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Ecartez-vous Freddy Adu. La Major League Soccer a un nouveau plus jeune joueur.
Le Real Salt Lake a signé vendredi l’attaquant de 14 ans Axel Kei avec un contrat local, lui donnant un contrat de deux ans.
Kei a 14 ans et 15 jours. Adu avait 153 jours de plus lorsqu’il a signé avec DC United en 2004 après avoir été sélectionné au premier rang du MLS SuperDraft.
Originaire de Côte d’Ivoire, Kei a grandi au Brésil, où son père était footballeur professionnel. La famille a déménagé à San Diego en 2017.
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Kei a fait partie de l’académie Real Salt Lake, menant son équipe des moins de 15 ans à un championnat en 2021 alors qu’il était le meilleur buteur du tournoi.
Kei est entré dans l’histoire le 8 octobre lorsqu’il est apparu pour les Real Monarchs d’un championnat USL, le prochain niveau de football en dessous de la MLS aux États-Unis. Il avait 13 ans, 8 mois et 9 jours, ce qui aurait fait de lui le plus jeune athlète à jouer pour une équipe sportive professionnelle aux États-Unis.
« Au cours de la dernière année, Axel s’est avéré être l’un des meilleurs espoirs offensifs du pays », a déclaré le directeur général du Real Salt Lake, Elliot Fall, dans un communiqué. « Sa propension devant le but est bien au-delà de ses années, et couplée à son athlétisme d’élite, il projette de devenir une force de buteur dans notre ligue dans les années à venir. »
Adu a été salué comme une future superstar lorsqu’il a fait ses débuts en MLS, mais il s’est retrouvé avec seulement 11 buts en 87 matchs pour DC United. Il a fini par jouer pour des équipes du monde entier mais n’a jamais réalisé quoi que ce soit d’approchant le succès qui avait été prédit.