Après une mystérieuse période de gestation, la bande-annonce tant attendue d’Alien : Romulus a été mise en ligne, promettant un retour aux sources à la pure terreur du classique de science-fiction de Ridley Scott de 1979, Alien. Techniquement, une interquelle qui se déroule entre Alien et Aliens, pendant les 57 années d’hypersommeil de Ripley, le film met en vedette un casting de nouveaux venus, dont Cailee Spaeny de Priscilla, David Johnsson, Isabela Merced, Archie Renaux, Spike Fearn et Alien Wu.
S’adressant à Total Film quelques jours avant que la bande-annonce d’Alien : Romulus ne sorte enfin de l’ombre, le réalisateur et co-scénariste Fede Alvarez est de bonne humeur. « Je ne pourrais pas être plus excité », a déclaré le cinéaste d’Evil Dead et Don’t Breathe. « C’est officiellement la première interview depuis le tournage de ce film. Je n’en ai encore rien dit à personne… » Mais comme une mâchoire pharyngée perçant un crâne, TF est armé de questions approfondies pour s’assurer que les secrets se dévoilent.
Vous n’avez pas encore vu le teaser alléchant et terrifiant ? Allez le regarder, puis revenez pour en savoir plus sur les choix de conception inspirés de Nostromo, comment les fondements mythologiques du titre sont liés au film, l’utilisation intensive d’effets de créature pratiques, ce qui se passe derrière cette porte du « Romulus Lab » et comment le Les cinéastes ont offert au nouveau héros de Cailee Spaney une entrée digne du Ripley de Sigourney Weaver.
La première chose qui frappera tous ceux qui regarderont la nouvelle bande-annonce est la façon dont la conception de production rétro-futuriste de votre film rappelle le Nostromo. Espérez-vous que Romulus se sentira d’accord avec Alien de Ridley Scott ?
C’est l’époque qui m’intéressait le plus lorsque nous pensions faire ce film et que nous étions soudainement confrontés à tant de choix. Par où commencer ? C’est ce que je voulais que ce soit – cette ère de science-fiction – et particulièrement cet espace physique du premier film. Donc ça commence là, honnêtement.
Et il y avait des raisons narratives à cela. L’action se déroule 20 ans après le premier film. La technologie dans le monde d’Alien peut changer considérablement, mais je pense que cela ne dépend pas du temps. Cela dépend du lieu. Là où tu es.
Les personnages de ce film et du monde sont donc très cols bleus. La technologie est encore très low-tech et analogique. Et écoutez, je suis un enfant des années 80. Tout moniteur présentant des problèmes de suivi VHS me met beaucoup de joie dans le cœur.
La signification du nom Romulus est-elle explorée dans le film ?
C’est absolument le cas. C’est basé sur le mythe de Romulus et Remus. Si les gens ne le connaissent pas, c’est le mythe de la création de Rome. Romulus a tué Remus. Ce n’est pas une fratrie qui a suivi le bon chemin. [Alien: Romulus] est un film sur la fratrie. De nombreuses histoires de personnages sont liées à la fratrie.
Comme vous le savez peut-être, Weyland-Yutani, qui est la grande entreprise du Extraterrestre films, a cette obsession pour Rome et l’iconographie impérialiste. Il faut vraiment approfondir le canon, mais beaucoup de planètes et beaucoup de noms proviennent du début de l’Empire romain, soit de rivières, soit de villes.
Et il y a une station où se déroule la majeure partie de l’histoire. Elle s’appelle la Station Renaissance et est composée de deux grands modèles connectés. L’un est Remus, l’autre est Romulus. Et c’est tout ce que je peux vous dire…
Il y a une voix que l’on entend au milieu de la bande-annonce qui dit « Courez ». Est-ce le personnage de David Johnson et est-il un androïde ? Je sentais que je pouvais détecter une inflexion androïde révélatrice dans son discours…
C’est exact. C’est David Johnson, oui. Qu’il soit androïde ou non, vous devriez regarder le film. Pouvez-vous le dire à partir de la bande-annonce actuelle ? Je ne sais pas. Mais oui, il est très affirmé et froid dans son discours…
L’un des premiers plans que nous voyons après l’établissement de la Renaissance est un essaim de Facehuggers faisant irruption par une porte. Dans quelle mesure utilisez-vous CGI par rapport aux effets de créature pratiques ?
Comme tout le monde, j’ai été consterné par les mauvaises images de synthèse dans les films qui ont gâché mon expérience. Mais je ne suis pas contre. Je pense qu’il faut faire ce qu’il y a de mieux pour le tir, et quelle que soit la technique qui le rend le mieux, vous devriez le faire.
Nous sommes allés jusqu’à la folie dans ce film pour faire les choses de manière pratique. Nous avons demandé à Weta Workshop de faire beaucoup de Facehuggers. Et pas seulement ça, nous avons ramené les gars qui ont travaillé sur Aliens. Shane Mahan, qui [sculpted] le chef de la reine lui-même était chargé de construire tous les Xénomorphes de notre film.
Et quand je dis « construire », nous les avons construits. Nous avons réalisé une animatronique complète pour toutes les créatures du film. C’était l’une des meilleures expériences de ma carrière, rien que de voir ces gars que j’admire tant revenir. [working together].
Il y avait des moments où nous avions besoin de neuf marionnettistes pour faire fonctionner une créature, et il y avait tous ces gars, maintenant dans la soixantaine, sous la table. Et je suis là avec eux parce qu’il n’y a pas assez de bras. J’ai dû être sous la table, manipulant ces choses, avec les gars qui ont travaillé sur les Aliens originaux. C’est donc la meilleure partie.
Et puis CG arrive juste quand vous dites vraiment : « Oh, si nous faisons quelque chose ici, nous pourrions faire quelque chose de vraiment cool que les marionnettes n’auraient jamais pu faire. » Et tu y vas. Mais nous avons vraiment essayé… et nous avons vraiment réussi.
Cet engagement s’est-il également étendu aux décors ?
Nous avons fait tout notre possible pour construire nos décors. Il n’y a pas d’extensions définies. Aujourd’hui, généralement, vous construisez le montant minimum, et vous prolongez en CG. Pour moi, il s’agit vraiment de voyager physiquement là-bas et d’y être. J’étais dans cette station que vous avez vue dans la caravane. J’ai passé la majeure partie de l’année dernière à cet endroit.
Vous voulez vous présenter le matin, dire « Wow » et regarder dans les couloirs, et cela va aussi loin que vous pouvez voir dans les deux sens. Vous pouvez vous perdre en vous promenant dans ces décors, c’est ainsi que Ridley a décrit le décor du Nostromo. Vous pouvez vous promener dans tout le bâtiment et vous y perdre en essayant de trouver votre chemin.
C’est définitivement arrivé ici. Nous avons tout construit jusqu’au dernier virage. À cet égard, il s’agissait de techniques anciennes. La plupart des approches en matière d’effets étaient toutes basées sur des approches beaucoup plus anciennes de la réalisation de films.
La bande-annonce présente une brève photo d’une porte sur laquelle figurent les mots « Romulus Lab », un logo Weyland-Yutani et un loup sur le devant. Est-ce un lien supplémentaire avec le mythe de Romulus et une indication qu’une sorte d’expérimentation a eu lieu à bord du Renaissance ?
Oui, c’est le mythe de la création de Romulus et Remus, où la louve leur a donné sa force particulière pour construire Rome. Weyland-Yutani, la société, ils sont obsédés par [xenomorphs]. C’est l’une de mes parties préférées du film, le mystère de « Qu’y a-t-il au-delà d’être poursuivi par une créature ? »
C’est une station de recherche. C’est ce qu’est ou était la gare Renaissance. Si vous voulez un spoiler, vous ne le verrez pas [the Renaissance operating] à son apogée. Mais oui, des expérimentations sont en cours dans la station.
Vraiment, le film est un survival horror, tout comme le premier. Au fond, c’est ce qu’est le film. C’est mon genre d’horreur préféré où il suffit d’y survivre.
Mais il existe de nombreux types de fans d’Alien et j’aime beaucoup d’aspects de ces films. J’aime le mystère de ce que l’entreprise essaie de faire, les choses qui ont à voir avec la créature, les choses qui vont au-delà du simple fait de courir et d’essayer de ne pas mourir. Donc pour les gens qui aiment ça, comme moi, ils trouveront certainement une bonne histoire.
Le personnage de Cailee Spaeny fait une entrée en héros dans la bande-annonce. Est-ce un fusil à impulsion qu’elle porte, et le tir est-il un hommage conscient à Ripley sortant du monte-charge en route vers le nid de la reine dans Aliens ?
Oui et oui. C’est un fusil à impulsion. Il faut penser que notre film se déroule des décennies avant Aliens. Ainsi, le fusil à impulsion, tel que les gens le connaissent grâce aux Aliens, n’a pas encore été inventé. Nous pouvons aller très loin dans le terrier du lapin canon, mais le fusil à impulsion a été inventé quelques années avant Aliens par ce général.
C’est un précurseur. Mais techniquement, c’est la technologie Pulse qu’elle détient. Et oui, bien sûr, l’histoire s’est déroulée à un moment où elle sortait d’un ascenseur. Et évidemment, vous ne sortez pas d’un ascenseur avec désinvolture dans un film Alien. Alors, quand nous étions sur le point de le faire, nous savions tous : « Si vous sortez de l’ascenseur, il vaudrait mieux que ce soit une photo incroyable. » Nous avons donc pris beaucoup de soin, en veillant à ce qu’elle sorte de l’ascenseur de la manière la plus cool possible.
Quel est son nom?
Ils l’appellent Rain, mais son vrai nom, vous le verrez dans le film. C’est « Raines » avec un « E » et un « S ».
Voyez-vous Raines dans la lignée de Ripley – la femme ingénieuse et capable qui surmonte les obstacles ?
Tout est lié et différent à la fois. En tant que fans, ce que vous voulez toujours avec ces films, c’est la même chose mais différente. C’est généralement ainsi que l’on souhaite aborder ces personnages.
C’est un personnage plus jeune. Tous les personnages sont très jeunes. Cela a été inspiré par le début du montage prolongé Aliens. Il y a un plan qui a vraiment inspiré toute l’histoire, où l’on peut voir tous les enfants courir dans le couloir de Hadley’s Hope. J’ai toujours pensé : « Wow, qu’est-ce que ça serait pour ces enfants de grandir dans une colonie de terraformation qui a encore besoin de 50 ans pour être habitable ? Vous allez probablement accepter le même travail que vos parents. Quel est l’espoir ? «
J’ai pensé : « Ne serait-ce pas génial de retrouver ces personnages ? Pas exactement ces personnages, mais ce type de jeune enfant, grandissant dans une colonie de shake-and-bake de Weyland-Yutani, et voyant comment serait leur vie lorsqu’ils atteindraient le début de la vingtaine. Que veulent-ils de la vie ? Veulent-ils rester là-bas et faire ce que leurs parents faisaient – travailler dans les mines, travailler dans les fermes – et c’est tout ? Ou veulent-ils plus de la vie ?
C’est ce qui a déclenché tout le voyage de ce personnage. C’est quelque chose qui m’a toujours fasciné. C’est peut-être parce que je viens d’Uruguay et que j’ai l’idée de grandir dans un endroit où l’on sait jusqu’où l’on peut aller, et les choses qui s’y passent, et les choses qui n’y arriveront jamais. Donc à l’époque, j’étais toujours en contact avec ces personnages.
Ridley Scott est producteur du film et a reçu de nombreux éloges lorsque vous l’avez projeté pour lui. Romulus reprend-il des fils de l’intrigue de ses préquelles d’Alien ?
C’est ainsi que fonctionne ce film : si vous n’avez jamais vu de film Alien, vous passerez un bon moment. Vous n’aurez pas l’impression de manquer quoi que ce soit. Mais si vous en avez vu un ou plusieurs – oh, mon garçon, vous allez vous amuser. Du moins, j’espère que vous le ferez ! La réalité est qu’il s’agit d’une histoire autonome, mais remplie de références à chaque film. C’est vraiment une lettre d’amour à tous les autres films. J’ai mes favoris, mais je les aime tous. Chaque fois que j’allais au cinéma pour regarder un film Alien, je vivais une expérience qui me marquerait toute ma vie.
Même ceux où je dis : « Je ne suis pas sûr que ce soit ce que je voulais » – ils sont toujours restés avec moi. Le film a donc des liens avec absolument chacun d’eux, à leur manière. Les experts pourront dire : « Oh, ça vient de ceci. Cela vient de là-bas. » C’est peut-être une pièce d’équipement. C’est peut-être une référence à une histoire liée. C’est peut-être un personnage qui est en fait connecté à un autre personnage de ces films. C’est vraiment rempli de ça.
J’ai fait ça avec Evil Dead à l’époque. Quand nous avons fait ce film, nous voulions vraiment nous assurer que cela n’avait pas d’importance. [if you’d seen previous Evil Dead movies] – mais si vous le saviez, vous auriez l’impression que c’est fait sur mesure pour vous. Donc, encore une fois, si vous n’avez vu aucun des films Alien, vous passerez un bon moment.
Alien : Romulus sort le 16 août 2024. Pour plus de films à venir, voici notre liste des dates de sortie des films en 2024.