Le premier réalisateur du long métrage d’horreur à succès s’intéresse moins aux métaphores qu’à « vous faire peur ».
On a parfois l’impression que l’horreur est à la croisée des chemins, car certains fans semblent déterminés à diviser davantage le genre en catégories arbitraires. Alors que les films d’horreur d’art et d’essai comme « The Witch » et « Hereditary » ont gagné en popularité ces dernières années, les fans et les réalisateurs ont essayé de créer de nouveaux termes de discussion pour différencier les films d’horreur intellectuels et métaphoriques de leurs homologues prétendument lowbrow. L’expression « horreur élevée » pourrait attirer l’attention des fans sérieux (John Carpenter, pour sa part, ne se soucie pas moins du terme), mais dans certains cercles, elle est devenue une catégorie en soi.
Demandez à un passionné d’horreur élevé quelle est sa métaphore préférée, et vous obtiendrez souvent la même réponse : un traumatisme. Qui pourrait oublier le montage viral de Jamie Lee Curtis disant à tous ceux qui écouteraient que « Halloween Ends » concernait en fait des expériences traumatisantes ? Ce n’est pas une mauvaise analyse, mais il n’est pas rare d’entendre des amateurs d’horreur exprimer le désir de voir des films se prendre à nouveau moins au sérieux.
Entrez : « Sourire ». Lorsqu’il est arrivé dans les salles fin septembre, le premier long métrage de Parker Finn a ravi le public et les critiques, en tête du box-office pendant deux week-ends consécutifs, gagnant plus de 210 millions de dollars (contre un budget de 17 millions de dollars). Beaucoup ont loué le fait que le film était sans vergogne maladroit, sanglant et n’avait pas peur de ravir le public avec des tropes de genre éprouvés. Cela semblait être la preuve qu’il existait encore un marché pour les films d’horreur qui ressemblent à des films d’horreur.
Il n’y a qu’un seul problème avec cette théorie : le « sourire » concerne en fait le traumatisme.
Le film suit un médecin d’un hôpital psychiatrique (Sosie Bacon) qui regarde un patient se suicider et se retrouve bientôt hanté par un être invisible qui occupe les corps des personnes qui l’entourent. Il continue d’apparaître dans des endroits inattendus, s’identifiant avec le sourire le plus effrayant que vous ayez jamais vu. Tous ceux qui le voient finissent par se tuer de manière brutale et transmettent la malédiction à celui qui les a vus. Sans rien gâcher, les personnages se rendent compte que la clé de la sécurité pourrait être trouvée en revenant sur leurs expériences traumatisantes d’enfance.
Dans une nouvelle interview avec IndieWire, Finn a parlé du succès qu’il a trouvé en séparant la différence entre l’horreur high et lowbrow. De son point de vue, les métaphores sont excellentes, mais elles ne représentent que la moitié de la bataille.
« J’aime l’horreur comme métaphore », a déclaré Finn à IndieWire. « Mais je pense qu’en tant que spectateur, je suis frustré quand cela ne va que jusqu’à la métaphore et ne s’engage pas à devenir quelque chose qui est conçu pour vous effrayer. »
L’une des méthodes préférées de Finn consiste également à une autre l’un des tropes les plus polarisants de l’horreur: la peur du saut. Beaucoup ont rejeté les peurs du saut comme un moyen paresseux de surprendre le public sans vraiment l’effrayer, et considèrent que leur absence dans les films d’horreur élevés est l’un des arguments de vente du sous-genre. Mais Finn aime toujours quand un méchant saute d’un buisson quand on s’y attend le moins. Pour lui, c’est juste une autre façon de créer des expériences viscéralement effrayantes qui séparent l’horreur des autres genres.
« Certaines personnes n’aimeront jamais une peur du saut, mais j’aime une bonne peur du saut », a-t-il déclaré. « Je voulais insuffler au film des sauts effrayants qui semblaient mérités et qui étaient conçus de manière à garder le public sur ses gardes, en quelque sorte à monter en puissance et à changer la façon dont cela vous effraie. »
Alors que Finn avance dans sa carrière de réalisateur d’horreur (il commence à lancer des idées de suite, mais n’a rien décidé qui surpasserait « Smile »), il espère continuer à exister dans ce terrain d’entente entre le drame centré sur les personnages et le truc qui fait hurler le public.
« Je voulais faire un film vraiment axé sur l’artisanat, qui créait une expérience assez unique, qui était aussi une histoire axée sur les personnages explorant la condition humaine », a-t-il déclaré. « Mais allait aussi faire sauter le public de son siège et crier beaucoup. »
« Smile » est maintenant diffusé sur Paramount +.
S’inscrire: Restez au courant des dernières actualités cinématographiques et télévisées ! Inscrivez-vous à nos newsletters par e-mail ici.