ALERTE SPOIL: Cette histoire contient des spoilers pour « Five Nights at Freddy’s », actuellement en salles et diffusé sur Peacock.
Avez-vous déjà passé un après-midi chez Chuck E. Cheese et pensé : « Et si ces animatroniques chantants étaient actionnés par les esprits d’enfants morts ? Et si, après avoir fini de gratter de fausses guitares, ils fermaient les portes du bâtiment et essayaient de m’assassiner ?
C’est (essentiellement) l’idée derrière « Five Nights at Freddy’s », la dernière adaptation de jeu vidéo hollywoodien qui devrait être le hit d’horreur endormi de l’automne.
Réalisé par Emma Tammi, qui a co-écrit le scénario avec Seth Cuddleback et le créateur de la franchise Scott Cawthon, « FNAF » met en vedette Josh Hutcherson dans le rôle de Mike, un agent de sécurité travaillant au cimetière de Freddy Fazbear’s Pizza, un restaurant d’arcade abandonné. Mike, dont le jeune frère a été enlevé lorsqu’il était enfant, apprend vite que les mascottes câlines de la pizzeria sont en réalité des robots meurtriers contrôlés par des « enfants fantômes » et il doit sauver sa jeune sœur Abby avant qu’elle ne devienne la prochaine victime.
Tammi a parlé à Variété avant la sortie du film sur l’intégration des traditions de la série de jeux vidéo dans le film, a expliqué pourquoi PG-13 est la note parfaite et a dévoilé les plans pour les suites.
La franchise « FNAF » a beaucoup de savoir à travers 13 jeux vidéo et plus de deux douzaines de livres. Comment parvenez-vous à répondre aux attentes des fans inconditionnels et de ceux qui n’ont jamais entendu parler de la franchise ?
Lorsque j’ai lu le scénario existant pour la première fois et commencé à imaginer à quoi pourrait ressembler ce film, je faisais référence au jeu et j’ai commencé à me familiariser avec l’histoire. Mais j’avais aussi une première réaction en tant que personne qui le connaissait moins. Le monde de « Freddy » me semblait toujours immédiatement nostalgique et me semblait toujours une évidence en termes de quelque chose que je voudrais voir. Il y avait beaucoup de détails en termes d’histoire et d’Easter Eggs que nous étions très heureux d’inclure pour la base de fans. Personnellement, je m’appuyais sur Scott [Cawthon] pour nous aider à nous informer sur ce qu’il pensait être le bon équilibre et ce qui allait plaire à la base de fans. Tout au long du processus de réalisation de ce film, les chefs de département et moi-même lui avons également proposé de nouvelles idées : il connaît très intimement les fans, suit vraiment leurs conversations et les écoute. Bien sûr, il a créé le jeu et la franchise, il a donc été une ressource énorme tout au long de la réalisation de ce film.
Quels étaient les éléments de tradition qui avait être représenté dans le film ?
Le plus important est l’histoire des animatroniques. Nous savions que nous devions obtenir des conceptions, une construction et une représentation absolument correctes. Mais en ce qui concerne l’histoire qui les entoure, les enfants fantômes d’enfants précédemment enlevés, nous avons hérité de toute cette histoire à travers l’histoire et c’est une grande partie de l’ADN de « FNAF ».
Scott était-il sur le plateau ?
Il est venu à la Nouvelle-Orléans pendant le tournage. Il a également produit le film, donc il a été très impliqué. Nous nous tournions tous vers lui pour vérifier les faits et l’authenticité pendant que nous tournions le film. Il s’y investit énormément au niveau créatif. Il a eu un œil sur tout cela tout au long du processus et cela a été très utile car il était disponible pour répondre à nos questions à tous.
Le film est sorti le jour et la date sur Peacock mais devrait toujours avoir un énorme week-end d’ouverture au box-office. En tant que réalisateur, que pensez-vous de la stratégie de sortie jour et date, et dans quelle mesure est-il important pour vous que les gens aillent au cinéma pour voir le film ?
Certes, lorsque nous faisions ce film, l’espoir et l’intention étaient que le plus grand nombre de personnes possible puisse le voir dans les salles. Je pense que l’expérience sur grand écran, dans une pièce sombre avec un son incroyable et parmi d’autres publics et pairs, est vraiment sans précédent pour ce film en particulier. Cela va prospérer davantage en tant qu’expérience communautaire. Cela étant dit, cela finira peut-être par être une expérience commune pour les gens qui le regardent sur Peacock également, en organisant de petites soirées de visionnage ou en faisant en sorte que les enfants le regardent pendant les soirées pyjama. Écoutez, c’est toujours génial de sortir un film de toutes les manières possibles, mais pour moi, ce qui me passionne le plus, c’est l’expérience théâtrale.
Vous avez mentionné que des enfants regardaient le film pendant leurs soirées pyjama, car il y avait des discussions sur la classification PG-13 du film par rapport à la classification R. Quelles sont les astuces du réalisateur pour réaliser un film d’horreur effrayant mais pas effrayant pour les enfants cicatrices à vie ?
Ce qui est si intéressant dans les jeux, c’est que les frayeurs ne sont pas sanglantes. S’en inspirer est déjà une chose assez adaptable pour une classification PG-13. Nous n’avons pas eu besoin de nous écarter autant de ce que faisait le premier jeu en termes de frayeurs de saut. Donc, j’ai vraiment l’impression que PG-13 est une classification très appropriée pour l’adaptation cinématographique. Et bien sûr, il était très important pour nous d’inclure également le jeune public dans ce film.
Comment était-ce d’avoir Blumhouse à bord ? Pensez-vous qu’ils apportent une certaine crédibilité lorsqu’il s’agit de publicité pour un film d’horreur ?
Oh, bien sûr. Il ne fait aucun doute que si vous réalisez un film d’horreur, avoir Blumhouse à vos côtés est un énorme atout. Ce qui a été particulièrement réussi et intelligent de Blumhouse et Jason [Blum] en particulier, il s’agissait de laisser « FNAF » être sa propre chose sauvage et unique dont ils savaient qu’elle ne rentrerait pas dans une autre catégorie de genre. Oui, c’est un film d’horreur, mais c’est vraiment un mélange des genres. Et avoir confiance en moi et en Scott pour faire quelque chose qui va trouver un écho auprès de la base de fans était si intelligent de leur part plutôt que de dire : « C’est ce qui a réussi dans le passé pour d’autres films et cela doit être davantage de cette façon ou de cette façon. » Ils ont vraiment soutenu la vision artistique de ce projet, et ils le font sur tous leurs films. Ils sont tellement centrés sur le cinéaste et ce fut une expérience fantastique.
Le film présente des apparitions de quelques influenceurs de jeu reconnaissables qui furent les premiers champions de « FNAF ». Le créateur YouTube qui a le plus contribué à faire du jeu un phénomène est peut-être Mark Fischbach, alias Markiplier, qui a déclaré qu’il n’avait pas pu apparaître dans le film en raison de conflits d’horaire. Cela signifie-t-il que vous l’avez approché pour un rôle dans le film et souhaiteriez-vous qu’il apparaisse dans une suite ?
Absolument, Mark fait partie intégrante de cette franchise. Nous avons tendu la main et nous espérions tous que cela fonctionne. Malheureusement, nous tournions en même temps que Markiplier tournait son film, et le planning n’a pas fonctionné pour celui-ci. Mais nous serions ravis de l’inclure à l’avenir.
Allons spoiler. Je pense que le public réagira fortement au personnage de Vanessa. [Elizabeth Lail] parce qu’elle cache beaucoup d’informations à Mike et qu’elle est une sale flic. Elle a également protégé son père, William Afton, qui a enlevé et tué le frère cadet de Mike ainsi que de nombreux autres enfants. À la fin du film, il semble que Mike soit prêt à continuer à être ami avec elle si elle survit à ses blessures. Pourquoi?
Nous rencontrons Mike et Vanessa à des moments très solitaires de leur vie. Ils ont tous deux dû enfouir au plus profond d’eux-mêmes des traumatismes d’enfance très importants afin de survivre à leur vie de tous les jours. Dans le cas de Mike, il s’agit de prendre soin de sa sœur cadette, et dans le cas de Vanessa, il s’agit de se présenter comme un flic tout en essayant de protéger quelqu’un de très proche d’elle. Il y a quelque chose que ces deux personnages voient l’un chez l’autre, à la fois dit et non dit, c’est une reconnaissance d’un traumatisme et d’une expérience unique qu’ils ont tous deux vécue de différentes manières. Il existe un chemin partagé sur lequel ils peuvent se connecter d’une manière très différente de celle de leur capacité à se connecter avec quelqu’un d’autre. Ce désir de camaraderie et de compréhension commune du passé de chacun est la principale chose qui les rapproche.
Matthew Lillard a confirmé qu’il avait signé un contrat de trois films pour « FNAF », il est donc clair qu’il y a des plans pour des suites. Où allez-vous à partir de maintenant et dans quelle mesure voudriez-vous suivre les jeux de près ?
Nous verrons comment les choses se passent ce week-end. Nous sommes vraiment ravis de continuer à faire plus de films dans ce monde, si nous avons la chance de le faire. Celui-ci était lié au premier match, et nous nous concentrerions probablement sur l’égalité du deuxième dans le deuxième match, et ainsi de suite. Mais tout peut arriver. Il faudra voir.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.