En 2016, Toho Pictures a sorti sa dernière itération de la franchise Godzilla, Shin Godzilla. Cherchant à moderniser la métaphore de la raison d’être de Godzilla, les réalisateurs Hideaki Anno et Shinji Higuchi ont conçu Shin Godzilla comme une satire pointue de la bureaucratie gouvernementale japonaise qui a complètement floué les résultats de deux catastrophes modernes : la catastrophe nucléaire de Fukushima et le tremblement de terre et le tsunami de Tōhoku. . Le public et les critiques l’ont adoré, et le succès de Shin a essentiellement placé la barre si haut pour la franchise que Toho a pris son temps pour décider où aller ensuite.
Entrez le célèbre réalisateur japonais et superviseur VFX, Takashi Yamazaki, qui a présenté à Toho Pictures une histoire de Godzilla d’époque qui coïncide avec la toute fin de la Seconde Guerre mondiale. Alors que le pays est décimé, Godzilla Minus One présente le pire scénario d’un monstre préhistorique apparaissant soudainement avec sa rage prédatrice et nucléaire sur le Japon continental. Il reçoit déjà des critiques élogieuses de la part du public japonais et Godzilla (2014) Gareth Edwards, qui a récemment déclaré à Cinema Today : « Il y avait beaucoup de choses que je pensais très nouvelles, et je me sentais jaloux tout le temps que je les regardais. »
Avant la récente première mondiale américaine de Godzilla Minus One, Yamazaki et sa star, l’acteur humain Ryunosuke Kamiki (Spirited Away), se sont entretenus avec IGN pour discuter de cette incroyable réaction et bien plus encore.Il n’y a pas de spoilers spécifiques à l’histoire dans cette interview, vous pouvez donc la lire en toute sécurité avant la sortie en salles le 1er décembre si vous voulez y aller en pur.
Yamazaki-san, Toho Pictures a mis six ans pour s’engager dans le suivi de Shin Godzilla. Quelle idée spécifique a inspiré votre point de vue ?
Takashi Yamazaki : Je ne sais pas si vous le savez, mais dans mon travail précédent [2007’s Always: Sunset on Third Street 2] Godzilla a fait une petite apparition. Techniquement, c’était mon premier amuse-gueule avec Godzilla. Et donc quand j’ai commencé la conversation avec Toho, Shin Godzilla était un succès absolu donc je ressentais une certaine pression avec ce suivi. Il s’agissait simplement du bon timing. Mais je ressentais définitivement la pression après Shin Godzilla, mais je pense que c’est le bon moment pour faire Godzilla Minus One.
Côté idées, qu’est-ce qui vous est venu en premier : l’histoire humaine du pilote kamikaze hanté Kōichi Shikishima (Kamiki) ou un aspect de la mythologie de Godzilla inexploré ?
Takashi Yamazaki : J’ai définitivement exposé les histoires humaines en premier. Et puis nous sommes revenus et avons dit : « D’accord, Godzilla apparaît ici, et apparaît ici. Très bien, qu’est-ce que tu vas faire de cette scène ? » C’est ainsi que nous l’avons décomposé.
L’histoire plus personnelle de Godzilla Minus One était-elle une réaction à l’approche plus globale de combat de monstres de Legendary ?
Takashi Yamazaki : C’est quelque chose dont j’étais très conscient depuis le début, que Godzilla ait littéralement une existence massive dans le film. Et les choses se déséquilibrent lorsque vous passez à l’histoire de Godzilla dans un film, puis les histoires humaines vont et viennent. J’étais vraiment conscient de trouver un très bon équilibre entre ce qui se passe avec Godzilla et l’histoire humaine. Et aussi, avec les effets visuels. Nous sommes à l’ère des effets numériques, vous n’êtes donc pas nécessairement obligé de porter des costumes. Dans ce contexte, je voulais vraiment repousser les limites de la peur que nous pouvons donner à Godzilla aujourd’hui avec notre technologie VFX.
Kamiki-san, vous avez bâti une carrière impressionnante dans tous les genres. Être dans un film de Godzilla était-il une aspiration de carrière, ou est-ce le discours de Yamazaki-san qui vous a poussé à jouer Shikishima ?
Ryunosuke Kamiki : J’ai été invité par le réalisateur [to be in] ce film. Personnellement, en tant qu’acteur, je n’ai jamais eu envie de jouer dans une franchise spécifique, ou une histoire, ou quoi que ce soit du genre. Mais le réalisateur et moi avons travaillé sur un film intitulé Ghost Book (2022). Nous avons pu travailler ensemble pendant une courte période, mais pouvoir travailler sur un long métrage complet, tout le temps, avec le réalisateur était quelque chose que je ne pouvais pas laisser passer.
Le réalisateur aussi, il l’a fait [Sunset on Third Street 2] où Godzilla fait une apparition. Pour ce travail, j’étais en fait allé auditionner pour lui quand j’étais enfant. Cela aurait donc pu être mon audition et ma réservation de vengeance pour mon retour !
Pour de nombreuses séquences océaniques et en particulier l’équipage du dragueur de mines, l’esprit des Dents de la Mer de Steven Spielberg semble très présent dans ce film. Ce film a-t-il inspiré votre écriture ou la réalisation de Minus One ?
Takashi Yamazaki : Oui. Il y a définitivement une influence de Spielberg et de Jaws. À ce stade, cela ressort probablement de manière très inconsciente. Comme vous le soulignez, j’ai une formation en VFX. J’ai grandi avec des films VFX sortis aux États-Unis dans les années 80. Et donc regarder un de ses films – et où en étaient les VFX – cela a envoyé un énorme choc à mon système créatif. Et c’est là que cela m’a mis sur la voie que je suis actuellement. Mais en tant qu’artiste VFX, je cherche toujours à donner au public ce facteur de choc que j’ai eu lorsque j’ai regardé un film de Spielberg pour la première fois, donc c’est définitivement là.
Kamiki-san, y a-t-il des films spécifiques que Yamazaki-san vous a demandé de regarder pour préparer ce film, peut-être pour donner des exemples ?
Ryunosuke Kamiki : En général, non. Il n’y avait pas de film spécifique que nous utilisions comme référence entre nous. J’ai vraiment abordé le personnage de Shikishima comme un personnage unique dans des circonstances uniques. Bien sûr, lorsque nous étions sur le plateau, le réalisateur et moi donnions plus de détails sur lui. Le réalisateur a ajouté que je faisais le tour Godzilla [editor’s note: Yamazaki-san’s created Godzilla the Ride: Giant Monsters Ultimate Battle for Seibu-en theme park]. C’est vraiment très amusant.
Combien de réalisateurs de Godzilla ont vu votre film jusqu’à présent et pour qui étiez-vous le plus nerveux à l’idée de le projeter ?
Takashi Yamazaki : En fait, Gareth Edwards était au Japon pour le travail et dès qu’il a atterri, il a eu très envie d’aller le voir. Les mots que j’ai reçus étaient qu’il était « jaloux », ce qui, en tant que cinéaste, est une très bonne pensée.
Et puis, Hideaki Anno, qui dirigeait Shin, l’a vu. Il m’a dit que c’était bien. J’ai vérifié auprès de son équipe, et apparemment, pour lui, dire que quelque chose est « vraiment bien » est une très grosse affaire. Donc il a vraiment aimé ça.
Godzilla Minus One sort dans les salles américaines le 1er décembre.