De nos jours, personne ne fait de films comme Robert Eggers. Depuis La sorcièrepour Le phare, et maintenant avec L’homme du nord, le cinéaste démarre son processus presque comme on le ferait pour un projet scolaire. Des bibliothèques et des experts et des recherches, des recherches, des recherches jusqu’à ce qu’il ait les pièces dont il a besoin pour faire un film de genre historique fantastique qui est complètement basé sur la réalité, mais pas du tout réel.
L’homme du nord, en salles vendredi, c’est tout ça et plus encore. C’est le plus grand film d’Eggers à ce jour, c’est son plus accessible, et tout ce que vous y voyez qui semble impossible a une base dans la réalité. Ou, du moins, la réalité de quelqu’un. Dans ce cas, c’est toute l’histoire des Vikings, dans lequel Eggers s’est plongé pour trouver l’inspiration pour une histoire familière qu’il pourrait raconter d’une toute nouvelle manière : l’histoire d’un prince (Alexander Skarsgård) qui regarde son père et son roi (Ethan Hawke) assassinés. Il disparaît ensuite, pour revenir des années plus tard chercher à se venger. Il co-vedette Anya Taylor-Joy, Nicole Kidman et Willem Dafoe.
io9 a parlé à Eggers par chat vidéo la semaine dernière, pourquoi il a utilisé ce conte shakespearien comme base de son épopée viking, pourquoi il contient tant d’éléments surnaturels, son développement en tant que cinéaste, des pénis de cheval momifiés (oui, vous avez bien lu), et pourquoi avant même qu’il sache quoi L’homme du nord était, il savait qu’il voulait en finir avec deux hommes nus se battant sur un volcan.
Cette interview a été modifiée pour plus de clarté.
Germain Lussier, io9 : L’homme du nord, comme tout votre travail, est basé sur des tonnes de recherches mais n’est finalement qu’une fiction. Comment faites-vous pour mélanger des éléments de réalité et de fantaisie ?
Robert Egger : Tout ce que je fais est basé sur la recherche au point où c’est ennuyeux d’en discuter… Mais le fait est qu’à l’époque viking, il n’y avait pas d’athées vikings. Le monde réel et le monde mythologique étaient la même chose. Odin Valkyries, trolls, guerriers morts-vivants, c’étaient des faits. La saga Eyrbyggja a des attaques de phoques fantômes ! Comme, évidemment ! Pour que [sentiment] devait être le même dans le film. Je travaille donc avec mes historiens et archéologues pour créer la vraisemblance du monde physique, mais aussi du monde intérieur. Donc, s’ils croient en quelque chose, cela a existé, et c’est aussi simple que cela.
io9 : Donc, avec tous ces éléments fantastiques en jeu, comment avez-vous décidé de faire l’épine dorsale de L’homme du nord une histoire qui est si familière, plutôt qu’un peu plus inconnue ?
Oeufs : Bien sûr. Donc, fondamentalement, je ne savais pas que Shakespeare avait lu une histoire écrite par un historien danois appelé Amleth. Et ce fut son inspiration pour Hamlet. Amleth est un conte folklorique nordique antérieur à Saxo Grammaticus, mais c’est Hamlet. C’est Le roi Lion. Et ce qui est génial, c’est d’avoir cette histoire, une histoire délibérément super simple que tout le monde connaît, je peux montrer au public des choses qu’ils n’ont jamais vues auparavant sur l’ère viking et explorer la culture mythologique, religieuse et rituelle de l’ère viking. Et avec cette histoire simple, ayez d’importants décors vikings. Avoir un raid viking, faire revenir les navires d’un raid et faire une fête, avoir des funérailles vikings, mais ensuite avoir des choses que les gens ne savent peut-être pas.
Comme nous avons tous vu des épées enchantées qui doivent être gagnées par un combat de leur propriétaire mort-vivant et peut-être que les gens ne savent pas que c’est un trope viking, mais c’est le cas. Peut-être que les gens ne connaissent pas le jeu de hockey très sanglant des Vikings appelé Knattleikr, vous savez ? Il y a des choses très répandues dans les contes vikings que nous voulions mettre dedans et que les gens ne savaient peut-être pas non plus.
io9: Je suis content que vous ayez parlé d’armes parce que j’ai adoré la Night Blade dans ce film. L’idée d’une épée qui ne pourrait être utilisée que la nuit est une idée tellement cool, pouvez-vous me dire comment cela s’est passé ?
Oeufs : Eh bien, les épées enchantées jouent un grand rôle dans les sagas, et très souvent elles sont plus anciennes. Et la période de l’épée, la période Vendel avant l’ère viking, en fait, je pense, a des épées et des armures plus cool. Ce fut donc un plaisir de le faire car la plupart des épées ne sont que des répliques de musée de découvertes archéologiques, mais Draugr ta Night Blade est basée sur quelques épées d’une période antérieure, dont l’épée Sutten Hoo. Mais oui, c’est plutôt cool.
io9 : Ouais, c’est vraiment, vraiment génial. Maintenant, avec des choses comme ça et tout ce que vous venez de mentionner, il est évident que vous êtes un fan du processus de réalisation de films jusque dans les moindres détails. Alors, quelle est votre partie préférée de la réalisation d’un film ? Quelle est la partie où, quand vous l’avez terminé, vous vous dites « Maintenant, je dois faire un autre film juste pour pouvoir le refaire » ?
Oeufs : Cela semble tellement nul, mais j’aime vraiment tous les aspects du cinéma maintenant. Comme l’écriture a une certaine magie parce que vous ne l’avez pas encore fait, donc c’est vraiment génial, cette période de temps. Mais je pense que parce que je viens du théâtre, de la magie de la production, quand vous travaillez avec les acteurs et que c’est comme si cela se produisait et aussi, quelle chance ai-je que pour mes trois films, je doive faire tout un monde ? Alors comme si je vivais dans mon propre monde de misère personnelle [laughs] dans lequel j’apprécie vraiment d’être.
io9 : Exact. « Le vers d’Eggers. » Je l’aime. Maintenant, je ne gâcherai pas la fin exacte, mais je pensais que la bataille finale était littéralement l’une des plus belles choses que j’aie jamais vues. Faites-nous part de vos idées et de votre processus de tournage de cette finale.
Robert Egger : Avant d’avoir un film, je pensais « Si jamais je faisais un film viking, il devrait se terminer par épée nue combattant sur un volcan. Et donc j’y ai beaucoup réfléchi, mais moi et mon approche de DP est toujours naturaliste. Et nous avons trouvé une carrière qui ressemblait assez au mont Hekla, puis Craig Lathrop, le concepteur de la production, a apporté toute cette terre noire pour la faire ressembler davantage à Hekla. Puis Sam Conway et son équipe, les effets spéciaux, ont eu du géant, géant flammes. Je veux dire, nous parlons massif des flammes et toute cette fumée noire et grise et cendre et cendres et tout ça, pratiquement. Maintenant, la lave, nous ne pourrions pratiquement pas le faire.
io9 : Logique.
Oeufs : Mais Jared [Manley] et Seamus Lynch, le gaffer, a conçu ces panneaux LED qui ont été creusés dans la Terre et qui avaient la forme des coulées de lave. Ensuite, ils ont été programmés pour que la lumière se déplace comme la lave se déplace. Ainsi, la lumière sur les acteurs travaille avec eux de cette manière organique. Et puis, Angela Barson, la superviseure des effets, s’est rendue à la récente éruption en Islande et a photographié toutes ces séquences des éruptions, nous avions donc de très, très, très bonnes références. C’est pourquoi c’est un peu plus convaincant que certains autres volcans.
io9 : Et vous ne savez pas d’où vient cette idée d’un combat contre un volcan ?
Oeufs : L’Islande, c’est comme… c’est tellement élémentaire là-bas. Et j’imaginais juste les premiers Islandais naviguant là-bas et ne mourant pas et devant juste être là sans rien. Et donc, la chose la plus élémentaire à laquelle je puisse penser était un combat à l’épée nue sur un volcan.
io9 : C’est votre troisième film, mais aussi votre premier… pas un film d’action pur, mais disons un « film d’action de Robert Eggers ». Comment décririez-vous votre évolution jusqu’ici en tant que cinéaste ? Où voyez-vous ou espérez-vous vous voir aller dans le futur ?
Oeufs : Eh bien, je pense que la progression de La sorcière pour Le phare a beaucoup de sens. Et si j’avais fait, vous savez, un troisième film d’horreur folklorique de la Nouvelle-Angleterre un peu plus gros que ça, cela aurait été une progression vraiment naturelle. Mais cela ne s’est pas produit [laughs]. C’était ne pas une évolution naturelle. Ce film était énorme par rapport aux deux autres films. Et, je ne sais pas si c’était sage, mais comme, c’est arrivé, et nous y sommes. Mais ce qui est cool, c’est que j’ai tellement appris sur le cinéma, et j’ai donc hâte de faire un film plus petit…pas aussi petit que Le pharemais certainement plus petit que cela—unet que mes compétences soient en forme pour faire quelque chose qui me permette vraiment d’afficher ce qui est dans mon imagination à l’écran d’une manière très satisfaisante pour moi personnellement.
io9 : Ouais, Le phare et La sorcière n’avait pas de lave LED. C’est un nouvel outil dans la boîte à outils.
Oeufs : En effet, assurément. Mais il y a aussi une façon dont je vais dire « Je veux tout ça » et c’est comme « Eh bien, ouais, tu ne peux pas avoir ça parce que ce n’est pas L’homme du nord, mec. Désolé. »
io9: Nous avons en quelque sorte plaisanté à propos d’un « verset Eggers » et je me demandais si une grande entreprise vous payait beaucoup trop d’argent et disait que vous pouviez faire n’importe quel film dans cet univers de n’importe quelle autre franchise, avez-vous une franchise que vous feriez ?
Oeufs : Non.
io9 : Rien. C’est juste le vers Eggers.
Oeufs : Ouais désolé.
io9 : Non, non, ça va. Je comprends. Y a-t-il un détail ou deux dans ce film qu’un spectateur ne remarquera jamais, même s’il l’a vu 100 fois, dont vous êtes particulièrement fier ou excité ?
Oeufs : Il y a un þáttr, qui est une nouvelle, appelée « Vǫlsa þáttr » qui parle d’une famille qui vénère un pénis de cheval momifié. Et l’idole de Freyr, son phallus, est un pénis de cheval momifié en Islande. [Laughs]
io9 : [Laughs] Eh bien, voilà. Pas remarqué celui-là. J’ai mentionné à quel point la fin du film m’a vraiment marqué, mais les plans de suivi du premier acte sont également incroyables – quel plan a pris le plus de temps à planifier et combien de temps a-t-il fallu pour filmer ?
Oeufs : Je veux dire, le raid du village a pris de loin le plus de planification parce que c’est le plus complexe et qu’il y avait le plus d’éléments. Le plus de gens, le plus de cascadeurs, le plus de chevaux et de chèvres, et toute cette merde. Et je pense que cela a pris quatre jours, ce qui est relativement court.
io9: Vous avez en quelque sorte donné à Anya Taylor-Joy son premier coup de pouce pour devenir une star avec La sorcière. Maintenant, elle est de retour dans celui-ci et est incroyable. Bien sûr, il y a Le pari de la reine, et maintenant elle va être Furiosa. À quoi ça ressemblait de voir sa trajectoire de carrière et d’y avoir joué un rôle?
Oeufs : Je suis si fière d’elle. Et elle est restée Anya et ancrée et super cool, et ce fut un plaisir de travailler avec elle là-dessus.
L’homme du nord ouvre en salles le 22 avril.
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