Le réalisateur slovène Dominik Mencej mettra les motos de côté après son road movie des années 90 « Riders », se concentrant ensuite sur une protagoniste féminine. Une fois de plus situé dans le passé, son nouveau projet « Aberrant Bride » tournera autour d’une jeune épouse « importée » de Croatie, entrant dans un nouvel environnement et une nouvelle famille, dirigée par la mère dominatrice de son mari.
« C’est similaire mais différent », dit Mencej.
« Il n’y a pas de route ouverte, juste une forêt à côté de la maison, mais il s’agit aussi de ce sentiment d’appartenance. Je suppose que je n’arrive pas à comprendre comment raconter une histoire avec les téléphones portables et les médias sociaux. Je ne sais pas comment faire un film parfait pour cette époque. Au moins pas encore. »
Mais le présent se fait encore sentir dans son titre de Sarajevo « Riders », produit par Staragara, Antitalent, Novi Film, Transmedia Production, Sense Production et Nu Frame.
« Un commentaire sur le passé peut se transformer en un commentaire sur ce que nous vivons aujourd’hui. Comme quand un personnage dit qu’un jour, il n’y aura plus de frontières en Europe », raconte-t-il, rappelant le temps de l’espoir dépeint dans le film.
« En 1999, Clinton est venu en Slovénie. Nous avons tous pensé : « Oh, nous avançons enfin. J’étais encore très jeune, plus jeune que les gars du film, mais le monde a commencé à s’ouvrir. La guerre se terminait. Il y a un peu de nostalgie pour cette époque, bien sûr.
Lorsque ses deux protagonistes, les amis d’enfance Tomaž et Anton (Timon Šturbej et Petja Labović) quittent enfin leur petit village, ils sentent aussi que quelque chose de mieux les attend au coin de la rue. Mais Mencej voulait que « Riders » soit mélancolique, sinon carrément triste.
« Je prendrai toujours la mélancolie sur la dépression », dit-il.
« Les films slovènes ont tendance à être assez déprimants, il y a toutes ces tragédies et ces gens qui luttent dans des conditions difficiles. Ce qui ne me dérange pas en général, mais nous sommes également prêts à voir des films plus légers. Je voulais montrer des personnages très nonchalants sur des sujets lourds.
Coincés dans les vieilles habitudes, du moins le craignent-ils, ils essaient de s’échapper – aussi leurs mères autoritaires.
« Ces garçons veulent devenir de meilleures personnes que leurs parents. Ou leurs pères. Ils commencent tout juste à comprendre leurs problèmes.
«Ils ne sont peut-être pas encore en mesure de les réparer, mais ils décident de s’absenter une journée, juste un moment, puis ça continue. C’est toujours comme ça, avec nos plans soigneusement élaborés qui partent par la fenêtre.
Au fur et à mesure que leur voyage se poursuit, les différences entre de vieux amis grandissent encore plus. Créer une « dynamique étrange », explique Mencej.
« Dans leurs villages, ils sont tous les deux des parias. Ils sont seuls, donc naturellement ils se retrouvent. Mais ils ne sont certainement pas un match parfait. C’est un film de copains où les copains peuvent aussi se séparer. Pas à cause des conflits, mais parce qu’il est temps pour eux de commencer leur propre vie.
Mencej ne cache pas son amour pour les road-movies dans le film, évoquant le travail de Wim Wenders, « Easy Rider » (« Mais bien sûr ! ») ou encore « The Straight Story » de David Lynch, sorti en 1999 également.
« Les bons restent vraiment avec moi », dit-il.
« J’aime quand les personnages ne sont pas simplement coincés au même endroit, quand ils peuvent se déplacer. Habituellement, ils ne peuvent pas échapper à leur environnement – c’est de là que vient le drame. Dans ces films, ils peuvent toujours aller ailleurs. Seulement pour se rendre compte qu’ils ne peuvent pas s’échapper eux-mêmes.
Mais toute l’histoire est partie de la tradition de bénir les motos, dont son producteur a été témoin un jour.
« C’était la chose la plus bizarre. Apparemment, ça se passe partout en Slovénie. Après Pâques, vous faites bénir votre vélo par un prêtre et vous pouvez ensuite rouler en toute sécurité. Juste à temps pour le printemps. »