La réalisatrice française d’origine marocaine Yasmine Benkiran, dont le premier long métrage « Queens » a été présenté en première à Venise et à l’affiche du Festival du film de Marrakech, développe actuellement deux longs métrages ambitieux.
« Queens », qui a été développé aux Ateliers de l’Atlas, la barre latérale de l’industrie parallèlement au Festival du film de Marrakech, est un film marocain rare tissant aventure et genre avec de fortes protagonistes féminines.
Benkiran est sur le point de continuer à explorer des personnages féminins complexes avec ses projets à venir, dont un film d’espionnage intitulé « Elles ont brillé sur le Nil » (« Ils ont brillé sur le Nil »). Le projet, qui a reçu le soutien de la région Ile de France, se déroule dans les années 1950 au Caire, en Égypte. L’histoire tourne autour de Zeyna, une maquilleuse qui enquête sur la mort mystérieuse d’Amal El Abrach, une célèbre actrice d’origine syrienne connue sous le nom d’Asmahan.
« Asmahan était une actrice et chanteuse incroyable dont la renommée était comparée à celle de Marilyn Monroe et elle est également décédée dans des circonstances tragiques », a déclaré Benkiran. « A travers les yeux de Zeyna, le film mettra en lumière les coulisses du monde flamboyant du cinéma égyptien des années 1950, plus libéré qu’Hollywood à cette époque », poursuit le cinéaste.
Le film se déroulera dans le contexte riche de l’histoire égyptienne et du monde du divertissement coloré qui a attiré des artistes du monde entier, a déclaré Benkiran. Elle a ajouté qu’elle avait été amenée à raconter cette histoire après avoir lu le livre de Fatima Mernissi « Rêves de femme : contes d’enfance au harem ».
Alors que ce projet n’en est encore qu’à ses balbutiements et nécessitera un budget assez important, Benkiran développe un autre film d’aventure plein de fantasy se déroulant sur une plage culte du Dahomey ravagée par un tsunami.
Benkiran, qui a fait ses débuts en tant que réalisatrice avec le court métrage « Winter Hour » en 2018, a déclaré avoir toujours été fan de films fantastiques et de science-fiction, mais en grandissant au Maroc, elle ne trouvait pas de films locaux qui lui plaisaient. Quant aux personnages féminins inspirants, ils étaient « très rares » dans les films marocains.
« La science-fiction, l’action, la fantaisie, les films d’horreur peuvent aussi être des drames politiques, pas seulement sociaux », a-t-elle déclaré. « Queens », par exemple, parle des limites des règles patriarcales du Maroc à travers l’histoire d’un trio de femmes hors-la-loi rebelles – une mère, sa fille et une jeune fille – qui conduisent à travers le désert avec les forces de police locales sur leur piste.
Benkiran, qui a assisté à la première marocaine du film au festival de Marrakech, s’est dite émue de voir les gens applaudir, rire et applaudir tout au long de la projection. Rémi Bonhomme, le nouveau directeur artistique du festival, a déclaré qu’il s’agissait de l’un des temps forts de cette 19e édition.
« Queens » est soutenu par une équipe clé solide comprenant le compositeur de musique Jozef van Wissem dont les crédits incluent « Only Lovers Left Alive » de Jim Jarmusch et Pierre Aim, le directeur de la photographie acclamé par la critique de « The Nile Hilton Incident » et du film culte français « La Haine ». .”
Le film a été produit par Jean des Forêts et Amélie Jacquis chez Petit Film, et coproduit par Said Hamich Benlarbi chez Mont Fleuri Production, entre autres.