Le Range Rover Sport SE 2023 préfère la détente que le frisson

Extrait du numéro d’avril 2022 de Voiture et chauffeur.

Chipotle – ou, comme ma famille l’appelle, « Taco Bell with some book learnin ‘ » – propose un menu ingénieux. Il n’y a vraiment qu’un seul plat, mais la chaîne de restauration rapide présente les ingrédients de base de tant de façons qu’un vernis d’individualité masque l’homogénéité. La même chose peut être dite de la gamme Land Rover, qui fourre les mêmes garnitures dans différents emballages. Vous voulez un VUS six cylindres à traction intégrale? Avoir un Range Rover Velar, qui ressemble à un Range Rover Sport plus petit, qui est un Range Rover légèrement plus petit, qui ressemble à un Discovery plus sophistiqué, qui est un Defender plus raffiné. Dans cette analogie, le Discovery Sport est un bol de style de vie et l’Evoque est une quesadilla du menu pour enfants.

Le Range Rover Sport est un incontournable du menu SUV de l’entreprise. La génération précédente a connu une course de neuf ans sans vieillir dans la terne, c’est probablement pourquoi Rover a décidé, pour la refonte de 2023, de la garder à peu près la même. Les phares du nouveau Sport sont plus louches, mais la forme générale est si similaire au modèle précédent qu’il faudrait les garer les uns à côté des autres pour comprendre ce qui a changé. Le cadeau principal est les nouvelles poignées de porte affleurantes à commande électrique, qui contribuent à l’aspect lisse et au coefficient de traînée glissant de 0,29.

Le Sport est également agréable à conduire, même dans la version SE légèrement optionnée. À 90 145 $ tel que testé, c’est à peu près aussi bon marché qu’un Range Rover Sport que vous pouvez construire. Le SE de base est livré avec une variante de 355 ch du six cylindres en ligne de 3,0 litres suralimenté et turbocompressé électriquement qui apparaît dans diverses autres mélodies et configurations ailleurs dans la gamme (il y a une saveur de 395 ch et un hybride rechargeable de 434 ch ). Et bien que la puissance du six cylindres en ligne n’impressionne pas exactement lorsque BMW et Jeep tirent plus de 500 chevaux de la même cylindrée, le moteur est infailliblement beurré et raffiné. Poussez la manette des gaz à bas régime, et le compresseur fournit une suralimentation instantanée, augmentant le couple jusqu’à ce que le turbocompresseur souffle un coup de vent. Vous entendez un bref gémissement aigu à l’accélération, mais c’est le seul indice de l’existence du compresseur.

Le Range Rover Sport ne fait pas exactement lollygag lorsque vous ouvrez la manette des gaz, mais il ne se bouscule pas non plus comme vous pourriez vous y attendre en raison de son apparence racée. Le Sport atteint 60 mph en 5,7 secondes et couvre le quart de mile en 14,3 secondes à 96 mph. Ces chiffres sont assez décents, mais le temps de 5 à 60 mph du Sport – 7,1 secondes – est un meilleur indicateur de ce qu’il ressent dans le trafic réel, c’est-à-dire comme un véhicule de 5387 livres avec 355 chevaux . Dans ce cas, « Sport » implique un diminutif (voir Ford Bronco Sport, Mitsubishi Outlander Sport) plutôt qu’une intention sportive. Au moins, le Sport SE offre une économie de carburant décente, retournant 25 mpg dans notre test sur autoroute à 75 mph.

Et c’est un endroit confortable pour expédier quelques kilomètres. Réglez la boîte automatique à huit rapports sur une vitesse élevée et le six cylindres en ligne s’endort à bas régime, et vous pourriez être convaincu que vous conduisez un véhicule électrique. C’est si doux et si silencieux. En fait, à 70 mph, vous n’entendrez que 66 décibels de vacarme intérieur, ce qui frôle les niveaux de quiétude d’une berline de luxe. Une partie du mérite revient au système d’annulation active du bruit, qui utilise des microphones dans chaque passage de roue pour échantillonner le son bouillant de la route, puis l’annuler, comme si vous rouliez dans une paire géante d’écouteurs antibruit. .

Les ressorts pneumatiques et les amortisseurs adaptatifs de série renforcent également l’impression d’un poids luxueux et sans souci, même avec les clodhoppers de 22 pouces installés sur notre voiture d’essai. Peu importe à quel point la surface est brisée, le Range Rover Sport ouvre la voie avec des guimauves légèrement grillées. Passez en mode Dynamique et les pneus Pirelli Scorpion Zero All-Season peuvent générer 0,81 g d’adhérence sur le dérapage, mais cela introduit également des mouvements de tête et de conduite à pierre. Comme pour son groupe motopropulseur, le châssis de la Sport SE est le plus heureux lorsque vous ne lui demandez pas grand-chose. Ce qui, nous l’admettons, est la façon dont la plupart des gens utilisent leur voiture la plupart du temps.

Certes, d’autres versions rapprocheraient les chiffres du Sport du domaine des VUS de performance légitimes. Le pack Stormer Handling, unique à la première édition P530 de 122 975 $, apporte des barres anti-roulis actives et une direction des roues arrière, et nous sommes sûrs que le V8 de 523 ch de BMW du modèle permet une accélération considérablement plus vive.

Mais notre véhicule d’essai est presque aussi proche que possible d’un Range Rover Sport à son prix de base de 84 475 $. Les options comprenaient les roues de 22 pouces (1450 $), un pneu de secours pleine grandeur (500 $) et le groupe Cold Climate (640 $), qui chauffe le volant, les jets de lave-glace et le pare-brise. Le volant chauffant est disponible à la carte pour 300 $ au cas où vous trouveriez les filaments intégrés du pare-brise chauffant gênants, ce que certains d’entre nous font. Vous pouvez, bien sûr, compléter la liste des options avec des milliers de dollars dans d’autres modules complémentaires, mais le Sport est assez bien équipé en premier lieu. Sans qu’un acheteur vérifie les options, la SE comprend des sièges en cuir chauffants à l’avant et à l’arrière, un système audio Meridian, un toit ouvrant panoramique et un régulateur de vitesse adaptatif avec aide au maintien de voie.

La question de savoir si l’équipement standard généreux équivaut à un intérieur qui convient à un Range Rover de 84 000 $ est à débattre. Lorsque la plupart des surfaces sont dures et brillantes – verre, placage de bois noir, aluminium – vous vous retrouvez avec une cabine qui montre chaque microbe de poussière et d’empreintes digitales tachées. Autres décisions étranges : le port USB-C derrière la console centrale fluide se trouve au-dessus d’un plateau en plastique incliné, de sorte que tout téléphone qui y est placé volera bientôt vers un plancher ou l’autre avant de se débrancher de force. Il y a aussi un chargeur inductif sous l’écran tactile, mais il manque une lèvre sur le bord arrière, vous êtes donc confronté au même dilemme sur un axe différent. Appuyez sur l’accélérateur et votre téléphone fera un voyage de spéléologie dans la console centrale, qui a approximativement la forme et la profondeur d’une cage d’ascenseur, car il partage l’espace entre les sièges avec une autre zone de stockage cachée sous les porte-gobelets. Et pourquoi auriez-vous besoin d’un espace de rangement caché sous le porte-gobelet ? Nous sommes des citoyens respectueux des lois, nous n’avons donc aucune idée de ce que vous pourriez y mettre après, disons, une excursion d’une journée de l’Ohio au Michigan.

Le rôle du Range Rover Sport dans la gamme a toujours été clair : c’est comme le Range Rover pleine grandeur mais plus orienté vers la performance sur la chaussée. Cette garniture particulière, cependant, mise sur le luxe décontracté qu’elle offre à son prix (relativement) abordable. Le Sport est le Range Rover pour les gens qui disent « Peu importe » lorsqu’ils sont informés que le guacamole coûtera 2,65 $ de plus. Cela fait-il vraiment une différence pour votre résultat net ? Peut-être pas, mais vous devez tracer la ligne quelque part.

Contrepoints

Un design élégant et des cabines bien habillées font des Range Rover les fashionistas de leur groupe de pairs. Mais la beauté a un prix, qui, pour le Range Rover Sport, se situe au niveau de la couture, alors que les concurrents de Mercedes-Benz, BMW et même Porsche s’apparentent davantage à du prêt-à-porter. Avec les options, notre exemple de test de base est supérieur à 90 000 $. Et dire que le Sport était autrefois le Range Rover accessible. —Joe Lorio

Le nouveau Range Rover Sport est un symbole de progrès pour la marque Land Rover, alors pourquoi continuer à inclure ces accoudoirs rabattables redondants ? De toutes les caractéristiques de conception patrimoniales à respecter, celles-ci semblent les plus hors de propos. La console centrale moelleuse est déjà bien positionnée pour reposer votre coude, et ces appendices fragiles et étroits ne bloquent qu’un accès facile aux ceintures de sécurité. À tout le moins, Land Rover devrait offrir aux acheteurs une option de suppression d’accoudoir sur la fiche technique. —Drew Dorien

Rédacteur principal

Ezra Dyer est un Voiture et chauffeur rédacteur en chef et chroniqueur. Il est maintenant basé en Caroline du Nord mais se souvient encore comment tourner à droite. Il possède un GEM e4 2009 et a déjà conduit à 206 mph. Ces faits s’excluent mutuellement.