklist), était, pour moi, une déception. C’est comme attendre 10 ans le prochain volet de A Song of Ice and Fire, pour découvrir que George RR Martin est en train de réécrire le premier (en fait, je ne le laisserais pas passer devant lui).
Dans la liste noire de 2013, nous avons laissé le protagoniste Sam Fisher se préparer à interroger Majid Sadiq, l’ancien agent du MI6 devenu chef de la faction des ingénieurs. C’était une scène post-générique, qui laisse généralement entendre que, eh bien, notre héros reviendra (du moins c’est pourquoi le public reste assis pour le générique après un film Marvel, au grand dam du personnel du cinéma). Mais, huit ans plus tard, l’histoire de Sam Fisher reste – à mon avis – inachevée.
Il y a eu des lueurs d’espoir au fil des ans, cependant, que l’histoire continuerait. En mai 2019, le directeur créatif d’Ubisoft, Julian Gerighty, a lancé un nouveau jeu en changeant son arrière-plan des médias sociaux en image Splinter Cell, suggérant que – finalement – une nouvelle entrée principale était en préparation. Frustrant, rien de substantiel n’en est sorti, et, au fil des ans, le plus proche que nous ayons pu glisser dans les lunettes de Fisher à nouveau était son apparition en tant que personnage jouable dans Tom Clancy’s Ghost Recon et Rainbox Six Siege (ne m’obtenez même pas commencé sur le prochain jeu Splinter Cell VR). Bien que ces spots invités ne soient certainement pas le nouveau jeu pour lequel j’attends, ils ont suggéré qu’une résurgence de Splinter Cell se produisait – une qui, espérons-le, se terminera par une nouvelle entrée dans la série principale.
Mais il semble que ce rêve soit encore loin, car Ubisoft a annoncé en décembre 2021 qu’il fabriquait effectivement un nouveau Splinter Cell mais, plutôt qu’une nouvelle entrée principale, un remake de l’original est en cours de développement.
Maintenant, cela ne signifie pas nécessairement qu’un jeu Splinter Cell principal est totalement hors de propos, mais ressasser un classique, plutôt que d’introduire Sam Fisher dans une nouvelle ère avec un tout nouveau jeu, ne verra probablement pas la série sortir de l’ombre aussi dramatiquement qu’il le mérite – à moins qu’il n’y ait des changements assez drastiques.
Redéfinir la furtivité
Présenté comme un rival de Metal Gear Solid 2, Splinter Cell a changé les jeux furtifs tels que nous les connaissions lors de sa sortie en 2002. Situé dans un avenir proche de 2004, le Splinter Cell original avait les tropes d’infiltration modernes de l’époque (nuit -lunettes de vision, pistolets avec silencieux) et une histoire centrée – évidemment – sur la prévention de la troisième guerre mondiale.
Les critiques de l’époque ont loué son évolution du genre de l’action furtive; par exemple, la lumière et l’ombre étaient au centre du gameplay. Sam (portant ses lunettes de vision nocturne désormais emblématiques) lançait des lumières pour assombrir une ruelle, car la vision de l’IA était altérée dans l’obscurité. Cela semble simple, mais cela n’avait pas été fait comme ça auparavant – nous pouvions tirer des lumières dans Metal Gear Solid 2, mais cela n’affectait pas vraiment la vue de l’ennemi. Dans Splinter Cell, les gardes remarquaient la lumière cassée et enquêtaient – nous devions donc peser ce risque dans nos tactiques. Il a redéfini le jeu furtif et a montré comment jouer avec l’éclairage et les ombres peut améliorer considérablement le gameplay.
Nous pouvons voir l’influence de cette évolution dans les jeux d’infiltration grand public qui sont venus immédiatement après Splinter Cell; des zones de sécurité ombragées ridicules dans Manhunt au camouflage sombre et à la peinture faciale dans Metal Gear Solid 3.
Aujourd’hui, la furtivité est omniprésente ; de The Last of Us à Hitman à Assassin’s Creed à Untitled Goose Game, il est difficile de trouver un jeu d’action sans une sorte de mécanisme furtif – même le bombardier de balles Nathan Drake se penchait davantage sur le freinage du cou dans Uncharted 4. En 2002, cependant , c’était nouveau et excitant – et cela faisait partie de l’attrait de Splinter Cell. Il est difficile d’imaginer un furtif linéaire dans les années 2020 avec le même impact. Pour innover ce genre de terrain avec le remake, Ubisoft doit examiner les jeux existants – Metal Gear Solid 5 en particulier – et ajouter un nouvel ingrédient. Le piratage, par exemple (une grande partie des premiers jeux), pourrait être largement étendu avec la technologie moderne.
Reconstruire un classique
Quand quelque chose est refait, que ce soit un film ou un jeu, l’idée est de recréer une vieille idée en utilisant des méthodes plus récentes. C’est peut-être parce que l’original n’a pas atteint son potentiel. Cependant, généralement, et je déteste être cynique, c’est parce que l’original était parfait et qu’il y a de l’argent à gagner en ressassant un classique. Les œuvres d’art classiques évoquent en nous le moment où nous les avons vécues pour la première fois, et la nostalgie joue un grand rôle dans notre culture – en particulier dans la culture des jeux vidéo – mais retrouver cette nostalgie peut être une affaire délicate.
« Les limites du Splinter Cell original – la visée inégale, les attaques furtives instables et peu fiables – sont ce qui lui a donné son défi. Ces vieilles mécaniques maladroites ont un certain charme et beaucoup de nostalgie, même si elles sont parfois frustrantes . «
Lorsque les remakes ne fonctionnent pas, ils risquent de salir la mémoire d’un classique. Par exemple, le remake de Metal Gear Solid, The Twin Snakes, sur GameCube a complètement brisé les mécanismes du jeu original. Dans le Metal Gear Solid original, nous ne pouvions pas viser nos armes habituelles à la première personne, ni nous accrocher à un rebord. Nous donner ces capacités dans le remake (en utilisant le moteur Metal Gear Solid 2) nous a permis de nous accrocher aux passerelles pour nous cacher des ennemis déjà clairsemés et de tirer sur les boss dans la tête pour les achever en un rien de temps. Mais c’était trop facile. Les restrictions de la PlayStation originale ont rendu Metal Gear Solid difficile et amusant – la suppression de ces restrictions a dilué la formule plutôt que de l’améliorer.
Splinter Cell a beaucoup en commun avec Metal Gear Solid, et c’est une source de préoccupation. Un moteur moderne court le risque d’aérographe le charme de l’original. Par exemple, dans Splinter Cell, je me suis souvent demandé s’il fallait frapper une fois pour une attaque furtive, ou deux fois. Il est difficile de dire de quelle hitbox étrangement spécifique Sam est le plus proche – deux coups pour une attaque avant, un pour un arrière. Ce « problème » serait résolu dans un remake, ce qui est une parodie. Les limites du Splinter Cell original – la visée inégale, les attaques furtives instables et peu fiables – sont ce qui lui a donné son défi. Ces vieilles mécaniques maladroites ont un certain charme et beaucoup de nostalgie, même si elles sont parfois frustrantes.
Mais cela ne veut pas dire que les récréations ne peuvent pas fonctionner. Le remake de Final Fantasy 7 de l’année dernière ne ressemblait en rien à l’original, c’était plutôt un hommage, remplaçant le combat au tour par tour par un combat en direct et étendant ce qui était un petit chapitre du titre original en un jeu à part entière. C’était une vision complètement nouvelle, montrant Midgar comme nous ne l’avions jamais vu. Et (SPOILER ALERT), c’est techniquement une suite.
Nous savons que le remake de Splinter Cell sera également fait à partir de zéro, donc je prie pour qu’Ubisoft s’inspire de la recréation de Final Fantasy 7 Remake par Square Enix. Au lieu d’un clone poli comme la trilogie Crash Bandicoot N. Sane, nous pourrions avoir un regard rétrospectif sur 2004 avec les yeux d’un Sam Fisher avec de nouvelles dimensions. Une nouvelle version de ce jeu classique pourrait voir Ubisoft ajouter des cartes trois fois plus grandes, de nouvelles armes (peut-être plus avancées) et quelques points d’intrigue surprenants – tout en tirant parti des dernières technologies et du matériel pour créer une expérience de jeu révolutionnaire pour une nouvelle ère (comme l’original l’a fait). Bien sûr, cela peut ne pas plaire à tous les fans, mais cela aiderait Splinter Cell à se sentir frais 20 ans plus tard.
Qu’est-ce que les fans attendaient ?
Bien qu’un remake de Splinter Cell ne soit pas l’annonce que j’espérais, un rapide coup d’œil aux commentaires sur YouTube et Twitter me montre à quel point les fans de Sam Fisher sont excités. Il y a un buzz autour de l’utilisation du moteur Snowdrop, qui est utilisé pour développer Avatar: Frontiers of Pandora, avec certains fans qui espèrent déjà que Pandora Tomorrow et Chaos Theory recevront le même traitement.
Qui suis-je pour faire fi du bonheur des autres ? De plus, peut-être y a-t-il encore une suite à Blacklist en préparation ? Une entrée principale de Splinter Cell en monde ouvert qui continue la saga? Je ne retiendrai pas mon souffle mais, pour l’instant, je resterai reconnaissant que cette annonce n’ait rien à voir avec la VR, et je soufflerai la poussière de ma PS2.