Lorsque les Chiefs de Kansas City entreront sur le terrain pour leur troisième dimanche du Super Bowl en quatre ans, leur formation de départ comprendra deux receveurs larges, tous deux à leur première année avec l’équipe. JuJu Smith-Schuster, un large All-Pro qui a quitté Pittsburgh en tant qu’agent libre, et Marquez Valdez-Scantling, également signé de Green Bay, ont représenté 120 attrapés, 1620 verges sur réception et cinq touchés au cours de la saison 2022. Et pour entendre Smith-Schuster le dire, le lien rapide que lui et Valdez-Scantling ont formé avec le quart-arrière Patrick Mahomes est venu de Call of Duty.
«J’ai mis beaucoup de travail, mec; J’ai passé beaucoup, beaucoup, beaucoup d’heures Call of Duty avec Patrick Mahomes, [tight end] Travis Kelce et Marquez, bébé », a déclaré Smith-Schuster lors de la journée des médias du Super Bowl de mardi, un événement notoirement tout-va où toutes sortes de questions sont posées et répondues.
Mais, pris au pied de la lettre, jouer au jeu de tir à la première personne avec son nouveau quart-arrière et Kelce, la cible n ° 1 de Mahomes, a contribué à établir le type de communication que les meilleurs tandems de réception de la NFL conduisent souvent à un championnat.
«Beaucoup d’heures COD, mec. Nous descendons, la communication est au point, nous avons travaillé, mec, jour après jour », a déclaré Smith-Schuster.
De plus, en octobre, Smith-Schuster a déclaré que lui, Valdez-Scantling, Kelce et Mahomes avaient remporté trois matchs consécutifs de Call of Duty : zone de guerre (joué sur la carte Rebirth Island) la veille d’une victoire sur la route 44-23 contre les 49ers de San Francisco.
« Cela a en quelque sorte mené à ce match et cela s’est vu sur le terrain », a alors déclaré Smith-Schuster. « Nous atterrissons tous, une fois que nous avons nos armes, nous travaillons ensemble […] la communication est comme, ‘Allons à l’étage, allons ici,’ C’est là que tout a commencé.
Smith-Schuster et Valdez-Scantling ont tous deux été signés après que les Chiefs ont échangé quatre fois All-Pro Tyreek Hill, anciennement leur meilleure menace de receveur large, à Miami pour cinq choix de repêchage en mars 2022. Hill avait 111 attrapés, 1 239 verges et neuf touchés pour Kansas City en 2021. L’approche du volume pour remplacer les contributions de Hill a apparemment fonctionné; les Chiefs ont de nouveau mené la ligue en termes de verges par la passe, de touchés par la passe et de points totaux.
Kansas City est l’outsider du Super Bowl LVII de dimanche, mais pas de beaucoup. Les livres de sport ont les Eagles de Philadelphie comme favoris par 1,5 point. La simulation annuelle du grand jeu d’EA Sports avec Madden NFL 23 appelé pour une grande victoire des Eagles, 31-17.
Le record de Madden en matière de sélection du Super Bowl a été aléatoire ces derniers temps, manquant pour la plupart, et Kansas City est dans une sorte de dynastie, disputant les cinq derniers matchs de championnat de l’AFC, en remportant trois et remportant également le Super Bowl LIV en février 2020. .