Qu’il s’agisse d’attirer l’attention sur sa bande-annonce en ligne ou d’acheter des billets pour de parfaits inconnus, une petite armée de passionnés d’horreur est prête à faire tout ce qu’il faut pour soutenir « Stream » de Michael Leavy, actuellement à l’affiche.
Si les fans de genre ont été un soutien inconditionnel pour Leavy depuis son apparition dans « Terrifier », ils ont été plus importants que jamais pour son dernier festival de gore indépendant. Après avoir sauvé la production de la fermeture due au COVID, Leavy les a officiellement nommés membres de l’équipe « Stream » en leur donnant des crédits de producteur en guise de remerciement.
« Le COVID nous a frappés en plein milieu de la production et nous avions utilisé tous nos fonds pour les EPI et les filtres HEPA », explique Leavy. « Nous avons donc fini par dire : « Apportons cela à la communauté des fans d’horreur ». Et nous avons offert des crédits de production et des choses comme ça à tous ceux qui voulaient s’impliquer. »
« Stream » suit une famille de quatre personnes qui part en vacances pour apaiser leurs conflits internes. Mais après s’être installés à l’hôtel, ils découvrent bientôt qu’ils ne peuvent pas partir et deviennent les pions d’un jeu mortel du chat et de la souris diffusé dans le monde entier.
Avant la sortie de « Stream » le 21 août, Leavy s’est entretenu avec Variété pour discuter du cinéma indépendant, de son amour pour le sang et de la façon dont il a rassemblé les Avengers de l’horreur.
D’où vient votre amour pour l’horreur sanglante et transgressive ?
C’est drôle, ça a commencé plus tard dans ma vie. En grandissant, j’étais un grand fan de films d’horreur, mais je regardais plutôt les classiques comme « Halloween ». J’aime les films amusants. Je suis aussi un grand fan de comédie. Mais ce n’est que lorsque j’ai rencontré Damien Leone, le réalisateur de « Terrifier », alors que j’avais une vingtaine d’années, que j’ai été exposé à ce sous-genre plus graphique et sanglant. En travaillant avec lui et en faisant partie de « Terrifier », j’ai pu vraiment l’apprécier et voir à quel point cela peut être amusant. Parce que c’est sanglant, c’est fou et c’est absurde, mais en fait c’est de la fantasy. Ce n’est pas comme les films de Dahmer où l’on a envie de prendre une douche après. On peut s’amuser avec ça et j’ai pu voir comment nos fans s’amusaient avec les meurtres. C’est donc plus tard dans ma vie que j’ai vraiment commencé à apprécier ce genre d’horreur.
La bande-annonce a suscité beaucoup d’intérêt, surtout pour une production indépendante. Quelle a été votre réaction face à cette attention ? Pourquoi pensez-vous que la réponse a été si forte ?
C’était tellement surréaliste. On ne sait jamais si quelque chose va avoir du succès. En tant que fans d’horreur et de cinéma, nous voulons mettre à l’écran des choses que nous aimons et que nous voulons voir. Nous sommes toujours honnêtes à ce sujet, et je pense que si vous êtes honnête avec votre cinéma, les gens graviteront vers cela. Donc, lorsque nous avons commencé à voir ce truc, cela nous a beaucoup rappelé ce qui nous était arrivé avec « Terrifier ». Et nos fans de « Terrifier » sont incroyables. Il y a ce mouvement qui se déroule partout sur Internet où nos fans achètent des billets pour les gens qui ne peuvent pas se permettre de voir « Stream » au cinéma. étrangers. Cela montre à quel point notre base de fans est puissante, forte et passionnée. Mais en même temps, cela montre aussi qu’il y a un besoin et un désir de films créatifs, nouveaux, amusants et divertissants que les studios ne leur proposent pas actuellement.
Comment avez-vous imaginé l’histoire de « Stream » ?
Mon frère et moi voulions faire un slasher et je n’arrêtais pas de dire : « Je veux moderniser le genre du slasher. » Vous verrez les sentiments. Il y a une touche des années 80, des années 90, mais il y a aussi une touche de technologie, ce qui est quelque chose de nouveau. Et nous n’arrêtions pas de nous demander : « Bon, qu’est-ce qui a fonctionné dans ces films d’horreur que nous aimons ? » Pour « Les dents de la mer », c’était une journée à la plage et vous renversez la situation. Vous prenez des espaces sûrs et vous les exposez. « Halloween », c’était le quartier. Pour « Les Griffes de la nuit », c’était les rêves et le cycle du sommeil. « Vendredi 13 », c’était le camp. Nous nous sommes donc demandé : « Qu’est-ce qui est connecté à tout le monde et que tout le monde utilise ? » Et c’est la technologie. Leurs téléphones, leurs ordinateurs, Internet. C’est donc là que se trouve l’origine du problème, mais nous voulions que ce soit un véritable slasher par nature et qu’il ne dépende pas de la technologie. Il y a des films où tout est filmé avec le téléphone : des images trouvées à la première personne. Nous ne voulions pas faire ça. Nous voulions en faire un film classique où l’on puisse encore avoir l’impression de regarder un film des années 80, mais avec des sujets plus modernes.
Vous avez réuni une équipe de cinéastes d’horreur de premier plan pour « Stream », en retrouvant Damien Leone et David Howard Thornton et en recrutant Jeffery Combs et Danielle Harris au casting. Comment cette équipe s’est-elle constituée ?
Les fans appellent ça les Avengers de l’horreur ou les Expendables de l’horreur. Nous n’avons jamais cherché à faire ça. Nous avons cherché à trouver les meilleurs acteurs pour les rôles que nous pouvions trouver. Nous en avons ciblé quelques-uns – évidemment, étant fans d’horreur. Jeffrey Combs est incroyable. Je suis bien sûr partial, mais je pense que c’est l’une de ses trois meilleures performances. Et, évidemment, Danielle Harris. Puis finalement, on s’est dit : « Oh, wow, il y a un très gros casting d’horreur ici. » Le fanboy s’est manifesté. Ce qui était génial, c’est que nous avons eu Tim Reed de « Sister, Sister » et « WKRP in Cincinnati ». Il ne fait pas d’horreur. Il n’a fait qu’un seul film d’horreur dans toute sa vie. C’était « Ça » de Stephen King dans les années 1990, quand il était une grande star de la télévision à l’époque et il n’a plus jamais fait d’horreur. Mais il a lu le scénario et il l’a vraiment apprécié. Il a dit : « Il y a du cœur dans cette histoire. » Il y a des évolutions de personnages qu’on ne voit pas habituellement dans les slashers. Je suis partant. » Et c’est comme ça qu’on l’a eu. L’histoire a convaincu beaucoup de gens de se joindre à nous.
Vous avez réalisé, écrit et joué dans plusieurs films d’horreur indépendants. Comment parvenez-vous à équilibrer les moments amusants, ringards et kitsch avec l’horreur pour que le film soit toujours pris au sérieux ?
Il faut avoir autour de soi des gens en qui on peut avoir confiance et sur qui on peut compter pour des conseils, et savoir quand suivre les conseils et quand ne pas les suivre. Il faut suivre son instinct, c’est sûr. Je viens d’un milieu où j’aime l’horreur, j’aime la comédie, j’essaie toujours d’avoir un peu de comédie dans nos films. Mais j’ai une règle : les personnages doivent toujours se prendre au sérieux, sinon les frayeurs et la comédie ne fonctionnent pas. S’ils sont conscients de leur situation, cela peut devenir nauséabond. Cela devient très parodique. Si c’est le genre de film que vous voulez faire, tant mieux. Je ne pense pas que cela fonctionne pour moi personnellement. J’aime que mes films soient toujours des montagnes russes. J’aime qu’il y ait des rires. Je veux que vous ayez peur. Je veux que vous sautiez. Je veux que vous applaudissiez. Je veux que vous huiez. Je veux que vous soyez excité et revigoré. Je veux de l’action, de bons dialogues et de la romance.
Comment dest-ce que tu trouverais les kills pour « Stream »? »
Vous essayez de faire des choses que vous n’avez jamais vues auparavant, ou du moins de les faire d’une manière légèrement différente. En ayant également Damien Leone dans votre coin, vous pouvez lui faire part de vos idées. Il a un esprit tordu et c’est très amusant de discuter avec lui. Damien a toujours fait ça avec « Terrifier » : faire des recherches sur la torture médiévale ou les tueurs en série. Vous devez vous mettre dans une situation étrange, c’est sûr, mais ensuite vous devez prendre du recul et vous dire : « Ok, comment pouvons-nous faire ça de manière élégante ? » Même si c’est sanglant, nous essayons de faire les choses avec goût, si cela a du sens. Il y a toujours du respect pour cela d’une certaine manière. Vous n’allez pas trop loin.
Alors, une fois que vous avez planifié les meurtres, à quoi cela ressemble-t-il réellement de les exécuter sur le plateau ?
C’est là que l’on commence à avoir de vrais pros comme Damien, Phil et Steve Della Salla avec la caméra. Tout est à l’unisson. C’est l’éclairage, c’est la caméra, ce sont les effets, ce sont les parties du corps, ce sont les pièces. C’est vraiment une forme d’art. Personne ne comprend à quel point il est difficile de réussir ce genre de choses. Il y a donc ce processus, puis on commence à voir les choses se mettre en place et on commence à être excité parce qu’on se dit : « Wow, ça marche. » Ensuite, la salle de montage est un autre processus. Faut-il aller plus vite ? Faut-il aller plus lentement ? Mais le meilleur dans tout ça, je dois vous le dire, c’est quand le public réagit. S’il obtient une réaction comme vous le souhaitez, c’est la chose la plus satisfaisante. Et vous pouvez dire : « Wow, on a réussi. »
En quoi la scène de l’horreur indépendante diffère-t-elle de l’industrie cinématographique grand public ?
C’est très différent des films des grands studios parce qu’il faut être sur le terrain. C’est très populaire. Nous aimons aller sur le terrain et entrer en contact avec nos fans. Nous aimons aller à la rencontre des gens et discuter avec eux. Ils nous incitent à continuer et à améliorer notre jeu. Il faut le faire parce qu’on n’a pas tout cet argent pour atteindre les masses. La seule façon d’y parvenir est de vraiment entrer en contact avec eux, de s’asseoir et de discuter avec eux. Ce sont des fans comme nous. Je pense que les studios ne comprennent pas ça. Ils les voient juste comme des dollars. Ils les voient comme des chiffres. Nous sommes très, très accessibles à nos fans. Nous aimons les écouter et nous essayons d’intégrer cela dans notre travail.