L’aristocratie britannique tend vers des noms alambiqués, comme Alice Clare Antonia Opportune Beevor, ou Archie Harrison Mountbatten-Windsor, ou Land Rover Range Rover Evoque. Ce dernier a fait ses débuts en 2012 – un an avant Prince George mais pas plus près du trône – aux prises avec de grandes attentes. En tant que nouveau membre du clan Range Rover, l’Evoque devait projeter le cachet associé à sa famille tout en gardant son prix acceptable pour les roturiers. C’était controversé, cet Evoque original. Un multisegment à moteur transversal pourrait-il être à la hauteur du nom Range Rover ? Son existence même aliénerait-elle les acheteurs de modèles haut de gamme ? Qu’est-ce que Posh Spice avait à voir avec tout cela ? Il y avait un coupé à deux portes. Il y avait un cabriolet.
Eh bien, le monde a accepté l’Evoque, comme en témoigne le fait que A) le modèle de première génération a enregistré plus de 772 000 ventes dans le monde et B) lorsque l’Evoque de deuxième génération a fait ses débuts pour 2020, il était si peu controversé que presque personne ne l’a remarqué. Rover a affiné le style de l’Evoque, sculptant et affinant la forme du toit incliné, mais la refonte n’était pas une refonte complète. Les nouvelles lignes ont l’air plus propres, mais vos voisins ne se rendront peut-être pas immédiatement compte que vous avez échangé votre modèle 2016. A moins que ce ne soit le cabriolet.
L’Evoque conserve toujours le style de concept-car qui a défini l’original, avec une ceinture de caisse haute qui rejoint presque le toit au niveau du montant D, qui semble avoir une hauteur d’environ six pouces. Les poignées de porte sont affleurantes et motorisées, sortant lorsque vous déverrouillez la voiture – un flash intéressant étant donné que le Range Rover Velar, plus cher, a des poignées rabattables non motorisées. Les ailes de l’Evoque se gonflent comme s’il avait des prétentions de rallye, et cela pourrait en fait se produire dans la version P300 HST de 2022, qui ramène le moteur de 296 ch et l’essieu arrière à double embrayage à vecteur de couple qui s’est arrêté en 2021. Nous avons conduit le milieu de gamme R-Dynamic S, qui a cette année le groupe motopropulseur de base P250 qui comprend un quatre cylindres en ligne de 2,0 litres turbocompressé de 246 ch, une transmission intégrale et une vectorisation du couple basée sur les freins.
Chaque entreprise a un quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres, semble-t-il, et le P250 de Land Rover n’est pas particulièrement distinctif. L’Evoque peut obtenir une accélération décente à partir d’un arrêt, mais la transmission automatique ZF à neuf vitesses veut toujours sélectionner le rapport le plus élevé possible lorsqu’elle est en route. Un appel soudain à l’accélération peut donc donner l’impression d’être en retard car il nécessite à la fois une ou deux rétrogradations et du temps pour que le turbo s’accélère. Le mode dynamique contribue grandement à résoudre ce dilemme, en maintenant les vitesses inférieures et en affinant la réponse de l’accélérateur, si vous vous préparez à percuter un trou dans la circulation. Les dimensions soignées de l’Evoque l’aident à se sentir agile sur les routes urbaines, mais ce n’est pas un système de traction intégrale axé sur les performances – et en fait, si les conditions le justifient, il désengagera l’essieu arrière et passera à l’avant pour renforcer l’économie de carburant. Ceci est important, étant donné que la cote combinée EPA de 22 mpg d’un Evoque à moteur P250 est à peine meilleure que celle des grands Range Rover. Le groupe motopropulseur P300 plus puissant du HST est paradoxalement un peu plus efficace à 23 mpg combinés car il intègre un système hybride doux de 48 volts.
C’est peut-être un avantage largement hypothétique, mais l’Evoque apporte une réelle crédibilité hors route au jeu de crossover d’entrée de gamme. Il obtient Terrain Response, le système de Range Rover pour adapter la réponse de l’accélérateur et le contrôle de la traction à la surface du sentier. Le style à empattement long et à porte-à-faux court permet de bons angles d’approche et de départ. La plupart des véhicules de cet acabit n’annoncent pas de spécifications pour la profondeur de passage à gué, mais l’Evoque le fait — 23,6 pouces — et le système Wade Sensing en option utilise des capteurs à ultrasons sur les rétroviseurs extérieurs pour vous dire si vous approchez de cette limite. Une autre aide électronique hors route, ClearSight Ground View, vous montre ce qui se trouve sous le véhicule en enregistrant le flux vidéo des caméras de rétroviseur avant et extérieur, puis en transposant numériquement cette parcelle de terrain lorsqu’elle se trouve sous la voiture. Astucieux – le Lexus LX600 a une fonction similaire appelée Back Underfloor View.
Bien que l’Evoque soit nouveau pour 2020, Rover a continué à le mettre à jour au cours des deux dernières années. L’année dernière, il a obtenu une meilleure filtration de l’air de la cabine et le système d’infodivertissement Pivi Pro, qui utilise sa propre batterie dédiée pour rester en mode veille lorsque la voiture est éteinte, minimisant ainsi son temps de démarrage. Pour 2022, la recharge de téléphone sans fil (avec amplificateur de signal) est de série, tout comme les sièges chauffants, un hayon électrique et une entrée sans clé. On pourrait penser que tout cela aurait déjà été standard sur un Range Rover, mais au moins ils l’ont fait ainsi.
L’intérieur de l’Evoque reflète le design épuré de son extérieur, ce qui est regrettable car cela signifie que la plupart des boutons et boutons ont été bannis au profit d’écrans tactiles et de commutateurs capacitifs. Ici, comme dans la nouvelle Volkswagen GTI, le tableau de bord et la console sont une étendue de verre et de plastique pour la plupart sans relief, à l’exception des molettes de contrôle de la température. Rover se vante que « les fonctionnalités et fonctions les plus populaires sont accessibles à partir d’un seul écran d’accueil en aussi peu que deux pressions ou moins », comme si la navigation dans les sous-menus de l’écran tactile pendant la conduite était une fatalité plutôt qu’un choix de conception évitable.
La plupart des options de l’Evoque sont à un prix raisonnable, mais il y en a certainement beaucoup. Le prix de base du bébé Range Rover de 45 750 $ (le R-Dynamic S commence à 47 350 $) est principalement théorique étant donné que toute couleur extérieure en plus du blanc coûte plus cher. Pour 350 $, le système audio Meridian de 400 watts à 12 haut-parleurs est une bonne affaire, bien que dépenser 800 $ vous procurera un système de son surround de 650 watts à 14 haut-parleurs qui comprend la «mise en forme du tramage numérique Meridian». (Nous ne savons pas ce que c’est, mais cela vaut peut-être 400 $ de plus que le système à 12 haut-parleurs pour le savoir.) Le rembourrage en textile d’eucalyptus sans cuir et Ultrafabrics ne coûte pas plus cher, et il apporte également du faux daim sur volant. Si vous cochez la plupart des cases d’option, un Evoque HST peut dépasser 69 000 $ – beaucoup d’argent pour un petit Rover.
Du côté Land Rover de la famille, ce genre de pâte vous achèterait un beau Defender. Mais l’Evoque appartient à un clan plus chic. Il a l’air lisse, il est cher et il offre une capacité tout-terrain légitime que la plupart des propriétaires n’utiliseront jamais. En d’autres termes, c’est un Range Rover.
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