« L’Exorciste », « Poltergeist » et… « La Délivrance » ? Avec ses choix scénaristiques farfelus, un Glenn Close coiffé d’une perruque et une pile de critiques majoritairement négatives, le nouveau film d’horreur Netflix de Lee Daniels ne semble pas vraiment prêt à figurer parmi les grands du genre. Pourtant, selon Daniels lui-même, les trois films ont un point commun : leurs décors étaient tous supposément maudits.
« Écoutez, j’ai lu ces livres sur la création de Poltergeist et de L’Exorciste », a déclaré Daniels à Variety dans une nouvelle interview. « Et je me suis dit : « Non, pas aujourd’hui, Satan. Ça n’arrivera pas aujourd’hui dans ce fils de pute. »
Le réalisateur de « The Butler » et « The Paperboy » avait peut-être des raisons de s’inquiéter. Bien que les deux autres « malédictions » mentionnées ci-dessus soient probablement le fruit d’une combinaison de coïncidences et de conditions de travail dangereuses (nous y reviendrons plus tard), l’histoire prétendument vraie sur laquelle « The Deliverance » est basée est assez effrayante.
L’Indianapolis Star a couvert le cas réel de la famille Ammons en 2011, une famille hantée – une grand-mère, une mère et trois enfants – qui auraient vécu une intense activité paranormale dans leur maison de Gary, dans l’Indiana. On débat beaucoup de ce qui s’est réellement passé, et même certains croyants sont sceptiques, mais la famille a quand même été soumise à des exorcismes, et l’histoire est devenue connue sous le nom de « La maison des 200 démons ». Une fois toute l’épreuve terminée, une version cinématographique avec Daniels attachée est devenue l’objet d’une guerre d’enchères entre les studios et a fini par être vendue à Netflix pour la somme étonnante de 65 millions de dollars en 2022. Deux ans plus tard, « The Deliverance » est enfin disponible, avec un casting comprenant Close, Andra Day, Caleb McLaughlin, Aunjanue Ellis-Taylor et Mo’nique.
La Délivrance avait des cercles de prière sur le plateau pour repousser les démons
C’est un film qui semble pourtant avoir failli ne jamais voir le jour, comme l’a confié Daniels à IndieWire, sa mère épiscopalienne l’ayant initialement averti de rester loin de l’histoire. « Elle m’a dit : ‘Tu es un portail. Tu travailles à partir d’un lieu ancré, ton âme est ouverte, et je ne veux pas qu’il t’arrive quelque chose de mal.’ »
Le compromis de Daniels incluait l’embauche d’un spiritualiste chrétien ordonné dans la vie réelle, capable d’effectuer des « délivrances », ainsi que de diriger une prière de protection chaque jour. Aussi bizarre que cela puisse paraître dans un film se déroulant dans les années 2020, Daniels dit que la plupart des personnes impliquées étaient favorables à cette idée – bien que les RH de Netflix l’aient averti qu’il ne pouvait pas rendre une prière chrétienne obligatoire et qu’il devait permettre aux membres de l’équipe de se retirer s’ils le souhaitaient.
« Je disais : « Pour ceux d’entre nous qui ne veulent pas prier, ne vous offusquez pas et vous pouvez partir. » Quelques-uns sont partis, mais la plupart d’entre eux voulaient être couverts par le sang de Jésus. Ils savaient ce qui se passait. »
Le réalisateur affirme que la star Close « n’était pas spirituelle quand elle est entrée dans ce film, et qu’elle en est ressortie une personne différente ». Pourquoi ? Parce qu’apparemment, beaucoup de choses étranges se sont produites sur le plateau. Daniels a décrit la star Day parlant en langues (une tradition pentecôtiste connue sous le nom de glossolalie) pendant le tournage – quelque chose qu’elle avait elle-même écrit, hors du livre. Bien qu’il ait décrit cela comme un moment religieux « puissant », d’autres étaient apparemment moins sacrés. L’acteur a déclaré à The Independent que le film ne pouvait pas complètement déjouer les allégations maudites sur le plateau qui l’inquiétaient.
La tragédie a frappé la production plus d’une fois
« Ma sœur est dans tous les films que j’ai tournés, elle est mon porte-bonheur, et elle était dans la scène avec Glenn pendant la chimio », a déclaré Daniels. « Et deux jours plus tard, après avoir participé à la scène de chimio, on lui a diagnostiqué un cancer du poumon – littéralement. » La tragédie ne s’est pas arrêtée là. « Mon chien est mort sur le tournage », a-t-il ajouté, sans donner plus de détails sur les circonstances. De son côté, Mo’Nique a déclaré à The Independent qu’elle avait été hospitalisée pour une hypertrophie de la thyroïde après avoir tourné une scène difficile. Elle a expliqué :
« Nous sommes à l’extérieur. C’était juste que le démon était censé être au sommet du bâtiment, alors ils ont continué à souffler ça… Je veux dire, à un moment donné, je me suis dit : « Lee, est-ce qu’on a [to have] « C’est de la merde parce que je ne peux pas respirer. Donc quand j’ai fini, ma thyroïde était grosse… Je veux dire, elle était juste malade. Oh, bébé. Je me suis dit : « C’est quoi ce genre de merde ? » Il s’est passé beaucoup de choses avec « The Deliverance ».
Il n’est pas tout à fait clair ici si Mo’Nique sous-entend qu’une sorte de présence surnaturelle sur le plateau a causé sa maladie, ou que celle-ci a été exacerbée par des facteurs environnementaux pendant le tournage de la scène. Comme le conclut l’excellente série documentaire de Shudder « Cursed Films », de nombreux plateaux « maudits » du passé ont en fait été le résultat d’une mauvaise gestion ou de normes de sécurité insuffisantes sur le plateau. Cela ne veut pas dire que c’était le cas sur « The Deliverance », mais que les blessures qui se sont produites sur des plateaux comme « L’Exorciste,« « The Crow » et « Twilight Zone : Le Film » sont le résultat d’une erreur de jugement humaine et d’un mépris de la santé et de la sécurité, plutôt que de quelque chose de surnaturel.
Les malédictions dans les films sont-elles une réalité ?
Y avait-il quelque chose de maléfique à l’œuvre sur le tournage de « La Délivrance » ? Croire cela reviendrait à croire que la prière, le parler en langues et la présence d’un professionnel ordonné que Daniels prenait si au sérieux n’ont pas réellement protégé le plateau, ce qui sape quelque peu le message voulu par le film sur le pouvoir de la foi. Soit cela, soit il y avait simplement des êtres malveillants très forts, déterminés à rendre la vie de quelques personnes impliquées dans le film plus difficile de manière semi-fortuite. La conclusion la plus probable du point de vue d’un journaliste est peut-être que Daniels s’est lancé dans le projet en s’attendant à ce que de mauvaises choses se produisent, il les a donc repérées et leur a attribué un sens lorsqu’elles se sont produites.
La malédiction de « Délivrance » est-elle réelle ? Existe-t-il vraiment des films maudits ? C’est une question à laquelle chacun doit répondre par lui-même, et vous pouvez tirer vos propres conclusions des commentaires de Daniels sur la réalisation du film sur la possession. Si regarder le film peut vous aider à vous décider, sachez que « Délivrance » est désormais disponible sur Netflix.