Le rassemblement « Rolling Thunder » touche une corde sensible chez les résidents d’Ottawa et les propriétaires d’entreprise

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Pour de nombreux résidents et propriétaires d’entreprises d’Ottawa, le rassemblement de motards « Rolling Thunder » prévu pour ce week-end évoque des souvenirs douloureux du bruit et du chaos de l’occupation du « Freedom Convoy ».

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Les organisateurs ont déclaré dans des publications sur les réseaux sociaux que l’événement pourrait attirer des milliers de véhicules. Il a été commercialisé comme un rallye moto en soutien aux vétérans, mais d’autres véhicules devraient y participer.

La présence de véhicules et le langage entourant le rassemblement, y compris les publications sur les réseaux sociaux menaçant de faire du bruit et de perturber Ottawa, ont soulevé le spectre d’un autre rassemblement bruyant au centre-ville.

« Je suis inquiète à ce sujet », a déclaré Catherine McKenney, la conseillère municipale dont le quartier a été le plus durement touché par les manifestations du « Freedom Convoy ». « La dernière occupation illégale est encore très fraîche dans tous les esprits. Nous savons que le groupe qui arrive, les personnes qui le dirigent, leurs déclarations indiquent qu’ils sont favorables à la dernière occupation illégale que nous avons eue.

« Le dernier rassemblement était des camionneurs, tson temps c’est les motards.

Les entreprises ont également fait part de leur inquiétude. Le Service de police d’Ottawa a déclaré qu’il y aurait des fermetures de routes dans le centre-ville, ce qui pourrait entraver les visites dans les magasins et les restaurants.

« Nous allons encore voir nos entreprises perdre des affaires », a déclaré Christine Leadman, directrice exécutive de la zone d’amélioration commerciale de la rue Bank. « Les gens éviteront à nouveau le secteur. Le message sera le même, probablement «Restez en dehors du cœur», ce qui nuit aux affaires.

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Leadman a assisté mardi à une réunion avec des représentants de la police et des conseillers municipaux. Elle a dit qu’elle espérait que la police serait en mesure de minimiser l’impact du rassemblement et s’inquiétait que des groupes aux intentions inconnues s’accrochent à « Rolling Thunder » et provoquent le chaos.

« Le manque de considération pour les habitants de la ville et les entreprises (de la part des organisateurs) est extrêmement préoccupant », a déclaré Leadman, « et je ne vois pas cela différent avec ce groupe, en particulier avec le langage que nous entendons de la part du police. Nous espérons simplement que les choses se passeront mieux et, pour ces zones, nous avons indiqué que les motos font autant de bruit qu’un camion et peuvent être plus bruyantes.

Le bruit des véhicules et des klaxons est un rappel douloureux pour certains habitants de la région qui se sont plaints d’avoir entendu des « klaxons fantômes » depuis les premiers jours de « Freedom Convoy », lorsque l’air était rempli du bourdonnement incessant des klaxons.

Les véhicules seront restreints dans le centre-ville pendant le week-end et ne pourront pas participer aux manifestations ou aux cérémonies prévues dans la région, a indiqué la police. Mardi, le service a publié une carte détaillant une «zone d’exclusion des véhicules à moteur» couvrant deux zones principales: le marché By, de la rue Murray au nord à la rue Rideau au sud et de la rue Waller à l’est à l’avenue Mackenzie à l’ouest; et le centre-ville et la colline de sable, de la rue Wellington au nord à la rue Laurier au sud, de l’avenue Bronson à l’ouest à la rue Waller à l’est.

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Mais, même avec les fermetures de routes et la planification de la police pour empêcher toute occupation à long terme, certains habitants craignent d’entendre des motos rugir dans les rues latérales.

Santé publique Ottawa a partagé un message sur Twitter exhortant les résidents stressés par le rassemblement à venir à demander de l’aide et a fourni un lien vers la page Web de la ville sur les événements stressants.

«Il y a encore des personnes qui vivaient et / ou travaillaient dans le quartier qui souffrent de stress post-traumatique lié à celui-ci et qui s’inquiètent de la manière dont« Rolling Thunder »sera géré dans la communauté», a déclaré Michelle Hurtubise, directrice exécutive du Centretown. Centre de santé communautaire.

Le centre, sur Cooper Street, non loin de Wellington Street, cœur des manifestations du « Freedom Convoy », a été perturbé en février, lorsque les rues se sont remplies de camionneurs et de partisans qui protestaient contre les mandats de vaccination.

Hurtubise a déclaré que la programmation du centre se poursuivrait comme d’habitude ce week-end, mais a déclaré que les personnes stressées ou anxieuses devraient demander de l’aide. Elle a suggéré de contacter Counseling Connect, un service de conseil gratuit par téléphone ou vidéo.

« Je pense qu’il y a ce nouveau sentiment d’inquiétude lorsque les gens arrivent intentionnellement avec des véhicules », a-t-elle déclaré. « Et cela est directement lié au fait d’avoir eu l’occupation où il y avait des drapeaux de la suprématie blanche, les drapeaux à fine ligne bleue, les drapeaux (de Gadsden) des États-Unis. À cause de cette association, les gens s’inquiètent de ce que cela signifie et de ce que ce groupe représente.

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Ryan St-Jean, un résident de la région, a déclaré qu’il craignait que la même activité désagréable et parfois illégale ne se répète : que les participants au rassemblement puissent aborder ou harceler des personnes portant des masques ou que le bruit constant revienne.

« Je comprends aussi ce qu’ils font. C’est une protestation. Mandats. Ils détestent Trudeau. Toutes les autres raisons sous le soleil », a déclaré St-Jean. « Mais ils affectent la ville. Ottawa-le-gouvernement-fédéral est différent d’Ottawa-la-ville, et finalement tous les députés peuvent rentrer chez eux un peu, mais les résidents du centre-ville sont coincés avec la facture, le reste de la ville est coincé avec la facture .”