L’équipe nationale féminine des États-Unis a passé toute son existence non seulement à combattre des adversaires étrangers, mais aussi sa propre fédération de football. Après une bataille juridique de près de trois ans, Le football américain s’est installé au tribunal avec l’équipe féminine de football des États-Unis. Le règlement, qui a été accepté six ans après que cinq joueurs, Megan Rapinoe, Alex Morgan, Hope Solo, Carli Lloyd et Becky Sauerbrunn ont déposé une plainte auprès de la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi pour inégalité et rémunération, versera 24 millions de dollars en arriérés aux joueurs. qui a signé le procès, sous réserve de la ratification d’une nouvelle convention collective.
Il n’aurait jamais dû en arriver là non plus. US Soccer aurait pu s’assurer que les femmes américaines soient payées correctement il y a six ans. Mais la lutte pour le progrès s’est déroulée parallèlement à la bataille de l’USWNT pour la suprématie internationale du football. Lors de la première Coupe du monde de 1991, les joueurs de football américains ont reçu un maigre 10 $ par jour et un bonus de 500 $ à ses athlètes non universitaires pour avoir remporté le tournoi. En 1995, un groupe de joueurs de haut niveau s’est retiré d’un camp d’entraînement pré-olympique organisé par US Soccer en raison d’un désaccord sur le paiement des bonus.
Alors que l’équipe féminine américaine se voyait offrir une prime uniquement pour l’or, elle voulait une rémunération supplémentaire pour les médailles. Le contrat des hommes leur garantissait des bonus par victoire. Leur refus a également entraîné des congés de maternité payés, des indemnités de départ, des primes de performance supplémentaires et des nounous payées pour deux joueuses qui avaient de jeunes enfants.
À la Coupe du monde 2015, l’équipe féminine recevait un salaire annuel de 72 000 $ par US Soccer et pouvait gagner jusqu’à 7 000 $ en bonus pour jouer dans au moins 20 expositions par an. Leurs homologues masculins, qui n’ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2018, ont gagné un minimum de 5 000 $ par match avec la possibilité de gagner plus de 263 000 $.
La structure des bonus sera sans aucun doute un point de discorde dans les prochaines négociations de l’ABC entre l’USWNT et US Soccer. La structure actuelle des bonus pour faire partie de l’équipe de la Coupe du monde rapporte à un joueur masculin 67 000 $, tandis que les femmes gagnent 37 500 $. Il existe d’énormes disparités salariales pour les gains et les pertes.
En vertu de l’actuelle CBA de l’USWNT, un gagner contre une équipe en dehors du top 8 donnerait à chaque joueur 5 250 $, et rien pour une perte. Pour les hommes, un perte à une équipe en dehors du top 25 leur rapporterait un paiement de 5 000 $.
Ces chiffres résument l’importance de cette décision pour les membres passés, présents et futurs de l’USWNT. Avant le début de la pandémie, les jeux féminins généraient 1,9 million de dollars de revenus supplémentaires que chez les hommes de 2016 à 2018.
Alors pourquoi maintenant ? En mai 2020, le tribunal de district américain du district central de Californie a remporté une victoire massive à US Soccer en rejetant les arguments des joueurs selon lesquels ils étaient systématiquement sous-payés par US Soccer par rapport à l’équipe nationale masculine. La Coupe du monde féminine aura lieu dans un peu plus d’un an et leur CBA est doit expirer le 31 mars.
Le football américain a pris des coups dans la sphère publique, mais avant tout, ils avaient besoin que les femmes concourent, défendent leur or et génèrent des gros titres positifs en cours de route. Le football américain nage dans un cloaque de mauvaise presse depuis que l’USWNT a intenté une action en justice pour discrimination fondée sur le sexe lors de la Journée internationale de la femme en 2019. Le différend s’est même étendu au jeu international, où les fans ont scandé « Equal Pay » lors de la finale de la Coupe du monde 2019. La relation avec US Soccer et l’équipe féminine n’est pas encore très solide.
Il y a moins de six mois, l’USWNT a publié une lettre accusant US Soccer de ne pas avoir fait le strict minimum pour protéger les joueurs des entraîneurs abusifs de la NWSL. US Soccer a fondé la National Women’s Soccer League, l’a gérée et a autorisé les entraîneurs. En septembre 2021, la NWSL, dirigée par le football américain, a expulsé plusieurs entraîneurs qui avaient été accusés de coercition et d’abus sexuels, mais ont conservé leur emploi. Sa commissaire et membre du conseil d’administration de US Soccer, Lisa Baird, a démissionné en disgrâce après qu’il a été révélé qu’elle n’avait pas donné suite à de multiples allégations d’abus contre des joueuses de la ligue de football professionnelle féminine de première division aux États-Unis.
Le contrecoup a été si grave que la FIFA a ouvert une enquête sur certaines des allégations.
Le règlement comprend également une promesse de US Soccer d’égaliser les salaires entre les équipes nationales masculines et féminines pour toutes les compétitions, y compris la Coupe du monde.
Le règlement d’aujourd’hui est inférieur aux 66,7 millions de dollars recherchés par les joueurs, mais pour les deux parties, il met fin à une vilaine impasse. L’année pourrie du football américain et une enquête de la FIFA ont encore érodé leur réputation. Il était également dans leur intérêt de régler plutôt que de risquer une répétition de l’exclusion de 1995 susmentionnée. L’équipe nationale féminine des États-Unis a remporté l’or à quatre Jeux olympiques et Coupes du monde, mais ce règlement était sans doute leur plus grande victoire à ce jour.