À certains égards, le premier long métrage de Parker Finn Le sourire est un film d’horreur standard, où un personnage central (la thérapeute hospitalière Rose, jouée par Sosie Bacon) est la proie d’un phénomène surnaturel et passe la majeure partie du film à faire face à la bataille de plus en plus terrifiante pour comprendre, résister et survivre à ce qui lui arrive.
Mais Le sourire prend une approche inhabituelle à la fin, le script de Finn allant dans des directions conçues pour secouer les fans d’horreur qui pensent pouvoir voir les rebondissements venir. Après la première mondiale du film au Fantastic Fest d’Austin, JeuxServer s’est assis avec Finn et lui a demandé de parcourir la fin du film : qu’est-ce qui s’y est passé sur le plan pratique, comment interpréter ce que nous voyons à l’écran et pourquoi il a omis un détail. cela semble particulièrement significatif.
[Ed. note: Ending spoilers ahead for Smile.]
Comment se termine le film Smile ?
Rose découvre pour la première fois le monstre souriant qui prend le dessus sur sa vie lorsqu’une jeune femme désemparée nommée Laura Weaver (Caitlin Stasey) est amenée à l’hôpital de Rose dans un état de quasi-hystérie. Laura explique qu’elle a vu une « entité » que personne d’autre ne peut voir, une créature avec un sourire horrible qui lui apparaît parfois sous les traits d’autres personnes qu’elle connaît, vivantes ou mortes. Puis Laura s’effondre en hurlant, clairement quelque chose par-dessus son épaule que Rose ne peut pas voir. Alors que Rose appelle à l’aide, Laura se lève calmement en souriant et se tranche la gorge.
À partir de ce moment, Rose continue de voir Laura, en public et en privé, lui sourire. Elle a des visions et des cauchemars qui mettent en scène d’autres personnes qu’elle connaît, lui souriant et lui criant dessus. Rose parle de l’entité à d’autres personnes, y compris son fiancé Trevor ( Jessie T. Usher ) et sa sœur Holly ( Gillian Zinser ), mais ils pensent qu’elle a des délires provoqués par le stress et le traumatisme de la mort de Laura. Finalement, Rose et son ex, un policier nommé Joel (Kyle Gallner) découvrent une chaîne de suicides tout aussi grotesques remontant dans le passé. Le schéma suggère que l’entité hante quelqu’un jusqu’à ce qu’il soit profondément traumatisé, puis l’oblige à se suicider devant un témoin, qui est traumatisé par la mort. Puis l’entité recommence avec sa nouvelle victime.
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Rose et Joel trouvent une personne qui a brisé la chaîne et a survécu, en assassinant grotesquement quelqu’un d’autre devant un témoin et en transmettant l’entité à ce témoin. Cela crée quelques possibilités probables pour la fin : Rose peut soit sacrifier quelqu’un d’autre pour survivre, comme le fait le personnage de Naomi Watts, Rachel, avec une malédiction transmise similaire dans L’anneau; elle peut échouer à briser la malédiction et l’entité peut gagner, ce qui signifie que Rose meurt devant quelqu’un d’autre qui subit le traumatisme ; ou elle peut trouver un autre moyen d’affronter et de combattre la créature.
À la fin, Le sourire a ces trois terminaisons. Rose poignarde brutalement à mort une patiente terrifiée à son hôpital devant son patron hurlant, Morgan (Kal Penn). Mais cela s’avère être un rêve qu’elle fait alors qu’elle s’évanouit dans sa voiture devant l’hôpital, et elle fuit l’hôpital et Morgan avec horreur.
Puis elle se rend en voiture à sa maison d’enfance abandonnée et désintégrée, où sa mère toxicomane est décédée d’une overdose – ce que Rose aurait potentiellement pu empêcher si elle avait appelé une ambulance comme sa mère l’avait suppliée de le faire, au lieu de fuir dans la peur. Le traumatisme originel refoulé et la culpabilité à l’égard de la mort de sa mère sont ce qui a attiré l’entité souriante vers elle en premier lieu. Rose fait face à la créature d’abord sous la forme de sa mère, puis sous la forme d’une créature géante et grêle. Mais elle se pardonne de ne pas avoir aidé sa mère lorsqu’elle avait 10 ans, et met le feu à la créature et à la maison, symbolisant sa volonté d’enfin lâcher prise sur le passé.
Mais quand elle revient à Joel pour s’excuser de l’avoir repoussé quand ils sortaient ensemble et admettre qu’il lui a fait peur parce qu’il franchissait ses barrières psychologiques, il se révèle à nouveau comme l’entité. Rose se rend compte qu’elle est toujours dans la maison de son enfance et qu’elle n’a jamais réellement combattu l’entité ou qu’elle est partie – toute la confrontation qu’elle a vécue était une autre des hallucinations de la créature. Joel arrive et Rose le fuit, reconnaissant que la créature signifie pour lui d’être témoin de son suicide forcé et de devenir sa prochaine victime.
À l’intérieur de la maison, la grande créature grêle se déchire le visage, révélant quelque chose de brut et brillant d’une série de sourires à pleines dents sur tout son visage. Ensuite, il force la bouche de Rose à s’ouvrir et rampe en elle. Quand Joel fait irruption dans la maison, il voit juste Rose, se versant du kérosène sur elle-même et se tournant pour lui sourire. Elle s’enflamme et meurt, complétant la chaîne et faisant de Joel la prochaine proie de la créature.
Que signifie la fin de Smile ?
Le sourire suggère qu’il existe de nombreuses façons de gérer un traumatisme, en le transmettant (comme le font souvent les victimes d’abus en abusant des autres), en l’acceptant ou en s’effondrant sous son poids. Mais Finn dit que l’intention avec la série imbriquée de fausses fins était de devancer un public qui aurait pu essayer de devancer le film.
« Le public d’horreur est devenu si avisé, alors j’ai essayé de me mettre à leur place », dit-il. « À quoi m’attendrais-je ? Qu’aurais-je prévu ? Et j’ai essayé de subvertir cela et de faire quelque chose qui pourrait les prendre au dépourvu, et les renverser en quelque sorte sur la tête.
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Dans le même temps, la fin « Tout n’était qu’un rêve » est un faux notoire dans les films, donc Finn devait s’assurer qu’il justifiait cet itinéraire dès le début, en précisant que la créature pouvait provoquer des hallucinations élaborées chez ses victimes. – et qu’il a spécifiquement utilisé ces visions pour manipuler leur comportement et accroître leur peur.
« Le film vous apprend tout au long comment le regarder et vous apprend que vous ne pouvez pas faire confiance à la perception de Rose », déclare Finn. « C’est dans l’ADN du film de déranger un peu le spectateur. Je voulais donc vraiment payer cela avec la façon dont le film se termine, comment ce qui pourrait ressembler à une fin pourrait ne pas être une fin. Je me suis penché là-dessus. Dès le début, j’ai su que j’étais toujours intéressé à suivre l’histoire jusqu’à sa pire conclusion logique. Mais je voulais aussi avoir une catharsis émotionnelle. Alors je voulais avoir mon gâteau et le manger aussi. Avec un peu de chance [the ending] livre là-dessus.
Finn dit qu’il attend avec impatience que les téléspectateurs choisissent le film, posent des questions sur ce qui est réel et ce qui ne l’est pas. « Mais j’aime aussi vraiment l’idée que si quelque chose se passe dans votre esprit, peu importe que ce soit réel ou non », dit-il. « Pour cette personne, l’expérience est réelle. »
Qu’est-il arrivé au père de Rose ?
La séquence d’ouverture du film se déroule sur une série de portraits de la famille de Rose, avec sa mère, son père et sa sœur Holly tous heureux ensemble. Puis le père de Rose disparaît des images. On ne sait pas s’il est mort ou a abandonné la famille. Les téléspectateurs pourraient théoriser que tout ce qui lui est arrivé a déclenché la décadence de la mère de Rose et l’a conduite à sombrer dans la dépression et la dépendance – mais il pourrait tout aussi bien être possible qu’il ait fui parce qu’il ne pouvait pas gérer ce qui lui arrivait et comment son mental la santé se détériorait. Finn dit qu’il était important pour lui de laisser la question ouverte.
« Je voulais Le sourire être à peu près une histoire mère-fille. Il y a tellement dans l’idée de [Rose’s] l’isolement, qu’il n’y avait qu’elle et sa mère, seules. J’aime qu’il y ait le moindre indice qu’il y avait un père, clairement, à un moment donné, mais c’est délibérément ambigu.
Finn dit que trop de détails sur ce qui est arrivé au père de Rose auraient pu façonner les attentes ou les réponses des téléspectateurs d’une manière qu’il ne voulait pas intégrer à l’histoire. « Je ne voulais pas que cela ait une influence indue », dit-il. « Juste l’absence, c’était la chose importante pour moi – que l’absence en dit long et amplifie vraiment la relation mère-fille. »
Liens entre Smile et un court métrage qui l’a inspiré
Finn a déjà réalisé un court métrage se déroulant dans le même monde, Laura n’a pas dormiqui devait faire ses débuts au SXSW en 2020. Le festival cette année-là a été l’un des premiers événements à être fermé en raison de la propagation de COVID-19, mais Finn a quand même pu conclure un accord avec Paramount pour faire Le sourire basé sur la force de ce court-métrage.
Contrairement à certains courts métrages qui évoluent en longs métrages, Laura n’a pas dormi ne raconte pas la même histoire que Le sourire. « J’aime les considérer comme des frères et sœurs spirituels », déclare Finn. «Des morceaux d’ADN du court métrage sont enfilés dans le long métrage, et de petits œufs de Pâques ici et là. Et puis Caitlin Stasey, qui joue Laura Weaver dans Le sourireest la titulaire Laura dans Laura n’a pas dormi aussi bien.
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« Alors que les deux rôles, il y a un parallèle qui les traverse, ils vont dans des directions assez différentes. Je pense donc que c’est très amusant. Je serais curieux que les personnes qui ont vu le long métrage en premier reviennent et regardent le court métrage. Ils pourraient voir comment le long métrage pourrait presque être une suite du court métrage.
Le public ne peut actuellement pas voir Laura n’a pas dormi – il n’est pas du tout disponible en streaming ou à l’achat – mais Finn s’attend à ce que cela change bientôt.
« Paramount l’a », dit-il. « Il reviendra bientôt dans le monde. Je pense qu’ils vont essayer de s’assurer qu’il est disponible et accessible de différentes manières.
Y aura-t-il un Smile 2 ?
Finn n’a pas immédiatement d’idée pour une suite, du moins pas celle qu’il veut admettre. « Je voulais que le film existe vraiment pour lui-même », dit-il. « Je voulais raconter l’histoire de ce personnage. C’était ce qui était vraiment important pour moi. Je pense qu’il y a beaucoup de plaisir à avoir dans le monde de Le sourire. Mais certainement en tant que cinéaste, je ne veux jamais rechaper quelque chose que j’ai déjà fait. Donc, s’il devait y avoir plus de Le sourireje voudrais m’assurer qu’il s’agit de quelque chose d’inattendu et différent de ce que Le sourire est. »
Au lieu de cela, il développe actuellement d’autres projets d’horreur. « Je travaille sur quelques choses différentes, mais je ne parle pas encore de quoi que ce soit », dit-il. « Mais le genre et l’horreur sont toujours mes premiers amours. Et je veux faire des films de genre axés sur les personnages, qui explorent en quelque sorte la condition humaine et les choses effrayantes d’être un être humain. C’est ce que j’aime vraiment. Et si je peux prendre cela et le tordre avec une sorte d’élément de genre extraordinaire, c’est la voie dans laquelle je veux vivre.