Le réalisateur Renny Harlin détaille toute sa carrière, de Freddy Krueger à The Strangers : Chapitre 1 [Exclusive Interview]

Je veux vous poser une question sur un film que vous n’avez pas réalisé. Vous alliez faire « Alien 3 », et vous avez déjà discuté dans des interviews de la façon dont vous aviez affronté le studio à propos de votre vision et de la façon dont l’un des facteurs décisifs pour le studio était qu’ils ne voulaient pas que cela se déroule sur Terre. Maintenant, ils réalisent une émission télévisée « Alien » qui se déroulera sur Terre. Et je me demande si, toutes ces années plus tard, vous vous sentez justifié.

J’ai toujours pensé que j’avais une bonne idée. Et vous devez vous rappeler que lorsque vous mettez les choses en perspective, je travaillais sur « Alien 3 » en 1989, c’était avant « Jurassic Park » et tous ces films. Donc l’idée d’avoir ces créatures sur Terre, pour le studio, semblait effrayante et inaccessible. Pour moi, c’était l’évolution naturelle. Nous avons eu l’extraterrestre avec les chauffeurs de camion dans l’espace, nous avons eu les extraterrestres avec les Marines dans l’espace, et où allons-nous ensuite ? Amenons les extraterrestres sur Terre et faisons-les traverser le champ de maïs. J’avais déjà en tête l’affiche avec la ferme et le champ de maïs au clair de lune, et ils traversent le champ de maïs. Et à ce jour, je pense que cela aurait été un film à succès car cela aurait été la première fois que quelque chose comme ça était fait. Mais pour une raison quelconque, le studio s’est dit : « Ah, le public n’acceptera pas ça. Alors mettons les extraterrestres sur un bateau-prison. »

Un bateau-prison ? Comment vais-je me comporter avec un bateau-prison ? Mais c’est de l’histoire ancienne. Je ne blâme personne, mais pour ceux qui ne le savent pas, j’ai travaillé pendant un an sur « Alien 3 », et j’ai arrêté poliment, respectueusement, parce que je ne supportais pas l’idée, après Ridley Scott et Jim Cameron , proposer un film qui ne sera tout simplement pas à la hauteur de ce que le public attend et ne lui offrira pas cette expérience. Pour moi, la clé, juste pour répéter à propos des films « Alien », c’est qu’ils doivent être pertinents. Ils sont peut-être dans l’espace, mais les personnages, c’est vous et moi dans l’espace, et c’est ce qui les motive. Et c’est, je crois, ce qui fait vibrer « The Strangers » : c’est toi et moi dans cette maison.

Une autre de vos suites était « Die Hard 2 ». J’ai l’impression que chaque réalisateur qui a travaillé avec Bruce Willis décrit une personne différente. Je n’arrive jamais à comprendre ce que c’était de travailler avec lui parce que tout le monde semble avoir des histoires différentes. Quels souvenirs gardez-vous de votre collaboration avec lui sur ce film ?

[sighs] L’honnêteté est la meilleure politique. Ce n’était pas un film facile à réaliser. Bruce, après de très nombreuses années de « Moonlighting » – comédie télévisée légère, comédie romantique – était devenu une star de cinéma grâce à « Die Hard », et maintenant il était déterminé à faire sa marque en tant qu’acteur de cinéma sérieux. Alors sa première phrase a été « Je ne veux pas faire ces stupides blagues ». [stuff]. Je veux rendre les personnages complètement sérieux et réels », et ainsi de suite. Et j’étais horrifié. Et je lui ai dit : « Je comprends d’où tu viens, mais ce film s’appelle « Die Hard », et ce que le public, je vous le garantis, ce qu’il a adoré, c’est votre personnage, qui est un flic col bleu avec des problèmes conjugaux qu’il finit par surmonter, et l’amour pour sa femme est la chose la plus importante pour lui et sa haine de l’autorité et sa façon sarcastique de regarder le monde qui l’entoure en faisant quelques blagues. »

C’était le cœur battant de « Die Hard ». Et nous devions, bien sûr, élargir l’histoire et l’environnement et agrandir le film, mais nous devions être honnêtes envers ce personnage. C’était notre gros désaccord tout au long du tournage du film. Et j’ai demandé à notre producteur, Joel Silver, de devenir arbitre dans cette situation, et nous avons finalement convenu que nous tournerions le film de manière à tourner autant de prises que Bruce aimait que son personnage agisse, et puis à la fin, toujours une prise de chaque scène où il le fait comme je pense qu’il devrait le faire, et avec les répliques que je pense qu’il devrait dire et les réactions qu’il devrait faire. Et c’est comme ça que nous avons tourné le film. Mais ce n’était pas le cas – nous ne nous disputions pas, mais il y avait toujours cette atmosphère où il était réticent et se moquait de moi parce que c’était toujours du genre : « D’accord, faisons la prise de Renny Harlin. »

Mais nous étions amis. Bruce est venu en Finlande, d’où je viens, et tout, donc j’ai un grand respect pour lui. Il a travaillé dur, mais ce n’était pas l’expérience la plus facile. Et quand j’ai montré le film aux dirigeants des studios de la 20th Century Fox, ils ont adoré mon montage. Mais leur première question a été : « Avez-vous encore de ces trucs drôles, parce que c’est tellement bon ? J’ai dit : « J’ai sauvegardé chaque prise. Même si la caméra tournait accidentellement et que Bruce souriait, c’est dans le film. Alors c’est tout. J’en ai tout extrait. » Mais ce que cela m’a vraiment appris, en particulier dans les films d’action, mais je pense que dans toutes sortes de films, la légèreté est de l’or. Même si vous avez le film le plus tragique et le plus dramatique, donner parfois au public une chance de sourire, sans parler d’un petit rire ou d’un éclat de rire, c’est vraiment précieux parce que c’est la vraie vie et les gens aiment ça.