Netflix n’est pas étranger à raconter des histoires vraies (Maestro, Nyad et Rustin ne sont que trois biopics récents publiés par le streamer), mais Society of the Snow apporte une nouvelle ampleur et une nouvelle portée au genre.
Le film dépeint les événements de la catastrophe aérienne des Andes en 1972, lorsqu’un avion transportant 45 passagers de Montevideo, en Uruguay, à Santiago, au Chili, s’est écrasé dans la chaîne de montagnes sud-américaine. Les survivants ont passé 72 jours bloqués dans les montagnes, bravant les avalanches, l’exposition, les températures glaciales et les hautes altitudes, recourant finalement au cannibalisme pour rester en vie.
Réalisé par JA Bayona, dont les offres précédentes vont du film catastrophe The Impossible, sur le tsunami de l’océan Indien de 2004, au deuxième opus de la franchise Jurassic World, Fallen Kingdom, Society of the Snow est le premier film du cinéaste dans son espagnol natal depuis son Début en 2007, le film d’horreur L’Orphelinat. Nous avons rencontré Bayona dans les bureaux de Netflix au centre de Londres pour discuter de la collaboration avec les survivants de la tragédie, du tournage sur le site de l’accident, et bien plus encore.
L’interview suivante a été modifiée pour des raisons de longueur et de clarté.
GamesRadar+ : Qu’est-ce qui vous a attiré vers ce sujet ? Vouliez-vous faire plus de films de survie après The Impossible ?
JA Bayona : Je n’avais jamais prévu de faire un autre film de survie après The Impossible, mais je me souviens que le livre Society of the Snow a été publié alors que je me préparais à filmer The Impossible, et je l’ai lu et ça m’a accroché. Cela m’a vraiment marqué et m’a aussi aidé à comprendre ce qui se passait dans la tête des personnages de The Impossible. J’ai été tellement impressionné par sa portée, sa taille, et sur le plan spirituel, humain et philosophique, c’était encore plus grand que The Impossible. J’ai été très impressionné par la relation dans le livre entre les vivants et les morts. Nous avions déjà le livre et le film Alive qui se concentraient davantage sur l’histoire des survivants, mais ce livre se concentrait davantage sur ce qui s’était passé.
Alive est un film hollywoodien, alors pensiez-vous qu’il était important de raconter cette histoire en espagnol et avec un casting Latinx ?
Je voulais vraiment raconter l’histoire de la manière la plus réaliste et la plus respectueuse possible. Pour moi, il était très important de capturer le contexte socio-politique de l’époque pour comprendre comment ils se comportaient en montagne – c’est une histoire qu’on ne peut pas raconter sans le contexte. Et pour moi, commencer avec une langue différente aurait gâché cette approche dès le début.
Le livre sur lequel votre film est basé présente des entretiens avec les survivants, mais votre équipe a également mené ses propres entretiens avec eux. Comment c’était ?
Nous nous sommes toujours sentis très chanceux d’avoir pu tourner ce film avec la collaboration non seulement des survivants mais aussi des familles des défunts, c’est pourquoi j’ai voulu m’asseoir avec eux et obtenir le plus d’informations possible. Tout le temps sur le plateau, j’avais [Society of the Snow author] Pablo Vierci à mes côtés, lui posant des questions précises sur la culture, sur le contexte, donc je suis devenu obsédé par ça pour capter la réalité. Pour moi, il était très important de créer cette expérience immersive qui place le public dans cet avion et lui fait ressentir ce qu’il a vécu. En faisant cela, vous créez un sentiment d’empathie et, grâce à cela, vous pouvez comprendre ce qu’ils ont fait. Pour moi, c’était le but. C’est exactement ce que Numa [one of the passengers, played by Enzo Vogrincic Roldán] c’est faire le narrateur : mettre le public dans cette situation pour qu’il puisse comprendre et accepter ce qu’il faisait.
Comment avez-vous réussi à créer un film où chaque personnage est une personne réelle et où tout ce que nous voyons s’est réellement produit ? Y avait-il de la pression là-bas ?
Normalement, lorsque vous écrivez un scénario, vous essayez de rendre l’histoire aussi cinématographique et intéressante que possible. Mais, dans ce cas, je ne voulais pas changer les événements réels, je voulais vraiment comprendre pourquoi ils ont fait ce qu’ils ont fait, parce que je pense que c’est plus intéressant. Nous avons mis les acteurs en contact non seulement avec les survivants, mais aussi avec les familles des défunts, et ils ont eu la chance d’être en contact permanent avec eux, donc s’ils avaient des questions, ils pouvaient les appeler et les poser.
L’un des survivants a-t-il vu le film et donné son verdict ?
Cinq jours avant la première mondiale à Venise, j’ai pris un vol pour l’Uruguay et j’ai montré le film à tous les survivants, aux familles des survivants et aux familles des défunts, tous ensemble. Nous avions très peur – pas seulement nous, mais eux aussi. Ils n’avaient pas lu une seule ligne du scénario et ne savaient donc pas à quoi s’attendre du film. Mais au final, je pense que la réaction a été très positive. Et j’ai été très impressionné de voir des gens ensemble pour la première fois depuis 50 ans – tout d’un coup, ils étaient tous ensemble en train de regarder le film, de s’embrasser et de pleurer. J’étais soulagé, mais ceux qui étaient certainement le plus soulagés étaient les survivants. Je pense qu’ils étaient vraiment très satisfaits du film.
Comment s’est passé le tournage sur le lieu de l’accident ?
C’est très difficile d’accès. Nous y sommes allés à la même période de l’année que lorsque l’avion s’est écrasé. Il faut trois jours pour s’habituer à l’altitude, donc il nous a fallu trois jours pour y arriver. La majeure partie du film a été tournée dans une station de ski en Espagne, donc cela m’a donné une bonne idée de l’endroit, puis nous sommes allés encore deux fois tourner avec les acteurs. Nous ne pouvions pas y amener d’objets lourds, ni de grues, ni de chariots. C’était comme tourner un documentaire. Nous avons dû être très prudents. C’était un endroit dangereux – nous avons eu quelques avalanches pendant le tournage.
La conception sonore m’a vraiment marqué par le caractère viscéral de nombreuses scènes – elles m’ont presque fait penser à un film d’horreur. Vous avez une certaine expérience dans la réalisation de films d’horreur, alors est-ce que cela a joué un rôle ?
Lorsque j’ai parlé à certains survivants, c’est la peur qui les a alimentés et les a maintenus en vie. La peur de rester coincés là et de ne plus jamais revoir leurs familles, c’était donc très important d’amener le public à cet endroit. Le son était un défi de taille car aucun élément ne produisait de son dans la montagne. Je me souviens avoir parlé au concepteur sonore et il m’a dit que c’était probablement le film le plus difficile qu’il ait jamais réalisé. Il n’y avait que l’avion et le vent, donc garder un film riche en termes de son était un énorme défi.
Une scène qui m’a vraiment marqué est celle où les survivants écoutent une émission de radio et découvrent que les recherches pour les retrouver ont été interrompues – il y a un véritable désespoir qui transparaît chez les acteurs. Comment c’était de filmer ?
C’était très intéressant à filmer car les objectifs étaient un peu déformés. J’ai photographié avec des objectifs que je n’avais jamais utilisés auparavant. J’ai décidé de tourner le film presque comme un documentaire, très réaliste, mais ensuite il y a eu quelque chose, suivant mon intuition, qui est devenu de plus en plus bizarre, étrange et bizarre. Je me souviens qu’un des survivants m’a dit : « La réalité ne suffit pas, il suffit de rêver ». J’avais cette scène très claire dans mon esprit. Nous avons beaucoup tourné, car il y avait beaucoup d’improvisation. J’ai donné la liberté à tous les acteurs de se comporter comme ils le jugeaient bon pour les personnages. J’aime vraiment le son de cette scène – comment les nouvelles [broadcaster] on change de sujet et on commence à entendre un jingle à la radio, une façon de dire au public que le monde a tourné la page et qu’il est abandonné.
Society of the Snow est maintenant diffusé sur Netflix. Pour en savoir plus, consultez notre sélection des autres meilleurs films Netflix à ajouter à votre liste de surveillance.