Une décision sur la libération de Jafar Panahi de la prison d’Evin à Téhéran est jugée imminente maintenant que la Cour suprême iranienne a annulé la condamnation qui a conduit à l’incarcération l’année dernière de l’auteur considéré comme l’un des plus grands maîtres vivants du cinéma iranien.
L’épouse de Panahi, Tahereh Saeedi, a lancé un appel sur Instagram déclarant que ses avocats ont réussi à faire annuler la peine de six ans prononcée contre le réalisateur en 2010 pour « propagande contre le système ». Cette phrase est devenue obsolète en raison du délai de prescription de 10 ans du pays. Le cas de Panahi a maintenant été renvoyé devant une cour d’appel iranienne.
« La semaine dernière, nous avons été informés que Jafar serait absent dans une semaine », a déclaré Saeedi dans l’appel publié sur Instagram cette semaine. Cependant, « une semaine s’est écoulée et Jafar n’est toujours pas avec nous », a-t-elle poursuivi en se lamentant.
L’avocat de Panahi, Saleh Nikhbakht, a déclaré à l’agence de presse française AFP qu’en vertu de la loi iranienne, « il devrait être immédiatement libéré sous caution et son cas réexaminé ». Mais l’épouse des réalisateurs et d’autres membres de la communauté cinématographique iranienne craignent que les forces de sécurité iraniennes parviennent à forcer la justice à le garder derrière les barreaux.
« La libération de Jafar est en totale conformité avec leurs propres lois », a souligné Saeedi dans l’appel. « Mais ils [Iranian authorities] sont au-dessus de la loi; sans aucun respect pour la loi », a-t-elle déclaré.
Panahi, 62 ans, est connu dans le monde entier pour ses œuvres primées telles que « The Circle », « Offside », « This is Not a Film », « Taxi » et plus récemment « No Bears », lauréat du prix spécial du jury de Venise l’année dernière. Il a été arrêté en juillet dernier à Téhéran à la suite de la répression du gouvernement conservateur du pays. Panahi s’était rendu au bureau du procureur de Téhéran pour suivre la situation de son collègue cinéaste dissident Mohammad Rasoulov, qui avait été incarcéré quelques jours plus tôt après avoir signé un appel contre les violences policières.
Le 7 janvier, Rasoulov a obtenu un permis de libération de deux semaines pour des raisons de santé, a déclaré son avocat à l’AFP. L’avocat de Panahi a également déclaré que Panahi, pendant sa détention à la prison pour prisonniers politiques d’Evin à Téhéran, avait contracté une maladie de la peau qui nécessitait un traitement dans un hôpital à l’extérieur de la prison.
L’emprisonnement de Rasoulov et Panahi a eu lieu avant la vague de protestations déclenchée en septembre par la mort de Mahsa Amini, 22 ans, alors qu’elle était détenue pour avoir prétendument porté un hijab lâche. Ces manifestations ont causé la mort de plus de 500 civils par les forces de sécurité gouvernementales et l’arrestation ou l’interdiction de faire des films de plus de 100 membres de l’industrie cinématographique iranienne.
Le 4 janvier, les autorités iraniennes ont libéré Taraneh Alidoosti, la star du film « The Salesman » d’Asghar Farhadi, oscarisé, près de trois semaines après avoir été emprisonnée pour avoir critiqué la répression des manifestations anti-gouvernementales.