Au Festival du film de Taormine, le réalisateur palestinien Rashid Masharawi a présenté « From Ground Zero », une compilation de 22 courts métrages tournés par des cinéastes dans la bande de Gaza pendant la guerre actuelle. Il a parlé avec Variety du processus de réalisation du film et de ce que cela signifie de faire face à des conditions effroyables à travers l’art.
« Je suis né et j’ai grandi à Gaza, j’ai fait de nombreux films à Gaza en tant que réalisateur et producteur, et cette fois, après avoir vu tout ce qui se passe, j’ai dit : « Non, je ne vais pas faire de film, mais je vais donner une chance aux cinéastes palestiniens, et aux cinéastes qui sont à Gaza actuellement, de partager ce qui se passe avec les gens » », a déclaré Masharawi.
« L’idée était de se concentrer sur des histoires personnelles non racontées, et aussi de les rendre artistiquement et techniquement bonnes, de former et de faire en sorte que ces cinéastes s’améliorent afin de filmer leurs histoires pour qu’elles puissent être diffusées dans des festivals et à la télévision. »
Masharawi a travaillé aux côtés de la société de production française Coorigine Productions et de la productrice Laura Nikolov, qui s’est occupée de la coordination entre tous les groupes à Gaza, de la réception du matériel et de la supervision de la post-production.
Le tournage du film a été un véritable cauchemar logistique, tout comme l’a été l’obtention des images à partir de Gaza. « C’était l’un de nos principaux problèmes de faire sortir les images de Gaza et d’être en contact permanent avec les réalisateurs. Même si nous communiquons via Internet, les réseaux sociaux, Facebook, WhatsApp, etc. Mais une fois que vous n’avez plus d’électricité pour recharger votre téléphone portable, vous n’avez plus rien », a-t-il déclaré. « Parfois, nous travaillions et étions éveillés 24 heures sur 24 parce que dans cette région, il y a de l’électricité et Internet, ce qui nous permet de faire de notre mieux pour envoyer les images en France. Notre dernier film est arrivé il y a deux semaines. »
Incorporer 22 films dans une seule œuvre a été un énorme défi de montage, car « personne ne tourne avec la même caméra, avec le même dispositif ; le son est différent », a-t-il déclaré.
L’un des courts métrages, « Sorry Cinema », parle spécifiquement des limites de la création cinématographique dans des conditions aussi difficiles.
« C’est l’un des films avec lesquels j’ai une relation particulière, parce que tu passes ta vie à penser que le cinéma est ta priorité dans la vie. Et soudain, non, ce n’est plus le cas. Tu dois manger, sauver ta famille. L’humain est plus important que le cinéma », a-t-il déclaré.
« Nous faisons des films pour rendre la vie meilleure, pour la rendre plus facile, pour la rendre plus compréhensible. Pour que les humains se sentent mieux. Ce film décrit très bien cet élément car le réalisateur se trouve dans une situation où il doit choisir entre la vie et le cinéma, et il a choisi la vie. »
Alors, quel est le rôle du cinéma ? « Le cinéma est très important pour moi. J’ai commencé à faire du cinéma dans les territoires palestiniens occupés il y a plus de 30 ans », a-t-il déclaré. « Je dois protéger le cinéma de l’occupation israélienne. Le cinéma ne doit pas être seulement une réaction, il doit être une action. Les Palestiniens sont une nation. Nous avons une histoire, une langue, nous avons de la musique, des couleurs, de la nourriture : nous avons beaucoup de choses qui nous appartiennent. Toutes ces choses peuvent être un terrain propice au cinéma. »