Pour son deuxième long métrage, « Beautiful Beings », à l’affiche du Panorama du Festival de Berlin, le réalisateur et scénariste islandais Gudmundur Arnar Gudmundsson revient sur le sujet de son premier long métrage primé « Heartstone » (2016) : amitiés adolescentes tendues et vies familiales difficiles . Dans » Beautiful Beings « , un jeune horriblement victime d’intimidation forme un rapport provisoire avec un trio d’étrangers coriaces. Ensemble, les garçons expérimentent l’agressivité et la violence, mais apprennent aussi la loyauté et l’amour.
L’action est capturée avec un style de prise de vue qui mêle naturalisme et lyrisme, en utilisant principalement de jeunes acteurs pour la première fois. Pour trouver ses personnages, Gudmundsson a lancé un casting ouvert à travers le pays. « Nous voulions que tous les enfants islandais qui rêvent d’être dans un film se présentent. Beaucoup d’enfants ont auditionné et nous avons réussi à trouver notre casting principal », dit-il.
Mais créer les performances qu’il voulait nécessitait du travail, admet Gudmundsson. « La période de répétition a été longue. Nous avons commencé par leur enseigner les techniques de jeu de base sans lire ni discuter du scénario. Lorsque les enfants ont commencé à se sentir à l’aise, nous avons commencé à discuter de leurs personnages et à faire de l’improvisation avec leurs personnages, puis ils ont finalement lu et répété le scénario.
Pour garder leur interaction réelle, il les a encouragés à jouer et à prendre des décisions spontanées avec leur mouvement dans les scènes.
Une partie de la physique, comme lorsque les garçons montent une échelle rouillée jusqu’au toit d’un grand immeuble, frise le danger et garde les téléspectateurs sur le bord de leurs sièges. Gudmundsson, cependant, est toujours le premier à tester la situation, il sait donc exactement ce qu’il demande à ses acteurs de faire. « Après avoir fait la scène difficile de la falaise suspendue dans » Heartstone « , nous avons pensé que nous aimerions utiliser plus d’effets visuels cette fois, mais après de nombreux tests et planifications, nous avons conclu que faire les choses sur place était la meilleure option et la plus sûre pour quoi nous voulions atteindre », dit-il. Cependant, il note que « la chose la plus importante lors du tournage de scènes comme celles-ci est d’avoir des experts en sécurité très expérimentés sur le plateau qui supervisent chaque étape ».
Contrairement à la masculinité adulte uniformément toxique qui entoure les garçons, nous rencontrons la mère attentionnée et à l’écoute spirituelle d’Addi (Birgir Dagur Bjarkason), la narratrice du film, interprétée avec chaleur et sympathie par Anita Briem (« Les Tudors »). Elle analyse ses rêves et apparaît dans ceux de ses enfants comme pour les protéger. Gudmundsson dit qu’il voulait un élément surnaturel dans le film. « En général, les Islandais croient en l’interprétation de leurs rêves et de la bonne aventure », dit-il. « C’est ancré dans notre culture même si ce n’est pas quelque chose dont on parle beaucoup. Cependant, lorsque vous commencez à en parler à quelqu’un comme un ami ou un collègue, vous découvrez que tout le monde a une sorte d’histoire à propos d’un rêve ou d’une diseuse de bonne aventure qui leur a donné des informations importantes.
En tant que personne qui s’appuie fortement sur l’intuition et qui est guidée par ses rêves, Gudmundsson souhaite explorer davantage l’élément étrange. « J’ai quelques projets en phase d’écriture. Je pourrais aller plus loin dans l’élément surnaturel et faire un conte de fées pour enfants », dit-il.
« Beautiful Beings » réunit Gudmundsson avec son directeur de la photographie « Heartstone », Sturla Brandth Grøvlen, et le compositeur Kristian Eidnes Andersen. « Je trouve que c’est un tel cadeau, car vous vous connaissez et vous vous comprenez beaucoup mieux », dit-il. « C’est un autre langage pour expliquer les émotions et les visuels, et comment vous voulez que tout cela prenne vie. Lorsque vous connaissez le langage créatif de l’autre, c’est un énorme plus.