Le réalisateur de Sonic 2 sur la création de Knuckles et sa collaboration avec Idris Elba

Knuckles est un peu un voleur de scène dans Sonique 2. Lorsqu’il affronte un Sonic arrogant (exprimé par Benjamin Schwartz), le guerrier assuré n’a qu’une seule question en réponse à l’aiguillon du héros : « Est-ce que j’ai l’air d’avoir besoin de votre pouvoir ? »

La réponse est non. Contrairement au Dr Robotnik obsédé par Jim Carry et à l’ennemi juré de Sonic, Knuckles n’est pas du tout intéressé par les capacités spéciales du flou bleu. Knuckles procède ensuite à écraser Sonic dans le sol avec une relative facilité. L’échidné aux épaules lourdes respire la confiance et le fait qu’il soit exprimé avec la voix profonde et riche d’Idris Elba ne fait pas trop mal non plus.

Mais avant de le rencontrer dans le film, il y avait Knuckles, le personnage du jeu vidéo. Introduit pour la première fois dans le Sonique 3 jeu vidéo en tant que méchant, le Sonique 2 Le film réinvente la rencontre de Sonic et Knuckles et suit l’histoire des deux alors qu’ils passent d’ennemis à amis. Plutôt que d’être un personnage jetable gardé à portée de main pour une blague occasionnelle, Sonique 2 examine la trame de fond de Knuckles avec une profondeur surprenante alors que nous apprenons son passé et son chemin vers la Master Emerald. Le réalisateur Jeff Fowler s’est entretenu avec JeuxServer pour en savoir plus sur la création de Knuckles, travailler avec Elba et sur la création d’un Knuckles « entièrement réalisé, entièrement dimensionnel » dans le film.

[Ed. note: This interview has been edited for length and clarity.]

Je dois donc demander : avez-vous intentionnellement rendu Knuckles chaud d’une manière ou d’une autre ?

Eh bien, je pense qu’Idris est intrinsèquement euh, sexy comme nous l’avons tous euh, en quelque sorte vu en ligne, le débat sexy sur les Knuckles. Ça me fait craquer. J’aime voir les gens en discuter. C’est hilarant. Ce n’était pas quelque chose à quoi je m’attendais. Mais oui, Idris, je veux dire, est l’homme le plus sexy du monde. Donc ça fait de Knuckles, je suppose, l’échidné le plus sexy du monde, tu sais, ou quelque chose comme ça ?

Dans le film, le personnage de Knuckles est basé sur une tradition assez peu connue du clan Echidna et du Chaos Emerald. Qu’est-ce qui vous a donné envie d’utiliser cela comme point de départ pour sa trame de fond ?

Je veux dire, c’est juste une question d’essayer de faire le lien autant que possible avec la mythologie que les fans vont reconnaître. C’est toujours un peu un exercice d’équilibre, car nous avons aussi notre propre sorte de mythologie cinématographique avec des trucs comme Longclaw – dans la trame de fond qui n’est spécifique qu’à l’univers du film. Mais nous nous adaptons au canon qui vient des jeux partout où nous le pouvons. Au cours des 30 dernières années, il y a eu tellement de visions différentes [Sonic] à travers tous les différents jeux, les bandes dessinées, les séries animées ; Il y a juste beaucoup de variété dedans.

Ce que nous avons adoré dans l’introduction originale de Knuckles, c’est le concept très simple selon lequel il est manipulé par Robotnik pour lui faire croire que Sonic était son adversaire. Et bien sûr, si vous allez raconter une histoire de Knuckles, vous devez également avoir le Master Emerald, car ces deux concepts sont un tout. Donc, une fois que vous avez en quelque sorte identifié ces choses, vous commencez simplement à construire l’histoire. C’est génial, car beaucoup de choses se mettent en place assez rapidement, sachant simplement que c’est la mythologie que les fans connaissent et aiment vraiment voir sur grand écran.

Avec toutes les différentes versions de Knuckles depuis son introduction dans le Sonique 3 jeu, comment avez-vous procédé pour conceptualiser les Knuckles que nous verrions dans Sonique 2? Avez-vous utilisé des jeux ou des émissions spécifiques comme point de départ pour lui ?

Certainement ce que je viens de mentionner en termes de son introduction originale, uniquement parce que je pense qu’il était vraiment important que le film et l’histoire le prennent au sérieux et [Knuckles] a certainement été joué pour la comédie à ses propres frais la plupart du temps. Donc, même si nous aimons toujours cette idée, je voulais juste doubler les menaces [Sonic] est confronté. De toute évidence, Robotnik est toujours là et sera toujours un défi pour [Sonic] et c’est son genre de véritable ennemi juré. Mais nous voulions empiler un autre problème pour Sonic et jeter Knuckles dans le mélange, et le faire être très redoutable en tant qu’adversaire. Sonic perd la plupart des combats contre Knuckles dans le film – [Sonic] n’en gagne aucun, n’est-ce pas ? Et c’est parce que Knuckles a passé toute sa vie à s’entraîner pour cette mission et ce but. Il a cet héritage. Il est le dernier des échidnés et son but est d’honorer l’héritage de la tribu et de faire ce qu’ils ne pouvaient pas faire. Tout cela était donc très dramatique. Et c’était très cool pour un film de Sonic de vraiment traiter Knuckles avec beaucoup de respect et de faire de lui un dur à cuire.

Avez-vous fait lire les lignes à Idris Elba de sa propre voix ? Comment avez-vous trouvé sa voix de Knuckles ?

Il y a certainement eu des ateliers qui se sont déroulés au cours des premières sessions d’enregistrement juste pour trouver le personnage. Je veux dire, évidemment, Idris a juste un accent britannique très clair et cela semblait un peu en contradiction avec l’idée de Knuckles venant de cela – je veux dire, primitif n’est pas le bon mot, mais ce genre de fond plus tribal. Il y a une sophistication qui peut parfois s’accompagner d’un accent britannique, et j’avais l’impression que ça ne pouvait pas être que ça. Nous avons certainement beaucoup joué avec pour trouver la bonne livraison et le bon traitement. Et Idris était super. Il était vraiment partant pour ça et il était partant pour essayer plein de choses différentes. Et nous le mettrions juste contre l’animation et verrions ce qui nous semblait juste.

Image : Paramount

Vous avez mentionné que Knuckles était devenu une sorte de punching-ball, mais vous vouliez qu’il soit plus que cela. Comment Elba a-t-elle tiré le côté plus doux de Knuckles dans ce film et l’a-t-elle davantage étoffé en tant que personnage qui se sentait plein?

Idris est un grand acteur et [has] a de grands instincts. Je pense qu’il voulait la même chose que nous voulions tous pour Knuckles : c’est-à-dire qu’il est juste un personnage entièrement réalisé et entièrement dimensionnel avec un arc. Vous n’êtes pas enraciné contre [Knuckles] mais il se montre et il botte les fesses de Sonic. Alors c’est comme, Qui est ce gars? Je ne sais pas si j’aime ce mec. Ensuite, vous en apprendrez plus sur lui. Vous découvrez sa trame de fond, que lui et Sonic étaient en quelque sorte les deux faces d’une même pièce depuis les événements du premier film lorsque les échidnés ont tendu une embuscade à Longclaw. Il y avait beaucoup de matériel dramatique avec lequel travailler.

Dans une interview précédente, vous avez dit qu’Elba avait beaucoup de questions sur Knuckles. Quelles questions Elba a-t-il posées lorsqu’il pensait jouer à Knuckles ?

Oh, c’est juste qui est-ce ? Qui est ce gars? Quelles sont ses motivations ? Que veut-il? C’est le même genre de question qu’un acteur poserait à propos de n’importe quel personnage qu’il joue. Il s’agit d’identifier les détails de base des personnages qui les aident à éclairer leurs choix en tant qu’acteurs.

Je pense qu’une fois que vous comprenez que Knuckles n’est pas un méchant, qu’il vient d’hériter de cette mission de ses ancêtres, qui auraient pu être un peu plus imparfaits. Ils sont évidemment une sorte de race de guerriers, ou de tribu de guerriers – tout est question d’honneur, tout est question de devoir. Et, et donc, juste en tant qu’enfant né dans le système, il vient d’hériter de tout cela. Et donc ça ne veut pas dire que Knuckles est une mauvaise personne. Mais cela signifie simplement qu’une grande partie de ce qu’il est était un peu comme, imposée à lui sans même qu’il ait son mot à dire. Si vous êtes né dans une tribu d’échidnés, c’est comme un mode de vie spartiate. Vous allez être formé pour combattre et formé pour être un guerrier. Et [Idris] Je viens de le recevoir et donc Knuckles est tout au sujet de la mission. Il est tout au sujet du devoir. Il tient à honorer ses ancêtres. Et je pense que tout cela est très pertinent. C’est très simple. Alors [Elba] totalement compris cela et était vraiment intéressé à l’aider à éclairer tous ses choix.

Image : Images primordiales

Je suis vraiment intéressé par le sérieux avec lequel vous avez pris Knuckles en tant que personnage. En réalisant le film, avez-vous pensé à Knuckles comme à n’importe quel autre personnage humain ?

Avec certitude. Et l’une des choses que nous avions en quelque sorte joué avec l’histoire était de savoir comment aider le public à s’enraciner [Knuckles] et veulent qu’il surmonte la tromperie de Robotnik. Vous voulez juste qu’il comprenne l’erreur de ses manières, qu’il s’écarte du chemin sur lequel il est et qu’il se rende compte qu’il s’est associé à la mauvaise personne.

C’était un personnage tellement amusant de savoir que nous pouvions le faire entrer dans l’histoire, et vraiment le faire venir et apporter quelque chose que nous ne pouvions pas faire auparavant. Lorsque Sonic et Robotnik se battent, il y a une sorte de liste de lecture du genre de choses que vous pouvez faire. […] Mais ensuite, de Knuckles pour être juste un autre personnage super puissant et pouvoir opposer ces deux-là l’un à l’autre nous a vraiment permis de changer la nature de certains des combats dans l’action et de manière vraiment intéressante.

Dans le film, les mains de Knuckles ont l’air vraiment moelleuses et douces, presque comme s’il s’agissait d’un animal en peluche. Mais ensuite, comme s’il escaladait des murs et défonçait des rochers. Pourquoi l’équipe a-t-elle opté pour ce design ? Y avait-il des concepts rejetés pour les jointures de ses Knuckles ?

La chose la plus importante pour moi n’était que les silhouettes; comme regarder ces personnages, Knuckles, Tails et Sonic, et être immédiatement capable de les comprendre en tant que personnages simplement par leur silhouette. C’est pourquoi nous avons rendu Knuckles un peu plus costaud, un peu plus large au niveau des épaules. Juste des trucs qui informaient: ce mec est un bagarreur. Il est tout au sujet de la force. Tu regardes Sonic et Knuckles côte à côte […] et c’était comme si nous voulions vraiment que cette présence physique soit transmise à la minute où vous le regardiez.