Lors d’une émission spéciale de HBO en 1978, George Carlin nous a rappelé qu’« ils disent les plus belles choses sur vous quand vous mourrez ; votre popularité monte tout droit. Ils vont même inventer des trucs s’ils le doivent : « Eh bien, c’était un vrai connard, mais il voulait bien faire. »
Le rêve américain de George Carlin, une plongée en deux parties dans la carrière de près de 50 ans de Carlin dans le stand-up prouve qu’il n’a pas besoin d’une telle aide. Au cours des 14 années qui se sont écoulées depuis son décès d’une insuffisance cardiaque à 71 ans, sa perspective particulièrement caustique sur la vie semble de plus en plus pertinente. « Chaque fois qu’il se passe quelque chose dans l’actualité, le nom de George Carlin devient tendance sur Twitter », déclare le codirecteur Judd Apatow (La vierge de 40 ans, Le roi de Staten Island). « Et contrairement à la plupart des comédies, qui ne vieillissent pas bien, son matériel semble plus prophétique et profond. »
(Crédit : avec l’aimable autorisation de George Carlin’s Estate/HBO)
Le grand cadeau de Rêve américain est qu’il plonge dans les côtés personnels et professionnels distinctement divisés de la vie de Carlin. En tant que comédien, l’homme qui, selon Apatow, «est sur notre mont Rushmore» a eu au moins quatre incarnations: un conteur de blagues traditionnel en cravate; célébrant de classe de clown superstar aux cheveux longs avec un penchant pour le blasphème; le linguiste ultime qui a exploré les mots et leurs significations ; et le vieil homme en colère qui vous a mis face à face avec de dures vérités. Pendant ce temps, il a maintenu un mariage amoureux avec sa femme Brenda alors même qu’ils faisaient face à la dépendance (alcool pour elle, cocaïne pour lui) et à de longues séparations.
« L’histoire est racontée à travers les yeux de sa fille, Kelly, qui était très proche de son père mais qui a également traversé une enfance éprouvante », explique Apatow. « Elle est devenue cette voix. » Le frère aîné perspicace de Carlin, Patrick, décédé le mois dernier à 90 ans, est également interviewé, tout comme des fans comme Jerry Seinfeld, Paul Reiser, Bill Burr, Jon Stewart, Bette Midler et Chris Rock.
Dans Rêve américainCarlin est célébrée comme la voix comique depuis des générations, combattant la Cour suprême sur les «sept mots que vous ne pouvez pas dire à la télévision» dans les années 1970 et aidant les enfants à trouver leur chemin
dans la vie. « Sa comédie était importante pour moi en grandissant », déclare Apatow. « D’une certaine manière, cela programme l’esprit d’un jeune comédien sur la façon d’examiner le monde à travers cette lentille comique. Il était l’ami secret de beaucoup de petits enfants.
Le rêve américain de George Carlin, Avant-première documentaire, Vendredi 20 mai et samedi 21 mai, 8/7c, HBO