Le récapitulatif des garçons : le vrai héros

Tout le monde à l’unisson maintenant : Joyeux anniversaire, Homelander ! Quel âge as-tu? Êtes-vous un, êtes-vous deux, êtes-vous trois, êtes-vous f– désolé, quoi? Tu n’as pas vraiment d’anniversaire parce que tu as été créé dans une éprouvette ? Eh bien, joyeux anniversaire quand même. S’il vous plaît, ne m’effacez pas de la surface de la Terre.

La célébration de l’anniversaire de Homelander à la télévision en direct arrive à un moment étrange pour lui; sa relation avec Vought a été délicate depuis qu’il a été exposé pour tout le truc de « sortir avec un nazi », et la plupart des gens veulent juste voir Starlight. (En fin de compte, il va toujours bien : les invités spéciaux incluent Judi Dench, Rascal Flatts, Emeril Lagasse et le casting de Riverdale, qui sont en train de devenir des super-héros dans leur propre émission en ce moment.) Mais c’est toujours satisfaisant de voir Homelander contre un mur. L’homme le plus puissant du monde n’est pas totalement invincible.

Bien que ce soit son jour spécial désigné, rien ne semble aller bien pour Homelander dans « The Only Man in the Sky ». Il propose un plan typique de Homelander-y pour saper publiquement Starlight – en la forçant à faire une interprétation sexy de « Happy Birthday » – mais Stan Edgar l’arrête froidement lorsque Starlight qualifie l’idée d’avilissante. Selon Edgar, 76% des téléspectateurs susceptibles de regarder en direct pour Starlight, tandis que 53% « pourraient DVR » pour Homelander. Dévastateur.

Lorsqu’il rend visite à Stormfront, elle semble dormir – et cela s’avère être la dernière fois qu’il lui parlera parce que son ex s’est suicidée peu de temps après. A son anniversaire. Cela se produit pendant que Homelander fait son coup publicitaire annuel «sauvegarde d’anniversaire», parlant à une jeune femme d’un rebord. Mais dès qu’il apprend la nouvelle, il passe de l’obligation ennuyée à encourager activement la femme à se suicider. Il est clair où tout se dirige à partir du moment où il se lance dans un monologue sur son anniversaire inventé, se comparant à Jésus.

Homelander semble véritablement ébranlé par la mort de Stormfront, et au moment où un membre du public crie: «Votre nazi est mort», à la télévision en direct, il est clair que quelque chose doit se casser. Il ne massacre pas le public, heureusement, comme il l’avait fantasmé dans la saison deux. Mais il livre un monologue absolu, refusant de s’excuser plus longtemps. Il dit au monde que il est le vrai héros. « J’en ai assez d’être persécuté pour ma force », dit-il. « Vous devriez remercier le Christ que je sois qui et ce que je suis parce que vous avez besoin de moi. » Une grande partie du langage porte le même penchant réactionnaire et eugéniste que les discours de Stormfront la saison dernière.

Alors qu’Annie est préoccupée par le garçon dont c’est l’anniversaire, Hughie est trop impatiente – et trop peu sûre de sa dépendance à l’égard de sa petite amie super-héros – pour attendre qu’elle enquête plus avant sur Neuman. Il rend visite au Red River Institute, un foyer de groupe pour les super-handicapés appartenant à Vought, où il s’avère que Neuman (et sa dernière victime, Tony) a grandi. Après avoir discrètement glissé une clé USB dans la base de données, Hughie télécharge (par magie) tous les fichiers, apprenant que Neuman – dont le vrai nom, bien sûr, est Nadia – a été élevé à Red River après un tragique accident de tête (?) avec elle. famille. Elle a finalement été prise en charge par, de toutes les personnes, Stan Edgar !

Neuman et Edgar partagent une belle scène montrant leur confort et leur familiarité l’un avec l’autre, mais j’en voulais plus. Edgar n’a peut-être pas officiellement adopté Neuman, mais comment leur relation a-t-elle échappé à l’examen pendant si longtemps ? À quoi ressemblaient leurs mesures de sécurité au fil des ans, à part simplement assassiner quiconque pourrait éventuellement les relier? Mais c’est Les garçons: Avec une intrigue rapide et économique, il y a parfois moins de possibilités de vraiment rendre les personnages secondaires et leurs relations humaines. Espérons qu’au fil de la saison, nous en comprendrons davantage sur Neuman et ses véritables idéologies – et elle ne sera pas simplement une autre méchante rapidement éliminée de la saison.

Nous voyons Neuman-slash-Vicky-slash-Nadia confronter Hughie à propos de sa récente flakiness, mais Annie se précipite avec un alibi pratique : ils se battaient. Mais le faux combat du couple est suffisamment organique pour se transformer en un vrai, lié à la conscience de Hughie de sa relative faiblesse physique. C’est bien résumé par les bocaux qu’Annie doit régulièrement ouvrir pour Hughie – un geste qui semblait doux dans « Payback » mais qui ressemble maintenant à un signe de son insuffisance. « Vous ne devriez pas avoir peur d’une femme puissante », dit Neuman en s’éloignant, une déclaration avec des couches.

Heureusement, le combat se termine par un aveu honnête : Hughie pensait que les choses allaient enfin dans son sens, mais la révélation de Neuman lui a montré à quel point il était aveugle à la vérité. Pire encore, sur le plan personnel, Neuman était son ami, quelqu’un avec qui il a eu une relation décontractée et crédible dans les quelques scènes où nous les avons vus interagir. C’est dévastateur pour Hughie de réaliser à quel point l’année dernière a été un gâchis. Cela déclenche même un changement de perspective : Combattre Vought « dans le bon sens » est impossible, et de réels progrès ne peuvent être réalisés que si les Boys jouent salement. Hughie appelle même Butcher pour lui dire qu’il avait raison.

Ironiquement, l’appel téléphonique arrive au moment où Butcher arrivait en fait à la conclusion opposée. Après avoir été abattu par Gunpowder (plus à ce sujet plus tard) et avoir regardé l’animation émotionnelle en stop-motion de Ryan de la messagerie vocale de Becca, il réalise que Grace Mallory a peut-être raison, il est peut-être temps de sortir du jeu comme l’a fait Mother’s Milk.

Sauf que Marvin n’est pas vraiment resté en dehors du jeu. Son esprit a été collé sur les Seven et sur Soldier Boy tout ce temps. Il essaie de résister à l’invitation de Butcher – il ne peut plus abandonner sa famille – mais nous savons que ce n’est qu’une question de temps. La vérité éclate lorsque Marvin réagit de manière inattendue et violente à un détecteur de fumée qui émet un bip devant sa fille. Le moment où il la serre dans ses bras et pleure est à égalité pour le plus émouvant de l’épisode (l’autre est la messagerie vocale), et c’est un soulagement quand la femme de Marvin en fait encourage qu’il finisse ce qu’il a commencé. Elle sait qu’il Est-ce que veut être avec sa famille, mais il ne peut pas être en paix alors qu’il a encore des affaires à régler.

Le reste de « The Only Man in the Sky » suit les voyages séparés des garçons pour en savoir plus sur l’arme qui aurait tué Soldier Boy. Frenchie et Kimiko retrouvent Crimson Countess, l’ancienne flamme de Soldier Boy lorsqu’ils étaient ensemble à Payback. Maintenant, elle interprète leur histoire à Voughtland, une sorte de faux Disney World basé sur des supes. Au royaume inclusif de Brave Maeve, Kimiko voit une petite fille et son frère et se souvient d’elle et des propres rêves d’enfance de Kenji. Malheureusement, à la fin de l’épisode, ces mêmes enfants ont été témoins de l’explosion gluante d’une mascotte Homelander, les traumatisant de la même manière que Kimiko et son frère. Le cycle de la violence continue.

Mais il est difficile de savoir comment Kimiko aurait pu éviter la violence publique, d’autant plus que c’est une boule de feu de la comtesse qui fait le plus de dégâts. En fin de compte, on apprend très peu de choses de toute l’aventure: Crimson Countess soutient que la mort de Soldier Boy s’est déroulée exactement comme le dit le film de propagande ringard de Soldier Boy.

Butcher a plus de succès à l’exposition d’armes à feu Vought où il trouve Gunpowder, l’acolyte de droite âgé de Soldier Boy. Le poussant et le poussant avec la suggestion que Soldier Boy l’a agressé régulièrement, Butcher finit par provoquer une fusillade à laquelle il échappe à peine. (L’habileté de Gunpowder à tracer le chemin d’une balle à travers tous ses ricochets probables est certes dure à cuire.) Mais l’appel téléphonique de Hughie est la dernière poussée dont il a besoin pour embrasser le chaos et prendre le composé V temporaire. Le match revanche va beaucoup mieux pour lui : Balles ne pénètre plus sa peau, donc Gunpowder n’est même pas une menace. Il obtient les informations qu’il veut – tout ce qui est arrivé à Soldier Boy s’est produit lors d’une mission au Nicaragua, travaillant sous nul autre que Grace Mallory! (Oh, et Soldier Boy a fait le gifler un peu, mais ça n’est jamais allé plus loin que ça.)

Les informations ne suffisent pas pour sauver la vie de Gunpowder, bien sûr. Butcher le tue avec une série brutale de coups de poing surpuissants au visage, puis le tue deux fois lorsque ses yeux s’allument de manière inattendue comme ceux de Homelander et font exploser un laser sur l’homme, le divisant ainsi que la voiture derrière lui en deux. Il devrait être intéressant de voir comment Butcher réagit à ces nouveaux pouvoirs, même s’ils sommes temporaire. Pourrait-il réellement développer une certaine empathie pour les supes qu’il a toujours considérés comme intrinsèquement mauvais?

• The Deep est à l’affiche d’une adaptation cinématographique de ses mémoires, intitulée Pas sans mon dauphin. Il co-vedette Billy Zane, le deuxième grand camée de la saison. Cool!

• Comme A-Train ne peut pas courir, il essaie de changer de marque en renouant avec ses racines africaines. Lui et Seth présentent une docu-série limitée en 15 parties intitulée A-Train vers l’Afrique et un jeu vidéo sur la traite des esclaves appelé Le Passage du Milieu, en plus de redessiner son costume « pour la culture ». C’est une scène très drôle, et je suis curieux de voir où va cette histoire.

• Malcolm Barrett a un grand épisode en tant que Seth, surtout quand il dénonce la nature cynique du changement de marque d’A-Train. La honte gravée sur son visage alors qu’il lance Ashley à contrecœur est hilarante.

• Les stands de nourriture dans le Voughtland comprennent les « BLM BLT », « Woke Wok » et « LGBTurkey Legs ». Très pertinent avec le capitalisme arc-en-ciel qui sort chaque mois de la fierté.

• La bannière de la convention sur les armes à feu indique : « Admission : 8 $. Enfants : gratuit ! Un instant plus tard, on voit une petite section pour enfants, où certains enfants se contentent de dessiner avec des crayons tandis que d’autres essaient des armes à feu. Sombre!

• Hughie est réputé pour être un terrible menteur, mais il réfléchit bien cet épisode, en particulier avec son mensonge après que sa relation avec Starlight ait été révélée par un enfant qui se téléportait. En parlant de ça : l’enfant qui se téléporte est Teddy Stillwell, le fils orphelin de Madelyn !

• Autre excellent moment d’acteur : le sourire collé d’Antony Starr qui semble problème quand Homelander entend pour la première fois le chahuteur.